Bridgetown, Bathsheba et la côte ouest en 7 jours

À qui convient ce voyage de 7 jours à la Barbade ?

Avec environ 430 km², la Barbade est assez petite pour qu'aucun trajet du voyage ne dépasse une petite heure ; cela permet de faire des excursions d'une journée dans différentes directions sans changer de bagages chaque jour. Les trois premières nuits se concentrent sur l'histoire et l'est, la seconde moitié sur le calme et l'eau à l'ouest.

Le caractère change en conséquence : trois nuits près de Bridgetown avec le centre historique classé UNESCO, l'histoire du cricket et l'Atlantique sauvage de Bathsheba, puis trois nuits sur la Platinum Coast abritée, avec récif, grottes au nord et la distillerie de rhum Mount Gay en clôture des excursions.

Points forts

• Historic Bridgetown and its Garrison : centre historique classé UNESCO et site de garnison depuis 2011.
• Kensington Oval : théâtre du premier test-match des Antilles en 1930 et de plusieurs finales de Coupe du monde.
• Bathsheba et Soup Bowl : l'un des spots de surf les plus réputés des Caraïbes, sur la côte est sauvage.
• Harrison's Cave : grotte de stalactites à l'intérieur de l'île, accessible en tramway électrique.
• Mount Gay : dégustation chez la marque de rhum présentée comme la plus ancienne en production continue au monde.

Moins adapté à

Ceux qui veulent seulement se baigner, sans découvrir l'histoire coloniale, les grottes ou la tradition du rhum, trouveront sur cet itinéraire plus de programme que nécessaire. Et ceux qui tiennent absolument à nager sur la côte est font fausse route avec Bathsheba, car le courant y met à l'épreuve même les nageurs expérimentés.

Sources: Wikipedia · Wikipedia

Comment est structuré l'itinéraire entre Bridgetown et la côte ouest ?

Le seul changement de ville du voyage, de Bridgetown à Holetown, est avec environ 26 km le trajet le plus court de tout l'itinéraire ; le trajet le plus long reste réservé à l'arrivée et au départ vers l'aéroport. Tous les autres jours sont des excursions avec retour au même logement, ce qui ne nécessite de refaire les bagages qu'une seule fois, au milieu du séjour.

Cet ordre place les points de programme les plus exigeants, le Kensington Oval et la côte est, au début, et laisse le voyage se terminer par des jours plus calmes sur la côte ouest, avant le court trajet retour vers l'aéroport le dernier jour.

Sources: Rome2Rio · FlightConnections

Jour par jour

1. 01

   Jour 1 · Nuit sur place: Bridgetown

   Départ pour Bridgetown

   Départ → Bridgetown

   Le premier jour est consacré au trajet depuis votre aéroport de départ jusqu'à l'aéroport Grantley Adams International (BGI), au sud-est de Bridgetown. Pour les ressortissants suisses, allemands et autrichiens, aucun visa n'est nécessaire pour un séjour jusqu'à 90 jours, mais un formulaire d'entrée en ligne doit être rempli avant l'arrivée et présenté au passage de la frontière ; le passeport doit rester valide au moins six mois au-delà de la date de retour. Les trois premières nuits se passent près de la capitale, pratique pour commencer le lendemain par le site de la garnison et pour des trajets courts vers les restaurants le soir. Le paiement se fait en dollar barbadien, fixement arrimé au dollar américain ; le dollar américain est toutefois accepté presque partout en parallèle. Après le trajet, la soirée suffit pour un premier dîner près du logement, par exemple dans le quartier animé de sorties de St. Lawrence Gap, au sud de Bridgetown. Pratique : la Barbade étant petite et densément peuplée, aucune étape ultérieure du voyage ne se trouve à plus d'une petite heure de route, ce qui détend considérablement toute la planification du séjour.

2. 02

   Jour 2 · Nuit sur place: Bridgetown

   Historic Bridgetown et le Kensington Oval

   Bridgetown

   Historic Bridgetown and its Garrison est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2011 et représente un exemple particulièrement bien conservé d'architecture coloniale britannique du XVIIe au XIXe siècle ; contrairement aux villes coloniales espagnoles et néerlandaises de la région, organisées en damier, Bridgetown suit un tracé de rues sinueux et développé organiquement. La visite mène du centre historique au site voisin de la garnison, Garrison Savannah, avec ses bâtiments militaires historiques. Juste à côté se trouve le Kensington Oval : repris en 1882 par le Pickwick Cricket Club, il fut en janvier 1930 le théâtre du tout premier test-match de l'histoire du cricket des Antilles britanniques, terminé par un match nul contre l'Angleterre. Après une rénovation à 135 millions de dollars américains, le stade accueille depuis 2006 environ 30 549 spectateurs et a notamment servi de cadre à la finale de la Coupe du monde de cricket 2007 et à celle du T20 en 2024, en plus d'avoir été, dès 1895, le théâtre du tout premier match international de l'île. L'UNESCO justifie l'inscription de 2011 au patrimoine mondial par les critères ii, iii et iv : l'ensemble témoigne de l'expansion de l'empire colonial britannique dans l'Atlantique d'une manière conservée nulle part ailleurs de façon aussi complète. L'après-midi laisse du temps pour les ruelles du centre historique ou un musée logé dans l'un des bâtiments historiques. Pratique : pour assister en direct à un test-match ou un tournoi, il faut réserver ses billets plusieurs semaines à l'avance, les grands matchs affichant rapidement complet.

3. 03

   Jour 3 · Nuit sur place: Bridgetown

   Côte est : Bathsheba et Welchman Hall Gully

   Bridgetown → Bathsheba → Welchman Hall Gully → Bridgetown

   L'excursion sur la côte est révèle l'autre visage de l'île : Bathsheba, façonnée par les vagues de l'Atlantique ouvert. Le spot de surf Soup Bowl compte parmi les plus réputés des Caraïbes et attire chaque année une compétition internationale ; le courant y est trop fort pour les débutants, tandis que les surfeurs expérimentés y trouvent des vagues fiables. Sur le chemin du retour vers l'intérieur des terres se trouve Welchman Hall Gully, dans la paroisse de St. Thomas, à environ 7,8 km de Bridgetown et géologiquement liée à Harrison's Cave : dans ce système de grottes effondrées poussent des plantes tropicales parmi des formations de stalactites mises à nu, et des visites gratuites expliquent l'histoire de cette gorge qui, selon les spécialistes, s'est géologiquement formée à partir du même système de grottes effondrées que Harrison's Cave. Ouvert de 9 h à 16 h, du lundi au samedi. Pratique : sur la côte est, la baignade n'est conseillée, quelle que soit la météo, que sur les tronçons signalés et surveillés en raison du courant ; ceux qui veulent seulement admirer Bathsheba trouveront plusieurs points de vue avec parking le long de la route côtière.

4. 04

   Jour 4 · Nuit sur place: Holetown

   Changement pour la Platinum Coast

   Bridgetown → Holetown

   Le déménagement vers la côte ouest fait entrer le voyage dans des eaux plus calmes : la Platinum Coast, entre Bridgetown et Speightstown, est nettement plus abritée que la côte est et devient le point d'ancrage pour les trois prochaines nuits. L'après-midi, une première séance de snorkeling s'impose au Folkestone Marine Park près de Holetown, où sur 2,2 km de côte un récif corallien commence dès 30 à 50 m du rivage, avec du corail cerveau et de nombreuses espèces de poissons ; les tortues marines s'y observent régulièrement. Toutes les tortues marines sont protégées par le Fisheries Act : une distance d'au moins 3 m doit être respectée, et il est interdit de les toucher, de les nourrir ou de les photographier au flash. Ceux qui arrivent sans équipement peuvent louer masque et tuba directement au Folkestone Visitor Lawn ; alternativement, des bateaux à fond de verre et de snorkeling partent de la marina vers Paynes Bay, où les tortues marines sont également fréquentes. Pratique : l'eau est généralement la plus claire le matin, car le vent ne se lève qu'au cours de la journée, ce qui rend l'après-midi mieux adapté à la plage qu'au snorkeling.

5. 05

   Jour 5 · Nuit sur place: Holetown

   Le nord : Harrison's Cave et Mount Gay

   Holetown → Harrison's Cave → Animal Flower Cave → Mount Gay (St. Lucy) → Holetown

   La dernière journée d'excursion mène vers le nord de l'île. Harrison's Cave dévoile, lors d'une visite guidée en tramway électrique, stalactites, cascades souterraines et ruisseaux ; la visite classique dure au total un bon 2 heures et coûte à partir de 100 dollars américains par personne, tandis que les formules étendues avec tyrolienne ou jardin botanique atteignent plus de 180 dollars américains et plusieurs heures. Le trajet se fait entièrement assis, sur des chemins aménagés, sans passage d'escalade. Plus loin, à la pointe nord près de St. Lucy, se trouve l'Animal Flower Cave, la seule grotte marine de l'île accessible au public : par mer calme, on peut s'y baigner dans un bassin rocheux naturel ; l'entrée coûte 40 dollars barbadiens, soit environ 20 dollars américains, ouvert du mardi au dimanche de 9 h 30 à 16 h, fermé le lundi. La journée se termine à la distillerie de rhum Mount Gay, également à St. Lucy, présentée par la marque elle-même comme la plus ancienne marque de rhum en production continue au monde : la visite Signature Distillery de deux heures traverse le manoir, la distillerie et l'entrepôt, et se conclut par la dégustation de quatre rhums, pour 60 dollars américains par personne, accès réservé aux personnes de 18 ans et plus. Pratique : l'Animal Flower Cave restant fermée le lundi, un coup d'œil au jour de la semaine s'impose dès la planification, tout comme des chaussures solides pour les trajets entre les trois sites.

6. 06

   Jour 6 · Nuit sur place: Holetown

   Journée libre sur la Platinum Coast

   Holetown

   La dernière journée complète reste volontairement libre pour la Platinum Coast : une matinée tranquille à la plage, une nouvelle séance de snorkeling, ou simplement du temps à la piscine du logement. Ceux qui ont encore de l'énergie se rendent à Oistins, sur la côte sud, où se déroule surtout le vendredi et le samedi soir le traditionnel Fish Fry : des étals proposent du poisson fraîchement grillé, du macaroni pie et des accompagnements pour environ 30 à 35 dollars barbadiens, avec au choix notamment thon, espadon, marlin, mahi-mahi, poisson volant, langouste et poulet, préparés par des étals qui transmettent leur savoir-faire depuis des générations ; s'y ajoutent musique live, du reggae au soca, et parties de dominos en marge. Ceux qui arrivent déjà vers 17 h 45 trouveront encore une place pour le coucher de soleil ; après 20 h, les étals les plus prisés sont souvent bondés. Ceux qui préfèrent une journée entièrement tranquille restent plutôt sur la Platinum Coast et repassent le voyage en tête devant un dernier coucher de soleil sur la plage. Pratique : l'excursion à Oistins vaut surtout le détour le week-end ; en semaine, l'ambiance y est nettement plus calme, mais table et parking sont plus faciles à trouver.

7. 07

   Jour 7

   Vol retour depuis Bridgetown

   Holetown → Vol retour

   Le dernier logement se trouvant sur la côte ouest, le transfert vers l'aéroport Grantley Adams International représente environ 26 km, soit une bonne demi-heure, un peu plus selon la circulation sur l'axe principal traversant Bridgetown. La Barbade reste toute l'année à UTC−4, sans heure d'été. Selon FlightConnections, des liaisons sans escale existent depuis Bridgetown vers 20 pays et 31 destinations, notamment depuis l'Europe vers Londres Heathrow, Francfort et Amsterdam, et depuis les Caraïbes surtout vers Sainte-Lucie et Trinité-et-Tobago ; ceux qui poursuivent leur voyage prévoient, selon l'itinéraire, une escale et arrivent parfois jusqu'au lendemain. Pratique : les dollars barbadiens restants se rééchangent difficilement hors de l'île ; mieux vaut donc dépenser les petites sommes sur place, par exemple pour un dernier souvenir à l'aéroport.

Où loge-t-on pendant ce voyage ?

Bridgetown et le sud

Autour de Bridgetown et dans le quartier plus animé de St. Lawrence Gap se trouve le plus grand choix d'hôtels de catégorie moyenne, à courte distance de l'aéroport et du site de la garnison. Ceux qui recherchent en plus la vie nocturne et un large choix de restaurants sont mieux servis ici que sur la côte ouest, plus tranquille.

Holetown et la Platinum Coast

Entre Holetown et Speightstown se concentrent les plus grands complexes hôteliers, avec accès direct à la plage et une eau généralement lisse comme un miroir. D'ici, le Folkestone Marine Park comme les excursions vers le nord restent proches.

La Barbade roulant partout à gauche, et les distances restant malgré tout les plus courtes, une voiture de location ou un circuit réservé vaut mieux, pour l'excursion vers le nord le cinquième jour, qu'une sortie en taxi improvisée.

Comment raccourcir, prolonger ou adapter ce voyage ?

Plus court : 6 jours

En supprimant Welchman Hall Gully et en prévoyant Bathsheba comme une excursion matinale plus courte, on peut économiser la deuxième nuit à Bridgetown et arriver à environ 6 jours. Les trois nuits sur la Platinum Coast restent inchangées, puisqu'elles servent aussi de point de départ à l'excursion vers le nord.

Plus long : Carlisle Bay et plongée sur épave

Au large de Bridgetown, plusieurs épaves de navires coulés reposent dans la baie de Carlisle Bay, fréquentées régulièrement par des tortues marines ; une journée supplémentaire en bateau de snorkeling ou de plongée s'intègre bien avant le déménagement vers la côte ouest, sans modifier le reste de l'itinéraire.

Plus long : escapade à Sainte-Lucie

Depuis Bridgetown, il existe des liaisons sans escale notamment vers Sainte-Lucie ; deux à trois nuits supplémentaires sur l'île voisine peuvent s'ajouter avant le vol retour, sans avoir à utiliser l'aéroport deux fois pour une simple correspondance.

Autre saison

Selon le centre américain des ouragans NHC, la saison des ouragans atlantiques dure du 1er juin au 30 novembre, avec un pic statistique autour du 10 septembre ; en dehors de ces mois, en particulier de janvier à avril, l'itinéraire se planifie le plus sûrement.

Avec des enfants

Harrison's Cave et le Folkestone Marine Park conviennent bien avec des enfants, Bathsheba en revanche seulement pour l'observation, pas pour la baignade. L'Animal Flower Cave ne se prête de toute façon pas à la baignade par forte houle ; il faut donc prévoir un changement de programme sur place.

Sources: NOAA National Hurricane Center

Que réserve TalkTravel, et que paie-t-on sur place ?

• Vols : depuis votre aéroport de départ jusqu'à Bridgetown et retour, classe économique par défaut.
• Hôtels : 6 nuits, catégorie 4 étoiles avec petit-déjeuner par défaut, modifiable.
• Transfert : aéroport–Bridgetown, Bridgetown–Holetown, Holetown–aéroport.
• Programme : entrée Harrison's Cave, séance de snorkeling guidée au Folkestone Marine Park, visite de la distillerie Mount Gay avec dégustation.

Le générateur ne réserve pas le formulaire d'entrée en ligne : c'est une déclaration personnelle que chaque voyageuse et voyageur remplit soi-même avant l'arrivée. Un passeport valide avec au moins six mois de validité restante est également requis.

Sur place, on paie les déjeuners et dîners, les pourboires de 10 à 15 % s'ils ne sont pas déjà inclus comme frais de service, l'entrée de l'Animal Flower Cave, ainsi qu'un dîner au Fish Fry d'Oistins si le programme le permet.

Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Harrison's Cave Barbados · Mount Gay Rum

Quelle est la meilleure période pour ce circuit ?

Bridgetown et Holetown au fil de l'année

Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station GRANTLEY ADAMS INTERNATIONAL AIRPORT (14 km, 52 m), auf 1 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station GRANTLEY ADAMS INTERNATIONAL AIRPORT (21 km, 52 m), auf 2 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Le tableau montre à quel point les deux villes se ressemblent en température et en précipitations, puisqu'elles ne sont distantes que de quelques kilomètres : entre septembre et novembre tombe la majeure partie des pluies de l'année, tandis que février et mars sont les mois les plus secs. Les excursions vers le nord et la côte est se planifient alors le plus sûrement.

Ceux qui voyagent malgré tout en dehors de la saison sèche profitent de prix plus bas ; pour les excursions en bateau et la séance de snorkeling au Folkestone Marine Park, un coup d'œil à la météo la veille est alors utile.

Sources: NOAA National Hurricane Center

À combiner avec

• Barbade