Que découvrir au Costa Rica ?
Le Costa Rica réunit forêt tropicale, volcans, forêt de nuages et deux côtes très différentes sur une superficie d'environ 51 100 km². Environ 26 % du pays est protégé, et les courtes distances permettent des circuits sans vol intérieur – toutefois sur des routes sinueuses, dont l'état et la dépendance météorologique influencent le temps de trajet entre deux lieux davantage que le nombre de kilomètres seul.
La plupart des voyages commencent à San José, dans la Vallée centrale, et rayonnent de là vers les régions : au nord vers le volcan Arenal et la forêt de nuages de Monteverde, sur la côte Pacifique vers Manuel Antonio ou la péninsule de Nicoya, et sur la côte Caraïbe vers le parc national Tortuguero, accessible uniquement en bateau ou en avion.
Cette page résume les régions, la saison des pluies et la saison sèche par région du pays, l'entrée, la santé et la sécurité, ainsi que les recommandations du DFAE, du ministère fédéral des Affaires étrangères allemand et du BMEIA (état septembre 2026).
Sources: Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Wikipédia (allemand)
Comment est le Costa Rica comme destination de voyage ?
Le Costa Rica n'est pas un pays de grandes distances, mais de changements denses : forêt tropicale, forêt de montagne nuageuse, volcans et plage se trouvent souvent à seulement quelques heures de route l'un de l'autre. Le pays se présente touristiquement sous la devise «Pura Vida», la protection de la nature fait partie de l'identité nationale depuis des décennies, et la population est majoritairement catholique et hispanophone.
Sur le plan paysager, le Costa Rica se divise en hautes terres plus fraîches autour de San José, Cartago et Heredia, en côte Pacifique chaude avec péninsules, forêt tropicale et plages de surf, en région plus sèche de Guanacaste au nord-ouest et en côte Caraïbe plus humide à l'est, où la pluie est possible toute l'année.
Une partie de la réputation de destination particulièrement proche de la nature repose sur la péninsule de Nicoya, à Guanacaste : elle est considérée comme l'une des cinq « Blue Zones » du monde, régions où un nombre inhabituellement élevé de personnes vivent très longtemps. Sur la péninsule, plus de 900 personnes de plus de 90 ans et environ 45 centenaires ont été recensées, avec un taux de mortalité des plus de 90 ans environ 10 % inférieur à la moyenne costaricienne.
Ceux qui parcourent le pays combinent généralement deux ou trois régions plutôt qu'un circuit à travers toutes les parties du pays : volcan et forêt de nuages au nord, une côte au choix et, avec plus de temps, la côte Caraïbe avec Tortuguero.
Sources: Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo)
Quelles régions du Costa Rica valent le détour ?
L'itinéraire classique relie San José, dans la Vallée centrale, au volcan Arenal près de La Fortuna, à la forêt de nuages de Monteverde et à une côte – le plus souvent Manuel Antonio sur le Pacifique. Ceux qui ont plus de temps ajoutent Tortuguero sur la côte Caraïbe ou la péninsule de Nicoya avec ses plages de surf.
San José et la Vallée centrale
San José, à environ 1 030 m d'altitude, est le lieu d'arrivée de la plupart des voyages et se situe dans la Vallée centrale densément peuplée entre les chaînes de montagnes de la Cordillère centrale et de la Cordillère de Talamanca. Musées, marché national et cafés marquent le centre-ville ; de nombreux voyageurs n'y passent qu'une nuit avant de poursuivre.
La Fortuna et le volcan Arenal
Le parc national du volcan Arenal se situe à environ 15 km de La Fortuna et couvre 12 124 hectares de forêt tropicale, de champs de lave et le lac de barrage Arenal. Des sentiers comme Heliconias, Coladas et Los Miradores longent des coulées de lave refroidies ; la visite est généralement complétée par des sources thermales d'origine volcanique aux alentours.
Monteverde et Santa Elena
Le village de montagne Santa Elena est le point de départ des réserves de forêt de nuages de Monteverde, à environ 150 km de San José. Les forêts de nuages comptent parmi les écosystèmes les plus menacés de la planète et ne couvrent, selon l'administration de la réserve, qu'environ 1 % des forêts restantes dans le monde ; à Monteverde, 13 km de sentiers et un pont suspendu traversent la canopée, où l'on peut observer quetzals et cotingas ombrelle.
Manuel Antonio et la côte Pacifique centrale
Le parc national Manuel Antonio, avec environ 1 983 hectares de superficie terrestre selon le SINAC, est l'un des plus petits mais des plus visités parcs nationaux du pays, complété par une surface maritime nettement plus grande. Trois plages – Espadilla Sur, Manuel Antonio et Puerto Escondido – se trouvent entre forêt tropicale et douze îles en avant-plan ; dans le parc vivent entre autres des singes capucins, des paresseux et le saïmiri, endémique de la région, dont il ne resterait selon le dernier recensement qu'environ 1 500 individus.
Tortuguero et la côte Caraïbe
Tortuguero, au nord-est, se trouve entre canaux et mangroves sans accès routier ; on n'atteint la localité qu'en bateau depuis La Pavona ou en petit avion. Le parc national est la principale zone de nidification du Costa Rica pour la tortue verte, dont la haute saison va de juillet à octobre avec un pic en août ; les tournées d'observation nocturnes ne sont autorisées qu'avec un guide.
Guanacaste, Nicoya et la côte Pacifique sud
Guanacaste, au nord-ouest, est la région la plus sèche du pays, avec de longues plages de sable et son propre aéroport international de Liberia. Sur la péninsule de Nicoya, en avant-plan, se trouvent des villages de surf comme Nosara et Santa Teresa ainsi que la « Blue Zone » autour de Nicoya et Hojancha. Au sud s'étend, avec la péninsule d'Osa, l'une des régions de forêt tropicale de plaine les plus riches en biodiversité d'Amérique centrale, nettement plus isolée que le reste du pays.
Sources: Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Two Weeks in Costa Rica · Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo)
Quelle est la meilleure période pour voyager au Costa Rica ?
Le Costa Rica n'a pas de saison des pluies uniforme : sur la côte Pacifique et dans la Vallée centrale, la saison sèche («verano») dure de décembre à avril, tandis qu'il pleut de mai à novembre. La côte Caraïbe ne connaît, selon l'IMN, pas de saison sèche marquée, mais deux phases un peu plus sèches en février/mars et en septembre/octobre.
L'Instituto Meteorológico Nacional (IMN) distingue clairement les régions : sur la côte Pacifique et dans la Vallée centrale, il tombe à peine de précipitations durant les mois secs de décembre à mars, la transition commence en avril, et de mai à novembre il pleut, avec une courte interruption en juillet et août, appelée «Veranillo».
Vallée centrale : San José
| San José | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 27 | 27 | 28 | 29 | 28 | 28 | 27 | 28 | 28 | 27 | 27 | 26 |
| Minimale °C | 18 | 18 | 18 | 19 | 19 | 19 | 19 | 19 | 18 | 18 | 18 | 18 |
| Précipitations mm | 38 | 22 | 29 | 77 | 220 | 209 | 184 | 198 | 256 | 301 | 188 | 70 |
Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station TOBIAS BOLANOS INTL (7 km, 994 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Sur la côte Caraïbe, les précipitations restent, selon l'IMN, entre 100 et 200 mm même durant les mois les plus secs, ce qui reste beaucoup en comparaison régionale. Deux périodes de pluie – de novembre à janvier avec le maximum annuel, ainsi que de mai à août avec un pic en juillet – alternent avec les deux phases plus courtes et plus sèches ; ceux qui se rendent à Tortuguero doivent donc s'attendre à de la pluie toute l'année.
Pour la haute saison des tortues marines à Tortuguero (juillet à octobre, pic en août), la meilleure période tombe donc précisément dans la moitié de l'année la plus pluvieuse ; des compromis entre saison sèche dans le reste du pays et saison des tortues sur la côte Caraïbe font partie de la planification d'un circuit.
À San José, la température maximale se situe toute l'année entre environ 26 et 29 °C, les minimales entre 18 et 19 °C ; les plus grandes variations de température proviennent surtout des différences d'altitude, et non de la saison.
Que faut-il pour entrer au Costa Rica ?
Pour les séjours touristiques, les Allemands et les Autrichiens n'ont, selon le ministère fédéral des Affaires étrangères allemand et le BMEIA, pas besoin de visa et peuvent rester jusqu'à 180 jours ; il n'existe toutefois, selon le ministère fédéral des Affaires étrangères allemand, aucun droit à la durée complète, une durée plus courte étant souvent tamponnée à l'entrée. Les organismes officiels et les autorités frontalières costariciennes sur place font toujours foi.
- Allemagne : selon le ministère fédéral des Affaires étrangères allemand, aucun visa nécessaire pour les séjours touristiques jusqu'à 180 jours ; passeport et passeport pour enfant sont reconnus, pas la carte d'identité. Le passeport doit être valable au moins jusqu'au jour d'entrée et de sortie.
- Autriche : selon le BMEIA, également aucun visa pour des motifs touristiques, passeport avec au moins 6 mois de validité restante à l'entrée, ainsi qu'une preuve de sortie (billet de retour ou de continuation) et de moyens financiers suffisants.
- Suisse : le DFAE renvoie, pour les délais et formulaires exacts, à l'ambassade ou au consulat costaricien, chaque pays réglant ses règles d'entrée de manière autonome ; un délai sans visa allant jusqu'à 180 jours circule également comme valeur de référence, mais l'information de la représentation costaricienne fait foi.
- Autres nationalités : des règles propres s'appliquent, fixées par l'autorité d'immigration costaricienne Dirección General de Migración y Extranjería ; la liste des visas en vigueur fait foi.
Les mineurs de nationalité costaricienne ont besoin, selon le ministère fédéral des Affaires étrangères allemand, d'une autorisation officielle («Permiso de Salida») pour la sortie du territoire ; cela ne concerne généralement pas les enfants étrangers en voyage de vacances, mais bien les familles de nationalité costaricienne.
Les informations actuelles du DFAE, du ministère fédéral des Affaires étrangères allemand, du BMEIA et de l'autorité d'immigration costaricienne font toujours foi au moment du voyage (état septembre 2026).
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse
Quelles vaccinations et précautions sanitaires prévoir pour le Costa Rica ?
Aucune vaccination n'est prescrite pour l'entrée. healthytravel.ch recommande les vaccinations de base et l'hépatite A pour tous les voyageurs, ainsi qu'une protection systématique contre les moustiques pour la dengue, le zika et le chikungunya ; le paludisme n'existe que dans des zones étroitement limitées de la province septentrionale d'Alajuela.
healthytravel.ch classe le risque de paludisme dans certaines parties d'Alajuela, près de la frontière avec le Nicaragua, comme moyen, dans certaines parties de Limón et Puntarenas comme faible ; San José et les autres régions sont considérées comme exemptes de paludisme. Le CDC recommande pour les zones à risque une chimioprophylaxie avec des substances comme l'atovaquone-proguanil, la doxycycline ou la méfloquine après examen individuel.
La dengue est présente toute l'année selon healthytravel.ch, surtout sur la côte Pacifique centrale, avec un nombre de cas qui varie d'une année à l'autre. Le zika est possible dans tout le pays, le chikungunya survient par vagues selon healthytravel.ch ; dans les trois cas, une protection contre les moustiques toute la journée est la mesure la plus importante, car les moustiques vecteurs piquent en journée.
Pour l'hépatite A, le CDC recommande la vaccination pour pratiquement tous les voyageurs non vaccinés, pour l'hépatite B pour les voyageurs de moins de 60 ans ; une vaccination contre la fièvre jaune n'est pas nécessaire pour une entrée depuis l'Europe, mais peut être exigée en cas d'entrée depuis un pays à fièvre jaune.
Pour les urgences avec hospitalisation, le BMEIA signale qu'il n'existe pas d'accord de sécurité sociale avec l'Autriche et que les frais de traitement peuvent être considérables ; une assurance voyage et de rapatriement est recommandée par les trois ministères des Affaires étrangères.
Sources: healthytravel.ch, comité suisse d'experts en médecine des voyages · Centers for Disease Control and Prevention (CDC) · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche
Le Costa Rica est-il sûr pour les voyageurs ?
Le Costa Rica est considéré, en comparaison régionale, comme relativement calme, mais les trois ministères des Affaires étrangères mettent en garde contre une criminalité violente élevée liée aux gangs de drogue ainsi que contre le vol à la tire et les agressions armées dans les lieux touristiques. En outre, des risques naturels comme les tremblements de terre, les volcans actifs, la saison des ouragans et les forts courants sur les deux côtes exigent de la vigilance.
Le ministère fédéral des Affaires étrangères allemand cite comme points chauds de criminalité San José, Puntarenas ainsi que la côte Caraïbe entre Moín, Limón, Cahuita et Puerto Viejo, ainsi que la station balnéaire de Jacó ; il met en outre en garde contre les taxis aux gares routières qui demandent des prix excessifs. Le taux d'homicides a augmenté dans tout le pays, surtout en raison de la criminalité organisée et du trafic de drogue.
Le DFAE conseille de ne pas porter d'objets de valeur de manière visible, de n'emporter que peu d'argent liquide, d'utiliser des taxis rouges immatriculés et de ne pas opposer de résistance en cas d'agression ; la nuit, il vaut mieux éviter de se déplacer à pied dans le centre de San José. Le BMEIA signale également la large diffusion de la détention d'armes. La situation actuelle est à vérifier auprès du DFAE, du ministère fédéral des Affaires étrangères allemand et du BMEIA.
Le Costa Rica se situe dans une zone sismiquement active ; les volcans Turrialba, Rincón de la Vieja, Poás et Irazú sont parfois actifs. De mai à novembre dure, selon le ministère fédéral des Affaires étrangères allemand, la saison des ouragans avec de fortes pluies et un risque d'inondation, et sur les côtes Pacifique et Caraïbe, de forts courants peuvent devenir dangereux – chaque année, des voyageurs meurent en se baignant, selon le DFAE.
La circulation routière est également considérée comme un risque : le ministère fédéral des Affaires étrangères allemand décrit de nombreuses routes comme mal entretenues, avec de profonds nids-de-poule, et déconseille les trajets nocturnes. Un permis de conduire allemand est valable jusqu'à 6 mois après l'entrée.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche
Comment se rendre au Costa Rica et s'y déplacer ?
Les vols internationaux atterrissent à San José, à l'aéroport Juan Santamaría (SJO), ou au nord-ouest, à Liberia (LIR) à Guanacaste ; depuis l'Europe, il existe des liaisons directes notamment depuis Madrid, Francfort, Amsterdam et Zurich–Liberia ou Zurich–San José avec Edelweiss Air. Dans le pays, minibus, navettes et quelques vols intérieurs relient les centres touristiques, un train pour voyageurs n'existe pratiquement pas.
| Trajet | Moyen de transport | Durée |
|---|---|---|
| Aéroport SJO – centre de San José | Voiture, taxi | environ 20 min |
| San José – La Fortuna/Arenal | Navette, voiture | environ 3 h |
| La Fortuna – Monteverde/Santa Elena | Navette avec traversée en bateau du lac Arenal | environ 3 à 3,5 h |
| Monteverde – Manuel Antonio | Navette, voiture | environ 3,5 h |
| Manuel Antonio – San José | Navette, voiture | environ 3 h |
| San José – La Pavona (pour Tortuguero) | Voiture via Guápiles/Cariari | environ 2,5 à 3 h, plus 1,5 h de bateau |
| Puntarenas – Monteverde | Bus | environ 3 h |
Juan Santamaría, près d'Alajuela, à environ 20 km ou 20 minutes de route au nord-ouest de San José, est, selon FlightConnections, avec 54 destinations directes dans 17 pays, le plus grand des deux aéroports internationaux. Depuis l'Amérique du Nord existent notamment des liaisons directes depuis Miami, Houston, Atlanta et Toronto, depuis l'Amérique latine depuis Panama, Mexico, Bogotá et Lima ; depuis l'Europe, Iberia, Air France, KLM, Lufthansa et Edelweiss Air volent directement notamment depuis Madrid, Paris, Amsterdam, Francfort et Zurich–San José.
Liberia, au nord-ouest, près des plages de Guanacaste et plus proche de Monteverde que San José, offre, selon FlightConnections, 32 destinations directes, majoritairement aux États-Unis et au Canada ; la seule liaison directe européenne est Zurich–Liberia avec Edelweiss Air. Ceux qui visitent surtout Guanacaste, Nicoya ou Monteverde économisent souvent plusieurs heures de trajet en arrivant par Liberia.
Tortuguero n'est accessible par aucune route : depuis San José, la route 32 mène via Guápiles et Cariari jusqu'à l'embarcadère de La Pavona, d'où plusieurs bateaux partent chaque jour en environ 1,5 h vers le village de Tortuguero ; alternativement, il existe de courts vols charter. Pour les vols intérieurs, par exemple vers Tortuguero, Drake Bay ou Puerto Jiménez, ce sont surtout Sansa et Green Airways qui opèrent.
Une voiture de location n'est pas absolument nécessaire en raison du réseau dense de navettes, mais offre plus de flexibilité ; les routes en dehors des axes principaux sont souvent non goudronnées et parfois difficilement praticables durant la saison des pluies, c'est pourquoi de nombreux hébergements recommandent un véhicule à quatre roues motrices.
Sources: FlightConnections · FlightConnections · SJO Airport Shuttle Transportation · Two Weeks in Costa Rica
Quel argent emporter au Costa Rica et comment payer ?
La monnaie nationale est le colón costaricien (₡, CRC) ; les dollars américains sont également acceptés dans les hôtels, restaurants et la plupart des commerces, souvent à un taux moins favorable qu'à la banque. Les cartes de crédit et de débit fonctionnent dans la plupart des endroits, mais dans les villages isolés et sur les marchés locaux, il faut de l'argent liquide.
Les distributeurs automatiques sont répandus à San José et dans les centres touristiques et délivrent généralement des colones ou des dollars américains. Les notes de restaurant contiennent, selon les prescriptions du pays, légalement 13 % de TVA (IVA) et un supplément de service de 10 % («impuesto de servicio»), qui compte déjà comme pourboire ; un pourboire supplémentaire est courant chez les voyageurs, mais pas chez les habitants.
Pourboires courants en dehors de la note de restaurant : les guides et chauffeurs privés reçoivent souvent 10 % supplémentaires ou plus pour un engagement particulier, le personnel de chambre dans les hôtels environ 1 000 à 2 000 colones par jour ; aucun d'entre eux n'est obligatoire.
En dehors des grandes villes, il vaut la peine d'emporter suffisamment d'argent liquide en petites coupures, car les terminaux de carte ne fonctionnent pas partout et la monnaie pour les gros billets peut manquer.
Sources: My Tan Feet · Wikipédia (allemand)
Où loger au Costa Rica ?
À San José, la plupart des voyageurs ne passent qu'une nuit, souvent à l'ouest de la ville ou à Escazú. Dans les régions dominent les petits lodges et hôtels-boutiques : au volcan Arenal avec vue sur le cratère, à Monteverde en pleine forêt de nuages, sur la côte Pacifique directement en bord de plage et à Tortuguero dans des lodges le long des canaux.
Autour de La Fortuna, l'offre va de simples maisons d'hôtes à des complexes avec leurs propres sources thermales ; de nombreux lodges sont situés de telle sorte que le volcan soit visible depuis la chambre par temps clair. À Monteverde et Santa Elena, on loge généralement dans le village et on se déplace brièvement pour visiter la réserve.
À Manuel Antonio, les hôtels se concentrent sur la route d'accès au parc avec vue sur le Pacifique, souvent avec piscine et toile de fond de forêt tropicale. À Tortuguero, les lodges avec transfert en bateau depuis La Pavona ou Moín font partie intégrante du séjour, car la localité elle-même ne compte que peu d'hébergements.
Que mange-t-on au Costa Rica ?
Le plat quotidien numéro un est le « Casado » : riz, haricots, salade, banane plantain et, au choix, viande, poisson ou poulet. Au petit-déjeuner figure le « Gallo Pinto » à base de riz et de haricots noirs ; sur la côte Caraïbe, on cuisine plus souvent avec du lait de coco.
Les petits restaurants familiaux s'appellent « sodas » et servent le casado et le gallo pinto généralement à bas prix et frais. Le Costa Rica est en outre connu pour son café de montagne, cultivé surtout dans les régions de Tarrazú, Central Valley et West Valley.
Sur la côte Caraïbe, autour de Limón et Puerto Viejo, des influences afro-caribéennes marquent la cuisine : riz au lait de coco (« rice and beans »), « rondón », un ragoût de fruits de mer et de lait de coco, ainsi qu'une sauce panaméenne épicée. Les fruits tropicaux comme la papaye, l'ananas et le fruit de la passion font partie de l'offre toute l'année.
L'eau du robinet est considérée comme sûre dans la plupart des régions ; le CDC recommande néanmoins, dans les zones plus reculées, de faire attention à la qualité de l'eau et à l'hygiène pour la vente de rue.
Quelle culture marque le Costa Rica ?
Le Costa Rica est majoritairement catholique, avec une démocratie stable en comparaison régionale et une société qui se définit fortement par la protection de la nature. Outre la majorité hispanophone, de petites communautés indigènes comme les Bribri et les Cabécar vivent dans la région de Talamanca, ainsi qu'une population afro-caribéenne sur la côte Caraïbe.
Les Bribri et les Cabécar, les plus grands groupes indigènes du pays, vivent surtout dans la région montagneuse de Talamanca, près de la frontière avec le Panama, et cultivent des langues et traditions propres, peu développées sur le plan touristique.
Sur la côte Caraïbe, en particulier à Puerto Limón, les descendants des ouvriers ferroviaires et des plantations jamaïcains du 19e siècle marquent la langue, la musique et la cuisine ; un créole à base d'anglais y est répandu à côté de l'espagnol.
Quelles expériences valent le détour au Costa Rica ?
Parmi les points forts figurent les sources thermales et les ponts suspendus autour du volcan Arenal, les forêts de nuages de Monteverde avec leur avifaune, l'observation de la faune à Manuel Antonio et l'observation nocturne des tortues à Tortuguero entre juillet et octobre.
Volcan, sources thermales et ponts suspendus
Autour de La Fortuna, de nombreux voyageurs combinent une randonnée dans le parc national Arenal avec un bain dans des sources thermales d'origine volcanique et une tournée de ponts suspendus à travers la forêt tropicale ; la nuit, par ciel clair, on peut parfois apercevoir le cône du volcan.
Forêt de nuages et observation des oiseaux
Monteverde est connue pour son avifaune, dont le quetzal et le cotinga ombrelle à trois barbillons ; l'unique pont suspendu de la réserve se trouve à environ 1 km de l'entrée, d'autres ponts sont proposés par les parcs privés Selvatura et la réserve Curi-Cancha aux alentours.
Forêt tropicale et plage à Manuel Antonio
Dans le plus petit parc national du pays alternent des sentiers de randonnée à travers la forêt tropicale humide et trois plages ; singes capucins et iguanes sont fréquemment visibles le long des sentiers, pour le saïmiri endémique il faut plus de patience.
Tortues marines à Tortuguero
Entre juillet et octobre, avec un pic en août, les tortues vertes pondent leurs œufs sur la plage de Tortuguero ; les tournées d'observation n'ont lieu que la nuit entre 19 h et 22 h et exclusivement avec un guide licencié, l'accès indépendant à la plage après 18 h étant interdit.
Autres points forts
- Nicoya et Guanacaste : plages de surf comme Santa Teresa et Nosara, ainsi que la « Blue Zone » autour de Nicoya et Hojancha.
- Péninsule d'Osa et Corcovado : l'une des régions de forêt tropicale de plaine les plus riches en biodiversité d'Amérique centrale, nettement plus isolée que le reste du pays.
- Tournées café dans la Vallée centrale : visites de plantations dans les zones de culture de Tarrazú et Central Valley, près de San José.
- Rafting et canyoning : des rivières comme le Pacuare, dans la région de Turrialba, sont considérées comme des parcours d'eau vive exigeants.
Sources: Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Two Weeks in Costa Rica
Comment voyager de manière responsable au Costa Rica ?
Le Costa Rica a placé environ 26 % de sa surface sous protection ; ceux qui paient officiellement les entrées et respectent les règles dans les zones protégées contribuent directement à leur préservation. Les plages de tortues de Tortuguero et les animaux marins au large de Manuel Antonio sont particulièrement sensibles.
- À Tortuguero, n'accéder à la plage après 18 h qu'avec un guide licencié, aucune lumière artificielle ni photographie au flash à proximité des tortues.
- À Manuel Antonio, ne pas nourrir les animaux sauvages ; les singes et ratons laveurs nourris deviennent de plus en plus agressifs envers les humains.
- À Monteverde et Arenal, n'utiliser que les sentiers balisés et ne pas cueillir de plantes.
- Dans la mesure du possible, réserver des guides locaux et de petits lodges familiaux ; l'écotourisme est un secteur économique important en dehors des villes.
Sources: Visit Costa Rica (Instituto Costarricense de Turismo) · Two Weeks in Costa Rica
Avec quels pays combiner le Costa Rica ?
Le Costa Rica est frontalier du Nicaragua au nord et du Panama au sud ; les deux pays voisins peuvent être rejoints par voie terrestre. Le plus souvent, un circuit est combiné avec le Panama, par exemple via la côte Caraïbe ou la frontière à Paso Canoas.
Vers le Panama, la Panaméricaine passe par le poste-frontière de Paso Canoas au sud ; sur la côte Caraïbe, un passage de frontière à Sixaola vers Bocas del Toro est possible. Vers le Nicaragua au nord, les voyageurs passent généralement par Peñas Blancas.
Ceux qui prolongent le voyage combinent souvent le Guatemala ou le Belize via un vol supplémentaire, car un itinéraire terrestre continu à travers plusieurs pays d'Amérique centrale nécessite nettement plus de temps qu'un vol intérieur.
Sources: Wikipédia (allemand)
Pour qui le Costa Rica convient-il, pour qui moins ?
Le Costa Rica convient aux voyageurs intéressés par la nature qui souhaitent combiner forêt tropicale, volcans et plage sur des distances gérables, y compris avec des enfants. Il est moins adapté aux voyageurs à la recherche de citytrips très structurés ou d'un long séjour balnéaire unique sans changement de lieu.
Le Costa Rica convient bien aux familles avec un rythme de voyage moyen, aux randonneurs et à tous ceux qui recherchent l'observation animale sans longs trajets vers des régions reculées ; le réseau dense de lodges et de navettes rend l'organisation relativement simple.
Le pays convient moins aux voyages très courts avec de nombreuses étapes, car les temps de trajet, en raison de routes sinueuses et parfois mal aménagées, durent souvent plus longtemps que la distance ne le laisse supposer. Ceux qui recherchent exclusivement la culture urbaine ou de grands monuments historiques en trouveront peu au Costa Rica.