Perché viaggiare in Groenlandia?
La Groenlandia è, con 2'166'086 km², l'isola più grande del mondo, ma solo circa 56'831 persone vivono lungo le fasce costiere libere dai ghiacci. Chi arriva vede iceberg provenienti dal ghiacciaio Sermeq Kujalleq nel fiordo di ghiaccio di Ilulissat, guida slitte trainate da cani e osserva, a seconda della stagione, aurore boreali o il sole di mezzanotte.
A differenza della maggior parte dei paesi, nessuna strada continua collega le città: tra Nuuk, Ilulissat e gli altri insediamenti sulla costa occidentale ci si sposta in aereo, in barca o, d'inverno, con la slitta trainata da cani. Questo caratterizza ogni pianificazione di viaggio, dall'arrivo fino all'escursione al ghiacciaio.
Circa l'81% della superficie nazionale è coperto dalla calotta glaciale groenlandese, la seconda massa di ghiaccio più grande della Terra dopo l'Antartide. Tutte le località abitate si trovano lungo la fascia costiera libera dai ghiacci, molte raggiungibili solo in aereo o in barca.
Fonti: Wikipedia · Visit Greenland · Visit Greenland
Com'è la Groenlandia?
La Groenlandia è, con 2'166'086 km², l'isola più grande del mondo, ma con circa 56'831 abitanti è uno dei paesi meno densamente popolati. Quasi tutte le località si trovano sulla costa occidentale, in mezzo si trovano fiordi, ghiacciai e la calotta glaciale; non esiste una strada continua tra le città.
La popolazione è prevalentemente groenlandese-inuit, a cui si aggiungono abitanti di origine danese soprattutto nell'amministrazione e nell'economia. Il groenlandese è, dal Self-Government Act del 2009, l'unica lingua ufficiale, il danese resta la prima lingua straniera a scuola, e molti giovani parlano anche inglese.
Le località costiere sono piccole: Nuuk, la città più grande, ha meno di 20'000 abitanti, la maggior parte degli altri insediamenti conta poche centinaia fino a poche migliaia di persone. La pesca e la lavorazione del pesce restano, oltre al turismo e all'amministrazione, la principale fonte di reddito.
Il clima varia da subartico nel sud a polare nell'estremo nord. Zanzare e piccoli moscerini pungenti compaiono d'estate, all'incirca da giugno ad agosto, in molte località, e fuori dalle città manca spesso la copertura di rete mobile.
Fonti: Wikipedia · Wikipedia · Visit Greenland
Cosa significa che la Groenlandia appartiene alla Danimarca, ma non all'UE e allo spazio Schengen?
La Groenlandia è, dal 1979, un territorio autonomo all'interno del Regno di Danimarca e regola, dal Self-Government Act del 2009, in gran parte da sola i propri affari interni; la politica estera e di difesa restano competenza della Danimarca. Nonostante questa appartenenza, la Groenlandia si trova al di fuori dell'UE e dello spazio Schengen: nel 1985 uscì, dopo un referendum del 1982, dalla Comunità Europea.
Nel referendum del 23 febbraio 1982 il 52% dei groenlandesi votò, con un'affluenza del 74,9%, a favore dell'uscita, soprattutto a causa della politica ittica della Comunità. Il trattato sulla Groenlandia entrò in vigore il 1° febbraio 1985; da allora la Groenlandia ha lo status di «paese e territorio d'oltremare» (PTOM) dell'UE, con accesso esente da dazi per i prodotti ittici, ma senza appartenenza all'UE.
Per i viaggiatori questo significa: un visto Schengen non vale per la Groenlandia, e anche chi potrebbe attraversare la Danimarca con una carta d'identità ha bisogno, per la Groenlandia, di un passaporto. Chi proviene da un paese soggetto a obbligo di visto necessita di un visto proprio, rilasciato espressamente per la Groenlandia da una rappresentanza danese all'estero.
Si paga comunque con la corona danese, e il controllo d'ingresso a Nuuk o Kangerlussuaq è gestito dalle autorità groenlandesi o danesi, indipendentemente dal fatto che il volo provenga da un paese Schengen.
Fonti: Wikipedia · Wikipedia · Visit Greenland
Quali località meritano una visita in Groenlandia?
Nuuk è la capitale e l'unica località con volo di linea internazionale tutto l'anno da Copenaghen nonché, stagionalmente, da Newark. Ilulissat, sulla baia di Disko, si trova direttamente sul fiordo di ghiaccio di Ilulissat, patrimonio UNESCO con iceberg lunghi chilometri provenienti dal ghiacciaio Sermeq Kujalleq. Air Greenland collega entrambe le località in circa 1 h 30 min.
Nuuk
Nuuk fu fondata nel 1728 come colonia dal missionario danese-norvegese Hans Egede ed è, con meno di 20'000 abitanti, la città più grande della Groenlandia; il nome significa in groenlandese «punta di terra». Nel porto coloniale si trovano edifici storici, oltre al Museo nazionale della Groenlandia, il Museo d'arte di Nuuk e il centro culturale Katuaq.
Dalla città partono sentieri escursionistici, ad esempio verso il monte Ukkusissaq, oltre a gite in barca, kayak e stand-up paddle nel fiordo di Nuuk nonché, da ottobre a marzo, aurore boreali direttamente sopra la città.
Ilulissat
Ilulissat significa in groenlandese «iceberg» e si trova sulla baia di Disko. Davanti alla città il ghiacciaio Sermeq Kujalleq (ghiacciaio di Jakobshavn) fa calare iceberg nel fiordo di ghiaccio di Ilulissat, patrimonio UNESCO dal 2004. La costruzione in legno rossa della chiesa di Sion e il Museo di Ilulissat, nell'ex seminario, caratterizzano la località, dove nacque l'esploratore polare Knud Rasmussen.
D'estate, da giugno a settembre, partono da qui escursioni, gite in kayak, uscite in barca verso gli iceberg e osservazione delle balene; d'inverno, da gennaio ad aprile, si aggiungono gite in slitta trainata da cani, motoslitta e ciaspole nonché aurore boreali.
Altre regioni
A sud di Nuuk si trova il paesaggio culturale di Kujataa presso Qaqortoq e Narsarsuaq, patrimonio UNESCO dal 2017 per oltre 1'000 anni di agricoltura vichinga e inuit; lì si trovano, con Hvalsey e Brattahlíð, le rovine meglio conservate degli insediamenti vichinghi della Groenlandia. La Groenlandia orientale attorno a Tasiilaq, sull'isola di Ammassalik – 1'985 abitanti (2020) – e il fiordo di Sermilik, con fuso orario proprio rispetto alla costa occidentale, è considerata una delle zone abitate più isolate del paese; senza strade al di fuori della località si arriva a Tasiilaq solo in elicottero o in barca dall'aeroporto di Kulusuk, distante 24 km.
Fonti: Visit Greenland · Visit Greenland · Wikipedia · UNESCO · Wikipedia
Qual è il periodo migliore per la Groenlandia?
Da giugno ad agosto domina il sole di mezzanotte e il clima più mite, ideale per escursioni, kayak e uscite in barca verso gli iceberg. Le aurore boreali si mostrano da fine settembre ad aprile, con la maggiore affidabilità nei mesi invernali più bui, da dicembre a febbraio. Per le gite in slitta trainata da cani, secondo l'ente del turismo, marzo è il mese più adatto.
Nuuk e Ilulissat: temperature medie massime e minime giornaliere (°C) e precipitazioni mensili (mm)
| Nuuk | Gen | Feb | Mar | Apr | Mag | Giu | Lug | Ago | Set | Ott | Nov | Dic |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Massima °C | -3 | -5 | -3 | 2 | 6 | 11 | 14 | 13 | 8 | 4 | 0 | -2 |
| Minima °C | -9 | -11 | -9 | -5 | -1 | 3 | 6 | 6 | 3 | -1 | -5 | -7 |
| Precipitazioni mm | 55 | 51 | 51 | 59 | 71 | 76 | 81 | 95 | 108 | 78 | 84 | 76 |
| Ilulissat | Gen | Feb | Mar | Apr | Mag | Giu | Lug | Ago | Set | Ott | Nov | Dic |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Massima °C | -8 | -10 | -8 | -2 | 4 | 9 | 13 | 11 | 5 | 1 | -3 | -6 |
| Minima °C | -15 | -18 | -16 | -10 | -3 | 2 | 5 | 4 | -0 | -6 | -10 | -12 |
| Precipitazioni mm | 20 | 16 | 20 | 26 | 35 | 35 | 39 | 58 | 46 | 42 | 37 | 28 |
Temperature massime e minime medie giornaliere e precipitazioni mensili. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station NUUK (GODTHAAB) (1 km, 84 m), auf 5 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station JAKOBSHAVN LUFTHAVN (2 km, 31 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
| Periodo | Cosa | Dove |
|---|---|---|
| Giugno–agosto | Sole di mezzanotte, escursioni, kayak | tutto il paese, più marcato al nord |
| Giugno–settembre | Osservazione delle balene | baia di Disko presso Ilulissat |
| Fine settembre–aprile | Aurore boreali | tutto il paese con cielo sereno |
| Marzo | Slitta trainata da cani, condizioni migliori | sopra il circolo polare artico, Groenlandia orientale |
| Gennaio–aprile | Motoslitta, ciaspole | Ilulissat e dintorni |
I dati delle stazioni mostrano per entrambe le località inverni freddi e secchi ed estati brevi e fresche: Ilulissat resta, a causa della posizione sulla baia di Disko aperta, d'inverno più fredda e più povera di precipitazioni rispetto a Nuuk, situata più a sud.
Tra le stagioni ci sono mesi di transizione: in aprile e maggio le temperature si muovono, secondo l'ente del turismo, di norma tra −15 °C e 6 °C, in settembre e ottobre tra −20 °C e 6 °C, a seconda della regione. Zanzare e piccoli moscerini pungenti compaiono soprattutto da giugno ad agosto.
Fonti: Visit Greenland · Visit Greenland
Cosa serve per entrare in Groenlandia?
Cittadini svizzeri, tedeschi e austriaci entrano senza visto, ma necessitano obbligatoriamente di un passaporto, valido ancora per almeno tre mesi al momento della partenza; una carta d'identità non è sufficiente. Per altre nazionalità valgono regole proprie, perché un visto Schengen non è valido in Groenlandia (aggiornato a settembre 2026).
L'elenco dei paesi i cui cittadini possono entrare senza visto è tenuto dall'autorità danese per l'immigrazione; Svizzera, Germania e Austria vi figurano. I cittadini nordici di Danimarca, Islanda, Norvegia, Svezia e Finlandia entrano comunque senza controllo.
Per tutte le altre nazionalità vale: un visto Schengen valido non è sufficiente. È necessario un visto proprio, che una rappresentanza danese all'estero rilascia espressamente con l'annotazione «valido per la Groenlandia». Fanno fede unicamente le indicazioni attuali di EDA, Auswärtiges Amt e BMEIA nonché della rappresentanza danese competente.
Fonti: Visit Greenland · Bundesministerium für europäische und internationale Angelegenheiten · Auswärtiges Amt
Quali vaccinazioni e prevenzione sanitaria servono per la Groenlandia?
Non è prescritta alcuna vaccinazione. Healthytravel.ch consiglia le vaccinazioni di base svizzere, il CDC raccomanda inoltre una vaccinazione contro l'epatite A e, a seconda del soggiorno, l'epatite B. Al di fuori di Nuuk l'assistenza medica è molto limitata, i casi gravi vengono trasportati in Danimarca o Islanda.
L'assistenza medica di base è garantita da piccoli centri sanitari negli insediamenti e da un ospedale maggiore a Nuuk; per malattie o lesioni gravi mancano sul posto, secondo il BMEIA, le possibilità di cura, e vanno trattate in Danimarca o Islanda. Un'assicurazione di viaggio con rimpatrio in aereo è quindi consigliabile.
Per escursioni al di fuori degli insediamenti si consiglia un kit di pronto soccorso ben fornito nonché, a seconda del percorso, un dispositivo di navigazione e un telefono satellitare, perché lontano dalle città spesso non c'è rete di telefonia mobile.
Fonti: HealthyTravel, Schweizerisches Expertenkomitee für Reisemedizin · CDC Travelers' Health · Bundesministerium für europäische und internationale Angelegenheiten
Quanto è sicura la Groenlandia?
I viaggi in Groenlandia sono considerati ben possibili; la situazione attuale va verificata presso l'EDA, l'Auswärtiges Amt e il BMEIA. Il pericolo maggiore non è la criminalità, ma il clima artico: al di fuori degli insediamenti un soccorso è spesso difficilmente possibile a causa dell'infrastruttura limitata.
Auswärtiges Amt e BMEIA sconsigliano viaggi individuali al di fuori delle località maggiori, a meno di essere adeguatamente equipaggiati e accompagnati da persone esperte del luogo. Per escursioni e gite in barca conviene quindi una guida che conosca meteo, ghiaccio e maree.
Fonti: Auswärtiges Amt · Bundesministerium für europäische und internationale Angelegenheiten
Come si arriva in Groenlandia?
La Groenlandia non ha traghetti di linea verso l'Europa o il Nord America; si arriva esclusivamente in aereo o con navi da crociera e da spedizione. Air Greenland vola tutto l'anno tra Copenaghen e Nuuk (GOH), anche stagionalmente United Airlines tra Newark e Nuuk, oltre a Icelandair e Air Greenland da Reykjavik-Keflavík.
Dall'Europa
Air Greenland collega Copenaghen tutto l'anno con Nuuk; la pista di Nuuk è stata allungata il 28 novembre 2024 a 2'200 m e consente da allora voli diretti con l'Airbus A330 invece di uno scalo a Kangerlussuaq. Da Reykjavik-Keflavík volano sia Air Greenland sia Icelandair, con tempi di volo più brevi rispetto a Copenaghen. In aggiunta SAS serve stagionalmente la tratta Copenaghen–Nuuk.
Si raggiunge Ilulissat (JAV) di norma con un volo di coincidenza da Nuuk; la tratta è operata con aerei a elica e dipende dal tempo, per cui è sensato prevedere un margine di tempo prima del volo di ritorno.
Dal Nord America
United Airlines vola stagionalmente, due volte alla settimana, senza scalo tra Newark e Nuuk. Non esiste un collegamento tutto l'anno dal Nord America; fuori stagione la via passa per Copenaghen o Reykjavik.
Dall'America Latina e dalle altre regioni del mondo
Non esistono voli diretti dall'America Latina, dall'Asia o dall'Oceania. I viaggiatori provenienti da queste regioni si collegano tramite uno degli hub europei o nordamericani.
All'interno della Groenlandia
Tra Nuuk e Ilulissat circolano più volte al giorno velivoli a elica del tipo Dash 8-200 di Air Greenland, tempo di volo circa 1 h 30 min su circa 600 km lungo la baia di Disko. Non esiste una strada continua tra le località; anche barche e, d'inverno, slitte trainate da cani servono al collegamento tra insediamenti.
Fonti: Wikipedia · Wikipedia · Visit Greenland · Air Greenland
Quale valuta è in uso, e come si paga in Groenlandia?
Si paga con la corona danese (DKK); altre valute come euro o dollaro USA non sono quasi mai accettate al di fuori di singoli negozi di souvenir. Carte come Visa, Mastercard e Dankort funzionano nella maggior parte dei luoghi e nei bancomat, presenti secondo l'ente del turismo in 15 città, tra cui Nuuk e Ilulissat.
Al di fuori di queste 15 località, ad esempio nelle gite in barca o nei piccoli insediamenti, conviene portare un po' di contante in DKK come riserva. La mancia è, secondo l'ente del turismo, inclusa nei prezzi e non è attesa; chi è particolarmente soddisfatto di un servizio lascia qualcosa in più a propria discrezione.
Fonti: Visit Greenland · Visit Greenland
Dove si pernotta in Groenlandia?
La scelta è ridotta e la domanda in stagione alta: a Nuuk l'hotel a 4 stelle Hans Egede, con 156 camere, è la struttura più grande, a Ilulissat l'hotel Arctic, anch'esso a 4 stelle, con vista sul fiordo di ghiaccio, è considerato il più noto.
L'hotel Arctic offre da maggio a ottobre anche pernottamenti in cabine igloo indipendenti direttamente sopra il fiordo di ghiaccio. Accanto a questi ci sono, in entrambe le città, piccole pensioni e guesthouse; al di fuori di Nuuk e Ilulissat l'offerta si riduce a poche lodge e, sulle navi da spedizione, cabine.
Poiché il numero complessivo di camere resta ridotto, gli alloggi nell'alta stagione da giugno ad agosto e nel periodo delle aurore boreali in inverno vanno prenotati con largo anticipo.
Fonti: Hotel Hans Egede, Nuuk · Visit Greenland
Cosa si mangia in Groenlandia?
La cucina groenlandese si basa su pesce e mammiferi marini: il piatto nazionale è il suaasat, una zuppa di carne di foca, a cui si aggiungono mattak (pelle di balena con lardo), bue muschiato, renna e pesci come merluzzo, salmerino e il noto ippoglosso groenlandese.
Ristoranti moderni come il Sarfalik nell'hotel Hans Egede a Nuuk servono questi ingredienti in modo contemporaneo, ad esempio carpaccio di bue muschiato affumicato o bistecca di renna con salsa di bacche. Un piatto di «tapas groenlandesi» con mattak, pesce essiccato, salmerino affumicato e lardo di foca fermentato offre uno sguardo compatto sulla cucina tradizionale.
La carne di renna e di bue muschiato proviene spesso dalla caccia autunnale privata, con cui le famiglie riempiono i congelatori; il salmone delle acque groenlandesi non può, secondo l'ente del turismo, essere esportato e resta quindi una specialità locale.
Fonti: Visit Greenland
Come vive la gente in Groenlandia?
Circa 56'831 persone vivono in Groenlandia, la maggior parte groenlandese-inuit, a cui si aggiungono abitanti di origine danese. Il 21 giugno il paese festeggia la propria festa nazionale, Ullortuneq: ricorda l'introduzione dell'autogoverno nel 1979 e cade nello stesso giorno in cui, nel 2009, entrò in vigore l'autogoverno più ampio.
La giornata viene celebrata in tutti gli insediamenti con canti mattutini, caffè, alzabandiera e discorsi, a cui si aggiungono la danza del tamburo (qaasinnguaq) con canto ritmico ed esibizioni culturali. Dal 2016 anche la Danimarca espone ufficialmente in questo giorno la bandiera groenlandese.
Una forma sociale tipica è il «kaffemik»: un incontro aperto con caffè e dolci fatti in casa, a cui in Groenlandia vengono invitati anche i viaggiatori. Il groenlandese è, dal 2009, l'unica lingua ufficiale, il danese resta la prima lingua straniera a scuola.
Fonti: Wikipedia · Visit Greenland · Wikipedia · Wikipedia
Cosa si può vivere in Groenlandia?
Al centro ci sono ghiaccio e fauna: gite in barca verso gli iceberg del fiordo di ghiaccio di Ilulissat, gite in slitta trainata da cani d'inverno, aurore boreali tra fine settembre e aprile e osservazione delle balene nella baia di Disko da giugno a settembre. A ciò si aggiungono escursioni, gite in kayak e, d'estate, luce continua grazie al sole di mezzanotte.
Le gite in slitta trainata da cani sono diffuse sopra il circolo polare artico e nella Groenlandia orientale; secondo l'ente del turismo marzo è il mese più adatto, perché allora si combinano luce diurna sufficiente e neve stabile. A Ilulissat si aggiungono, tra gennaio e aprile, anche gite in motoslitta e con le ciaspole.
Le aurore boreali si mostrano in modo più affidabile nei mesi bui, nelle sere serene anche direttamente sopra Nuuk. Il sole di mezzanotte raggiunge il proprio apice attorno al solstizio d'estate del 21 giugno e garantisce nella Groenlandia settentrionale già settimane prima luce continua.
Al largo della baia di Disko presso Ilulissat, tra giugno e settembre, sono presenti tra l'altro balene megattere. Le gite in barca conducono vicino agli iceberg lunghi chilometri del ghiacciaio Sermeq Kujalleq, uno dei ghiacciai più produttivi dell'emisfero settentrionale.
- Escursioni: sentieri da Nuuk verso il monte Ukkusissaq o, su più giorni, l'Arctic Circle Trail tra Kangerlussuaq e Sisimiut.
- Kayak e stand-up paddle: nel fiordo di Nuuk e nella baia di Disko, per lo più con guida.
- Kujataa: paesaggio culturale vichingo e inuit presso Qaqortoq e Narsarsuaq nella Groenlandia meridionale, patrimonio UNESCO dal 2017.
- Voli panoramici e gite in elicottero: sopra fiordi, ghiacciai e il bordo della calotta glaciale.
Fonti: Visit Greenland · Visit Greenland · Visit Greenland · UNESCO
Come si viaggia in modo rispettoso in Groenlandia?
Visit Greenland impegna il settore, con un «Pledge Towards Better Tourism», su cinque principi: preservare natura e cultura, rafforzare le attività locali, mettere la sicurezza prima del meteo e creare opportunità per i giovani groenlandesi. Per i viaggiatori vale, secondo l'ente del turismo, come regola pratica di non comportarsi diversamente da come si farebbe a casa propria.
La caccia di foche, balene e renne fa parte, per molte famiglie, dell'autosostentamento e non è un'attrazione turistica; chi vuole fotografare cacciatori o la loro preda chiede prima il permesso. Poiché le possibilità di riciclo al di fuori delle località maggiori sono limitate, si porta poca plastica da casa e si riportano indietro i rifiuti dalle zone remote.
Con cosa si può combinare la Groenlandia?
La combinazione più ovvia è l'Islanda: Reykjavik-Keflavík è uno dei due principali hub verso la Groenlandia, con tempi di volo più brevi rispetto a Copenaghen. Anche una tappa intermedia a Copenaghen si combina facilmente con qualche giorno in Danimarca, e dal Nord America, prima o dopo il collegamento stagionale con Newark, si può inserire un soggiorno nel nord-est degli USA.
Le navi da spedizione collegano spesso la Groenlandia occidentale con l'isola di Baffin in Canada o con l'Artico canadese; chi invece è in viaggio nella Groenlandia orientale la combina spesso con l'Islanda.
Fonti: Visit Greenland
Per chi è adatta la Groenlandia, per chi meno?
La Groenlandia si addice a viaggiatori che amano natura, cambiamenti meteorologici e poca infrastruttura e vogliono in cambio vivere da vicino iceberg, aurore boreali o slitte trainate da cani. Il paese è meno adatto a viaggiatori con budget limitato, orario fisso o alto bisogno di assistenza medica al di fuori di Nuuk.
- Si addice bene a: fotografi e amanti della natura, viaggiatori attivi per escursioni, kayak o slitte trainate da cani, tutti coloro che cercano espressamente aurore boreali o sole di mezzanotte.
- Si addice meno a: viaggiatori con budget limitato, perché voli e alloggi restano costosi a causa della capacità ridotta; tutti quelli con un programma di viaggio fisso, perché meteo e frequenza limitata dei voli possono causare ritardi; viaggiatori con alto bisogno medico al di fuori di Nuuk.
Fonti: Bundesministerium für europäische und internationale Angelegenheiten · Visit Greenland