Mari del Sud

Cosa unisce i dodici stati dei Mari del Sud e in cosa differiscono?

Ai Mari del Sud appartengono qui dodici stati sovrani, raggruppati secondo la classica tripartizione del Pacifico: in Melanesia si trovano Figi, Vanuatu, le Isole Salomone e la Papua Nuova Guinea; in Micronesia gli Stati Federati di Micronesia, Palau, le Isole Marshall, Kiribati e Nauru; in Polinesia Samoa, Tonga e Tuvalu. I nomi Melanesia, Micronesia e Polinesia risalgono al navigatore francese Jules Dumont d'Urville, che li introdusse nel 1832.

Tra Port Moresby a ovest e Funafuti a est ci sono oltre 6'000 km di oceano aperto, una distanza maggiore di quella tra Lisbona e Mosca. Territori vicini come la Nuova Caledonia, la Polinesia Francese, Wallis e Futuna o i dodici piccoli territori della regione hanno pagine proprie, perché appartengono giuridicamente a Francia, Stati Uniti, Nuova Zelanda, Regno Unito o Australia e non ai dodici stati indipendenti di questa pagina.

Lo sviluppo turistico varia enormemente. Nadi a Figi gestisce, secondo Wikipedia, circa il 97% degli arrivi stranieri del paese ed è considerata da decenni «l'incrocio del Pacifico». Tuvalu e Nauru hanno invece ciascuno un unico aeroporto con pochi collegamenti settimanali, e persino la minuscola Nauru gestisce con Nauru Airlines un proprio mini-hub per i suoi vicini. Chi combina più stati pianifica quindi non i giorni, ma gli orari dei voli: senza Figi, Papua Nuova Guinea o Nauru come snodo, tra due gruppi di isole ci sono spesso diversi giorni di attesa per il prossimo collegamento.

Fonti: Royal Australian Air Force, The Runway · Wikipedia · Rus Tourism News · Wikipedia

Come si differenziano a colpo d'occhio i dodici stati dei Mari del Sud?

I dati sulla popolazione provengono dallo stesso censimento del 2021 e sono quindi confrontabili tra loro, anche se singole pagine dei paesi citano nel frattempo stime più recenti. Per la superficie, tra Papua Nuova Guinea e Nauru ci sono più di quattro ordini di grandezza: la Papua Nuova Guinea è circa 22'000 volte più grande di Nauru.

Il rischio di cicloni colpisce gli stati in modo molto diverso: Figi, Vanuatu, Isole Salomone, Samoa, Tonga e il sud della Papua Nuova Guinea si trovano nella stagione dei cicloni da novembre ad aprile in area a rischio, mentre Kiribati, Nauru, le Isole Marshall e gran parte della Micronesia, vicine all'equatore, vivono a malapena cicloni, ma occasionalmente code di tifoni nell'estremo nordovest.

Fonti: Wikipedia · Papua New Guinea Immigration and Citizenship Authority · Wikipedia

Qual è il periodo migliore per visitare i Mari del Sud?

Melanesia: Figi, Vanuatu, le Isole Salomone e il sud della Papua Nuova Guinea hanno una chiara stagione secca da maggio a ottobre con umidità più bassa; da novembre ad aprile, oltre all'umidità, aumenta anche il rischio di cicloni. Port Moresby, nell'ombra pluviometrica dell'altopiano, resta più secca delle coste più a est.

Melanesia: Nadi, Port Moresby, Honiara e Port Vila

Temperature massime e minime medie giornaliere e precipitazioni mensili. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station NADI INTL (6 km, 18 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station PORT MORESBY JACKSONS INTL (4 km, 45 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station HONIARA (2 km, 56 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station PORT VILA BAUERFIELD (5 km, 21 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Micronesia: Palau, gli Stati Federati di Micronesia, le Isole Marshall e Nauru si trovano vicino all'equatore e restano tutto l'anno tra 27 e 30 °C; la pioggia cade distribuita durante l'anno, con picchi tra giugno e ottobre. Per Palau la tabella dei periodi di viaggio del paese indica dicembre-aprile come mesi più secchi e con visibilità migliore per le immersioni, mentre la stagione dei tifoni nella Micronesia occidentale attorno a Yap e Chuuk è più marcata che più a est presso Kosrae e le Isole Marshall.

Micronesia: Palikir, Tarawa, Majuro e Koror

Temperature massime e minime medie giornaliere e precipitazioni mensili. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station POHNPEI WEATHER CENTER (8 km, 39 m), auf 102 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BONRIKI INTL (20 km, 3 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station MAJURO ATOLL WEATHER CENTER (7 km, 4 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BABELTHUAP/KOROR AIRPORT (8 km, 54 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Polinesia e Nauru: Samoa, Tonga e Tuvalu seguono lo stesso schema di Figi, maggio-ottobre più secco e fresco, novembre-aprile più umido e a rischio ciclone. A Tonga i viaggiatori nuotano da luglio a ottobre con le megattere, che migrano dall'Antartide verso le lagune calde per partorire. Nauru si trova appena a sud dell'equatore, ma resta calda tutto l'anno e viene colpita raramente da cicloni.

Polinesia: Apia, Nuku'alofa e Funafuti

Temperature massime e minime medie giornaliere e precipitazioni mensili. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station APIA/UPOLU ISLAND (4 km, 2 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station FUA AMOTU TONGA (12 km, 38 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station FUNAFUTI INTL ARPT (2 km, 2 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Chi combina più stati in un viaggio cerca quindi un compromesso: maggio, giugno e settembre si collocano per quasi tutti e dodici gli stati al di fuori dei rispettivi mesi più sfavorevoli, mentre dicembre-marzo è in Melanesia e Polinesia il periodo più piovoso e più esposto ai cicloni.

Fonti: Wikipedia

Quale stato dei Mari del Sud è adatto a quale tipo di viaggio?

Melanesia: Figi, Vanuatu, Isole Salomone, Papua Nuova Guinea

Figi è l'unico stato della regione con una fitta rete di catene di resort, voli interni ed escursioni giornaliere da Nadi; oltre 330 isole permettono sia giri organizzati sia semplice island hopping. Vanuatu si distingue per il vulcano Mount Yasur, attivo da oltre 800 anni, sull'isola di Tanna, una delle più grandi destinazioni al mondo per immersioni su relitti al largo di Espiritu Santo e il tradizionale salto con le liane a Pentecost, precursore del moderno bungee jumping.

Le Isole Salomone restano una destinazione di nicchia per subacquei e appassionati di storia: su Guadalcanal si combatté nel 1942/43 una delle battaglie più sanguinose della guerra del Pacifico, e la laguna di Marovo è tra le aree di barriera corallina più ricche di specie della Terra. Secondo l'orario, Solomon Airlines collega Honiara settimanalmente e direttamente con Port Moresby, facilitando i viaggi combinati con la Papua Nuova Guinea. La Papua Nuova Guinea stessa è il paese linguisticamente più vario della Terra con oltre 839 lingue nazionali; Port Moresby non ha alcun collegamento stradale con il resto del paese, praticamente tutto il traffico regionale avviene con piccoli aerei.

Micronesia: Micronesia, Palau, Isole Marshall, Kiribati, Nauru

Gli Stati Federati di Micronesia sono composti da quattro stati federati con carattere proprio: relitti bellici nella laguna di Chuuk, la città in rovina sommersa di Nan Madol al largo di Pohnpei, la moneta di pietra a Yap e la tranquilla foresta pluviale a Kosrae. Tra i quattro stati ci sono spesso più ore di volo che verso il prossimo continente. Palau, con circa 500 isole calcaree perlopiù disabitate, è una delle aree di immersione più famose al mondo e dal 2020 è sotto la protezione di una delle più grandi aree marine protette della Terra.

Le Isole Marshall sono soprattutto una destinazione per subacquei: nella laguna dell'atollo di Bikini, teatro di 67 test atomici tra il 1946 e il 1958, giacciono navi da guerra affondate fino a 55 m di profondità. Kiribati è uno dei paesi turisticamente meno sviluppati della Terra: 33 atolli sono distribuiti su 3,4 milioni di km² di Pacifico, appena più grandi in superficie della città di Berna, con pesca del bonefish da record mondiale a Kiritimati e luoghi commemorativi della battaglia di Tarawa del 1943.

Nauru è, dopo Città del Vaticano e Monaco, il terzo stato più piccolo della Terra, percorribile in circa 30 minuti di auto su un'unica strada anulare. Un secolo di estrazione di fosfati ha trasformato l'interno del paese in un paesaggio lunare di guglie calcaree. Sebbene Nauru stessa sia turisticamente quasi non sviluppata, mantiene con Nauru Airlines un proprio piccolo hub tra Brisbane, Figi, Isole Salomone, Kiribati e Isole Marshall.

Polinesia: Samoa, Tonga, Tuvalu

Samoa vive il Fa'a Samoa, il «modo samoano», con cerimonie del 'ava, il sistema di capi Matai e le case Fale aperte; il To Sua Ocean Trench dal blu intenso su Upolu e i campi di lava di Savai'i sono le mete naturalistiche più famose. Tonga è l'unico arcipelago della regione che non è mai stato colonia, con corona propria, oltre 170 isole e un riposo domenicale sancito per legge.

Tuvalu, dopo Città del Vaticano, Monaco e Nauru, è il quarto stato più piccolo della Terra: nove isole e atolli si distribuiscono su 26 km², il punto più alto si trova a soli 4,6 m sul livello del mare. Il paese è diventato internazionalmente noto soprattutto grazie al suo dominio internet «.tv»; per i viaggiatori resta una delle destinazioni meno visitate al mondo, con un unico collegamento aereo settimanale per Funafuti.

Fonti: Solomon Airlines · Wikipedia · Rus Tourism News

Quali itinerari collegano più stati dei Mari del Sud?

Il triangolo polinesiano: Figi, Tonga, Samoa (da 10 a 16 giorni)

Fiji Airways collega Nadi senza scalo sia con Nuku'alofa sia con Apia, rendendo così Figi lo snodo naturale per una combinazione polinesiana. Un possibile ordine: diversi giorni sull'isola principale di Figi, Viti Levu, o su un'isola satellite, poi volo verso Tonga per Tongatapu e, nella stagione luglio-ottobre, nuoto con le balene, quindi Samoa per Upolu e Savai'i. Il viaggio di ritorno passa di nuovo per Nadi.

Isole Salomone e Papua Nuova Guinea: storia e immersioni (da 12 a 16 giorni)

Secondo l'orario, Solomon Airlines vola settimanalmente e direttamente tra Honiara e Port Moresby, rendendo possibile un viaggio combinato senza deviazione via Brisbane o Nadi. Entrambi i paesi condividono la storia della guerra del Pacifico, da Guadalcanal al Kokoda Track a sudest di Port Moresby, oltre a immersioni di prima classe ma logisticamente impegnative.

Micronesia ad anello: lo United Island Hopper (da 2 a 3 settimane)

United Airlines vola con il volo UA154/155 tra Guam e Honolulu con scali a Chuuk, Pohnpei, Kosrae, Kwajalein e Majuro, in totale circa 3'800 miglia nautiche su un unico biglietto. È l'unica possibilità pratica di collegare più stati federati della Micronesia e le Isole Marshall in un unico viaggio senza dover raggiungere ogni isola separatamente via Guam; Palau e Yap non si trovano su questa rotta e si raggiungono separatamente via Guam o Manila.

La rete di Nauru Airlines: il più piccolo hub dei Mari del Sud (da 10 a 14 giorni)

Nauru Airlines serve, secondo la rete di rotte, destinazioni internazionali come Brisbane, Nadi, Suva, Honiara, Tarawa, Majuro e Pohnpei. Si può così costruire un itinerario via Brisbane verso Nauru, poi verso Tarawa a Kiribati e infine verso Majuro nelle Isole Marshall – tre destinazioni molto raramente combinate su un'unica compagnia aerea, seppure con bassa frequenza settimanale e vulnerabilità a cambi di programma.

Fonti: Solomon Airlines · Rus Tourism News · Wikipedia · Wikipedia

Come si arriva nei Mari del Sud e come ci si sposta tra gli stati?

Dall'Europa la maggior parte delle vie passa per uno scalo in Asia (Singapore, Hong Kong), in Medio Oriente (Dubai) o direttamente via Sydney e Auckland, che a loro volta sono collegate senza scalo con Nadi. Dal Nordamerica, Los Angeles è lo scalo principale per Figi e, via Honolulu, per lo United Island Hopper verso la Micronesia; dall'Asia, Manila, Taipei, Seul e Incheon servono soprattutto Palau e Guam.

All'interno della regione l'aereo è quasi sempre l'unica opzione: collegamenti via traghetto tra i dodici stati praticamente non esistono, poiché le distanze anche tra stati vicini ammontano perlopiù a centinaia o migliaia di chilometri di Pacifico aperto.

La linea di cambiamento data non corre più, dal 1° gennaio 1995, in mezzo a Kiribati, ma a est attorno all'intero paese: in precedenza le isole Gilbert e Line occidentali e orientali si trovavano su giorni di calendario diversi, con solo quattro giorni lavorativi comuni a settimana tra le due parti del paese. Analogamente curioso è il confine tra Samoa e Samoa Americane: entrambe distano solo circa 100 km, ma da quando Samoa è passata il 29/30 dicembre 2011 da UTC−11 a UTC+13, le separa un intero giorno di calendario.

Fonti: Wikipedia · Fiji Pocket Guide · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Rus Tourism News

Cosa vale per ingresso, visto e salute nei Mari del Sud?

Malaria, febbre dengue e vaccinazioni

La malaria è un rischio tutto l'anno in Papua Nuova Guinea sotto i 2'000 m, nelle Isole Salomone in tutto il paese e a Vanuatu con livelli diversi a seconda dell'isola; una consulenza di medicina di viaggio prima della partenza chiarisce la profilassi. Figi, Micronesia, Palau, Isole Marshall, Kiribati, Nauru, Samoa, Tonga e Tuvalu sono invece considerate prive di malaria. La febbre dengue si presenta invece episodicamente in tutta la regione, per cui la protezione dalle zanzare è sensata ovunque.

Nessuno dei dodici stati richiede una vaccinazione obbligatoria per l'ingresso diretto dall'Europa; l'epatite A è raccomandata per l'intera regione, per la Papua Nuova Guinea in più la prova della febbre gialla in caso di ingresso da un'area a rischio. In Papua Nuova Guinea inoltre non esiste alcuna camera di decompressione, un aspetto che subacquei e subacquee dovrebbero includere nella pianificazione.

Sicurezza: quadri della situazione molto diversi

Le valutazioni di sicurezza dei dodici stati differiscono nettamente più che nella maggior parte delle altre regioni del mondo. Per la Papua Nuova Guinea, EDA, Ministero degli Esteri tedesco e BMEIA segnalano una criminalità elevata, soprattutto a Port Moresby e Lae, mentre Tonga, Tuvalu, Samoa, gli stati vicini a Niue e i piccoli stati atollo sono perlopiù considerati tranquilli. Prima di viaggi via terra di notte, i ministeri degli esteri sconsigliano in linea di principio in Papua Nuova Guinea; per gli altri undici stati non valgono indicazioni altrettanto severe.

Innalzamento del livello del mare: reale, ma raramente d'ostacolo al viaggio

Kiribati, Tuvalu e le Isole Marshall si trovano nel loro punto più alto spesso solo a 2-5 m sul livello del mare. Per i viaggiatori questo si manifesta praticamente soprattutto durante le maree sizigiali, che possono allagare brevemente singole strade costiere, non in un avviso generale di viaggio.

Fonti: Papua New Guinea Immigration and Citizenship Authority · Wikipedia · Wikipedia

Quanto costa un viaggio attraverso più stati dei Mari del Sud?

Cinque dei dodici stati condividono di fatto solo due valute: il dollaro USA in Micronesia, Palau e Isole Marshall, nonché il dollaro australiano a Kiribati, Nauru e Tuvalu. Chi combina questi stati può raggruppare di conseguenza le riserve di contante; Figi, Vanuatu, Papua Nuova Guinea, Samoa e le Isole Salomone richiedono invece ciascuno una propria valuta nazionale, e le carte di credito spesso non sono accettate al di fuori dei resort più grandi.

Palau applica dal 2018 una Pristine Paradise Environmental Fee di 100 USD, che include anche il Palau Pledge firmato per la tutela ambientale. In stati più remoti come Tuvalu, Nauru e Kiribati non è il costo della vita locale, ma la bassa frequenza dei voli e la mancanza di concorrenza sulle poche tratte servite a far salire i costi di viaggio nettamente sopra il livello dei vicini meglio collegati come le Figi.

Fonti: Wikipedia

Quali culture caratterizzano i Mari del Sud?

La Melanesia è linguisticamente l'area più varia della Terra: la sola Papua Nuova Guinea conta oltre 839 lingue nazionali, le Isole Salomone e Vanuatu rispettivamente oltre 70 e più di 100 altre. Il kava, una bevanda calmante ricavata dalla radice macinata dell'arbusto del pepe, unisce Figi, Vanuatu e parti della Melanesia come rituale sociale centrale.

La Micronesia, nonostante le superfici terrestri minuscole, è particolarmente esperta in navigazione: la tradizionale navigazione stellare delle isole Caroline, senza bussola o mappe su centinaia di chilometri di oceano aperto, è considerata una delle forme di navigazione più complesse della storia marittima. La moneta di pietra a Yap, dischi calcarei pesanti tonnellate, fu fino al XX secolo mezzo di pagamento ufficiale e viene usata ancora oggi nelle cerimonie.

La Polinesia condivide, nonostante le grandi distanze, una famiglia linguistica e una discendenza comuni; Tonga ha conservato come unico stato della regione la propria monarchia senza epoca coloniale. A Samoa il sistema Matai, con capifamiglia eletti, struttura ancora oggi la proprietà terriera e la vita comunitaria, a Tonga vige un riposo domenicale sancito per legge, che ferma praticamente tutta l'attività pubblica, comprese la maggior parte delle offerte turistiche.

La guerra del Pacifico come paesaggio della memoria comune

Tra il 1942 e il 1945 il fronte della guerra del Pacifico attraversava trasversalmente gli attuali Mari del Sud. Su Guadalcanal, nelle Isole Salomone, dall'agosto 1942 le truppe statunitensi e giapponesi combatterono per il controllo decisivo del Pacifico meridionale; sul Kokoda Track lungo 96 km a sudest di Port Moresby, l'esercito australiano fermò tra luglio e novembre 1942 l'avanzata giapponese sulla città, con circa 3'000 soldati giapponesi e 600 australiani morti. Il percorso oggi si può fare a piedi in 4-12 giorni.

Nella laguna di Chuuk in Micronesia, un singolo attacco aereo statunitense nel febbraio 1944 affondò in due giorni oltre 40 navi giapponesi, oggi una delle più grandi destinazioni al mondo per immersioni su relitti. A Tarawa a Kiribati, il campo di battaglia del novembre 1943 ricorda uno degli assalti americani più costosi in vite umane nel Pacifico. Questi siti non sono musei allestiti, ma restano in gran parte teatri di guerra rimasti immutati.

Un patrimonio UNESCO esiste finora in sette dei dodici stati: un sito ciascuno a Figi, Papua Nuova Guinea, Isole Salomone, Vanuatu, Palau, Kiribati e Isole Marshall, mentre Micronesia, Nauru, Samoa, Tonga e Tuvalu non hanno ancora alcuna iscrizione.

Fonti: Royal Australian Air Force, The Runway · Anzac Portal, Australian Department of Veterans' Affairs · Wikipedia · Wikipedia

Da abbinare a

• Oceania
• Figi
• Vanuatu
• Isole Salomone
• Papua Nuova Guinea
• Stati Federati di Micronesia
• Palau
• Isole Marshall
• Kiribati
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• Tuvalu
• Nuova Caledonia
• Polinesia Francese