Qu'est-ce qui caractérise un voyage en Bolivie ?
La Bolivie est un pays sans littoral de 1 098 581 km² et, selon le recensement de 2024, d'environ 11,4 millions d'habitants. Un tiers du territoire se trouve dans les Andes, la plus grande partie étant des basses terres à l'est et au nord. Parmi les destinations les plus connues figurent le Salar de Uyuni, le lac Titicaca, la ville d'argent Potosí et la ville coloniale de Sucre.
La plupart des voyages combinent les hauts plateaux de l'ouest avec des détours vers les basses terres : La Paz et le lac Titicaca au nord de l'Altiplano, Uyuni et les lagunes au sud-ouest, Sucre et Potosí au sud. Santa Cruz de la Sierra, à environ 400 m, est le point de départ des missions jésuites des Chiquitos, et Rurrenabaque, sur le Río Beni, la porte d'entrée du parc national Madidi.
Deux choses déterminent la planification : l'altitude, car de nombreuses nuits se passent au-dessus de 3 500 m, et le risque de manifestations et de blocages routiers. Qui prévoit des jours tampons et monte lentement en altitude voyage plus sereinement.
Sources: Wikipedia · Wikipedia · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse
Comment se présente la Bolivie comme destination de voyage ?
Depuis la constitution de 2009, la Bolivie est officiellement un État plurinational : outre l'espagnol, 36 langues autochtones ont un statut officiel, les plus parlées étant le quechua, l'aymara et le guarani. Le pays est varié, mais ne se prête pas à un enchaînement rapide d'étapes : les distances sont grandes, et en saison des pluies, les routes sont souvent impraticables pendant des jours.
L'indépendance fut proclamée le 6 août 1825, le pays portant le nom de Simón Bolívar. Sucre reste à ce jour la capitale constitutionnelle, le siège du gouvernement étant La Paz. Depuis la guerre du Pacifique de 1879 à 1884, la Bolivie n'a plus accès à la mer.
La plus grande ville n'est pas La Paz, mais Santa Cruz de la Sierra, dans les basses terres tropicales, avec 1 606 671 habitants (2024). Dans les hauts plateaux, les traditions aymara et quechua marquent le quotidien, visibles par exemple lors de l'Alasita à La Paz, où des miniatures sont bénies pour le dieu de la chance Ekeko.
L'exploitation minière fait partie de l'identité du pays : le Cerro Rico de Potosí fut à l'époque coloniale la principale source d'argent de l'Espagne, et on continue d'y exploiter le minerai aujourd'hui. La Bolivie détient environ 22 % des ressources connues de lithium au monde, la plupart sous le Salar de Uyuni.
Sources: Wikipedia · Wikipedia · UNESCO Intangible Cultural Heritage · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Wikipedia
Quelles régions intégrer à un voyage en Bolivie ?
L'itinéraire classique relie La Paz à environ 3 600 m, le lac Titicaca, Sucre, Potosí et le Salar de Uyuni avec les lagunes de la Reserva Eduardo Avaroa. S'y ajoutent, dans les basses terres, Santa Cruz avec les missions jésuites des Chiquitos et la région amazonienne autour de Rurrenabaque et du parc national Madidi.
La Paz et El Alto
La Paz se trouve dans une cuvette, le centre-ville à environ 3 600 m, l'aéroport à El Alto à environ 4 070 m. El Alto, avec 885 035 habitants (recensement 2024), est la deuxième ville du pays. Depuis 2014, le réseau de téléphériques Mi Teleférico relie les deux villes, avec dix lignes et environ 30,6 km depuis 2019 ; Wikipédia et des portails de voyage comme colombiaone.com le qualifient de plus long système de téléphérique urbain au monde, aucune des deux sources ne citant de chiffre comparatif pour un réseau concurrent. Près de la rive sud du lac Titicaca se trouve, à 3 850 m, Tiwanaku, centre d'une civilisation avancée entre 500 et 900 apr. J.-C. et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000.
Lac Titicaca : Copacabana et Isla del Sol
Le lac Titicaca se trouve à 3 812 m, s'étend sur 8 372 km² et est partagé entre le Pérou et la Bolivie. La localité principale côté bolivien est Copacabana (3 841 m), avec la basilique de la Virgen de Copacabana, du XVIIe siècle. Des bateaux partent de là vers l'Isla del Sol, considérée dans la religion inca comme le lieu de naissance du dieu Soleil ; sur l'île, il n'y a ni voitures ni routes asphaltées.
Salar de Uyuni et le sud-ouest
Le Salar de Uyuni, à 3 656 m, est avec ses 10 582 km² la plus grande étendue de sel du monde. Le point de départ est la ville d'Uyuni, à environ 3 700 m. Au sud s'étend la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, d'une superficie de 7 147 km², entre 4 200 et 5 400 m d'altitude. La Laguna Colorada (4 278 m) se colore en rouge sous l'effet de sédiments et d'algues, et abrite le rare flamant de James ; la Laguna Verde (4 310 m) se trouve au pied du volcan Licancabur, à la frontière chilienne.
Sucre et Potosí
Sucre, à environ 2 790 m, est la capitale constitutionnelle. Les Espagnols la fondèrent en 1538 sous le nom de La Plata ; en raison de ses bâtiments coloniaux blancs, elle est surnommée « Ciudad Blanca », son centre étant classé au patrimoine mondial depuis 1991. Potosí, à environ 4 070 m, compte parmi les villes les plus hautes du monde. La montagne d'argent Cerro Rico (4 824 m) était considérée au XVIe siècle comme le plus grand complexe industriel du monde ; la ville est classée au patrimoine mondial depuis 1987 et figure depuis 2014 sur la liste du patrimoine mondial en péril.
Santa Cruz et les missions jésuites des Chiquitos
Santa Cruz de la Sierra, à environ 400 m, possède avec Viru Viru le plus grand aéroport du pays. De là, on rejoint les missions jésuites des Chiquitos, fondées entre 1691 et 1760 : San Francisco Javier, Concepción, Santa Ana, San Miguel, San Rafael et San José sont conservées et classées au patrimoine mondial depuis 1990. Les églises sont des constructions en bois aux colonnes sculptées, seule San José étant en pierre. Dans le même département se trouve le Fuerte de Samaipata, un rocher taillé qui fut, sous les Incas, capitale de province.
Amazonie : Rurrenabaque et Madidi
Rurrenabaque, sur le Río Beni, se trouve à 274 m et sert de point de départ pour des excursions en forêt tropicale et dans les pampas. Le parc national Madidi, fondé en 1995, couvre 18 957 km² et s'étend de 180 à 5 760 m ; plus de 1 250 espèces d'oiseaux y sont recensées.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Wikipedia · Wikipedia · Colombia One · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Wikipedia · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Wikipedia · Wikipedia · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Wikipedia · Wikipedia (español)
Destinations
Régions avec leur propre page
L'altitude à La Paz, El Alto, Uyuni et Potosí est-elle dangereuse ?
L'aéroport de La Paz, à El Alto, se trouve à environ 4 070 m, Potosí également à environ 4 070 m, Uyuni à environ 3 700 m, les lagunes du sud-ouest au-dessus de 4 200 m. Selon le CDC, dès une altitude de sommeil d'environ 2 450 m, toute personne non acclimatée est à risque, et l'arrivée en avion directement à La Paz est considérée comme particulièrement risquée.
| Lieu | Altitude | Remarque |
|---|---|---|
| Santa Cruz de la Sierra | environ 400 m | arrivée sans problème d'altitude |
| Sucre | environ 2 790 m | adapté pour les premières nuits en altitude |
| La Paz, centre-ville | environ 3 600 m | environ 470 m plus bas que l'aéroport |
| El Alto | environ 4 000 à 4 300 m | aéroport à environ 4 070 m |
| Copacabana | environ 3 840 m | gel nocturne en saison sèche |
| Uyuni | environ 3 700 m | Salar à 3 656 m |
| Potosí | environ 4 070 m | Cerro Rico 4 824 m |
| Reserva Eduardo Avaroa | 4 200 à 5 400 m | Laguna Colorada 4 278 m |
Le symptôme principal du mal aigu des montagnes est le mal de tête, souvent accompagné de perte d'appétit, de vertiges, de fatigue ou de nausées ; les troubles débutent, selon le CDC, en général 2 à 12 heures après l'arrivée. Confusion, instabilité de la marche et essoufflement au repos sont des signes d'alerte : il faut alors redescendre immédiatement.
Au-dessus de 3 000 m, l'altitude de sommeil ne devrait, selon le CDC, pas augmenter de plus de 500 m par jour ; les 48 premières heures, on évite l'alcool. Si les symptômes ne s'améliorent pas après une pause ou une nuit, le Ministère fédéral des Affaires étrangères recommande de redescendre en dessous de 2 000 m.
Pour l'itinéraire, cela signifie : atterrir à Santa Cruz, gagner les hauts plateaux via Sucre, et placer Potosí, Uyuni et les lagunes en fin de parcours. Les médicaments préventifs relèvent d'une consultation en médecine des voyages.
Le thé de coca (maté de coca) est légal en Bolivie. En Suisse, l'importation de produits à base de coca de toute sorte est interdite ; en Allemagne, même la tentative d'importer du maté de coca enfreint déjà la loi sur les stupéfiants.
Sources: CDC Yellow Book · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia
Quelle est la meilleure saison pour visiter la Bolivie ?
Pour les hauts plateaux, la saison sèche, de mai à octobre, est le choix le plus sûr : peu de pluie, journées douces, mais gel nocturne. La saison des pluies dure, selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères, de novembre à avril et apporte inondations et glissements de terrain. En contrepartie, le Salar de Uyuni peut se transformer en miroir entre décembre et avril.
Températures moyennes diurnes maximales et minimales et précipitations mensuelles à La Paz, Potosí et Santa Cruz de la Sierra
| La Paz | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 18 | 18 | 18 | 19 | 19 | 18 | 18 | 19 | 20 | 20 | 21 | 19 |
| Minimale °C | 7 | 7 | 6 | 4 | 1 | -1 | -1 | -1 | 2 | 4 | 5 | 7 |
| Précipitations mm | 136 | 114 | 79 | 35 | 13 | 9 | 16 | 22 | 24 | 48 | 44 | 107 |
| Potosí | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 15 | 14 | 15 | 16 | 15 | 14 | 14 | 15 | 16 | 18 | 18 | 16 |
| Minimale °C | 5 | 4 | 4 | 2 | -0 | -2 | -2 | -2 | 1 | 3 | 4 | 4 |
| Précipitations mm | 107 | 99 | 62 | 23 | 4 | 14 | 4 | 4 | 12 | 36 | 35 | 89 |
| Santa Cruz de la Sierra | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 32 | 31 | 31 | 29 | 26 | 25 | 26 | 29 | 32 | 32 | 32 | 32 |
| Minimale °C | 23 | 23 | 22 | 21 | 18 | 17 | 17 | 18 | 21 | 22 | 22 | 23 |
| Précipitations mm | 169 | 150 | 115 | 92 | 85 | 70 | 38 | 40 | 48 | 84 | 112 | 136 |
Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station EL ALTO INTL (5 km, 4062 m), auf 3640 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station CAPITAN NICOLAS ROJAS (6 km, 3936 m), auf 4090 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station EL TROMPILLO (3 km, 418 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Le tableau montre le schéma : dans les hauts plateaux, la plus grande partie des pluies tombe entre décembre et mars ; de juin à août, les températures nocturnes moyennes à La Paz et Potosí descendent sous zéro, tandis que les journées restent douces. Santa Cruz, dans les basses terres, est chaude toute l'année et connaît ses précipitations les plus abondantes de novembre à mars.
Dans le sud-ouest, il fait encore plus froid. Le service météorologique Senamhi cite juin et juillet comme les mois les plus givrés du département de Potosí, les températures négatives commençant fin mai ; à Uyuni, des valeurs inférieures à −20 °C ont été mesurées par nuits froides, les plus basses du pays. Pour les excursions vers les lagunes, des vêtements d'hiver et un sac de couchage chaud sont nécessaires.
En saison des pluies, les routes sont souvent, selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères, impraticables pendant plusieurs jours ; le DFAE met en garde contre les inondations, les glissements de terrain et les dégâts aux infrastructures. En fin de saison sèche, des feux de forêt peuvent polluer l'air et perturber les vols.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse · Wikipedia · Los Tiempos · eju.tv
Que faut-il pour entrer en Bolivie ?
Les ressortissants suisses, allemands et autrichiens entrent sans visa pour des séjours touristiques, mais ont besoin d'un passeport encore valide au moins six mois à l'entrée ; les ressortissants allemands peuvent, selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères, rester jusqu'à 90 jours par année civile. Pour les autres nationalités, des règles propres s'appliquent selon le groupe de visa bolivien. La Bolivie exige en outre de tous les étrangers un enregistrement en ligne auprès de l'autorité migratoire (état en septembre 2026).
- Visa : non nécessaire pour les ressortissants suisses, allemands et autrichiens. Leurs pays figurent dans le groupe de visa I bolivien, dont les ressortissants n'ont pas besoin de visa pour le tourisme.
- Enregistrement : selon le DFAE, les ressortissants étrangers doivent s'enregistrer en ligne dans les 48 heures sur le système SIGEMIG de l'autorité migratoire ; le consulat général d'Argentine à La Paz le confirme également, précisant en plus le montant de l'amende : 236 bolivianos, l'insolvabilité menant à une expulsion avec interdiction de réentrée de trois ans.
- Justificatifs : selon le BMEIA, les voyageurs sans titre de séjour doivent pouvoir justifier d'une assurance maladie complète et de leur sortie du territoire.
- Tampon d'entrée : en cas d'entrée terrestre, il faut exiger le tampon, sous peine de pénalités financières à la sortie.
Pour les autres nationalités, des règles propres s'appliquent. L'ambassade bolivienne à Londres classe les pays en trois groupes de visa : le groupe I, sans visa, comprend outre la plupart des pays d'Europe de l'Ouest des pays comme le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Japon. Qui appartient au groupe II demande un visa avec réservation de vol et d'hôtel, relevés bancaires et justificatifs de vaccination ; pour le groupe III, un examen préalable par l'autorité migratoire est en outre nécessaire. Les représentations boliviennes et la Dirección General de Migración renseignent.
Les mineurs voyageant sans leurs parents ou avec un seul parent ont besoin, selon le DFAE, d'une autorisation de sortie du tribunal pour enfants et adolescents. Concernant la vaccination contre la fièvre jaune, les indications des autorités se contredisent (voir Santé). Font toujours foi les informations actuelles du DFAE, du Ministère fédéral des Affaires étrangères et du BMEIA, et pour toutes les autres nationalités celles des représentations boliviennes et de l'autorité migratoire.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · Embajada del Estado Plurinacional de Bolivia en el Reino Unido · Dirección General de Migración, Estado Plurinacional de Bolivia · Consulado General de Argentina en La Paz
Quels vaccins et quelle prévention faut-il pour la Bolivie ?
Pour les voyages dans les régions situées sous 2 500 m à l'est des Andes, healthytravel.ch recommande la vaccination contre la fièvre jaune, ainsi que l'hépatite A pour tous les voyageurs. Selon les CDC, le paludisme existe sous 2 500 m, mais pas à La Paz. Dans les basses terres, on rencontre en outre la dengue et le chikungunya.
Fièvre jaune : selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères, la vaccination n'est obligatoire qu'à l'entrée dans les zones à fièvre jaune (Beni, Pando et certaines parties de Chuquisaca, La Paz, Cochabamba, Tarija et Santa Cruz) ; healthytravel.ch cite Beni, Pando et Santa Cruz, le CDC une obligation pour tous les entrants dès un an. Qui se rend dans les basses terres devrait être vacciné et emporter son carnet de vaccination.
Paludisme et moustiques : le risque de paludisme le plus élevé est cité par le Ministère fédéral des Affaires étrangères à Pando et dans le nord du Beni ; à l'échelle nationale, on trouve la dengue, le zika et la fièvre Oropouche. Une protection contre les moustiques est nécessaire en journée contre la dengue et le chikungunya, au crépuscule et la nuit contre le paludisme. Prophylaxie et vaccination contre le chikungunya doivent se discuter avec un médecin.
Offre de soins : healthytravel.ch recommande la vaccination contre la rage à la plupart des voyageurs, les chiens enragés étant fréquents selon le CDC. Le meilleur niveau se trouve dans les cliniques privées de La Paz, il baisse parfois nettement en zone rurale. Les hôpitaux exigent en général, selon le DFAE, une garantie financière ; le Ministère fédéral des Affaires étrangères recommande une assurance d'évacuation.
Sources: healthytravel.ch, comité suisse d'experts en médecine des voyages · CDC Travelers' Health · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse
Quelle est la sécurité en Bolivie ?
Le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA signalent régulièrement le risque de manifestations et de blocages routiers, surtout autour de La Paz, d'El Alto, de Cochabamba et de Santa Cruz. Les autorités déconseillent régulièrement les voyages dans le Chapare, où la culture de la coca et le trafic de drogue marquent la situation. La situation actuelle figure dans les conseils aux voyageurs des trois ministères.
- DFAE : les voyages touristiques et non urgents dans le Chapare sont déconseillés ; des bandes de contrebandiers et de trafiquants de drogue sont actives dans les zones frontalières. Conseils aux voyageurs du DFAE
- Ministère fédéral des Affaires étrangères : déconseille régulièrement les voyages dans le Chapare, y compris Villa Tunari et les routes 4 et 24, ainsi que dans la région frontalière avec le Brésil, dans le département de Santa Cruz. Conseils de voyage et de sécurité
- BMEIA : classe en général les grandes villes des hauts plateaux et Santa Cruz plus haut que le reste du pays. Information de voyage du BMEIA
Les blocages surviennent souvent sans préavis et peuvent bloquer l'accès aux aéroports. Le DFAE recommande de prévoir suffisamment de temps et de ne jamais tenter de franchir un blocage. L'état des routes est publié par l'autorité routière ABC sur Transitabilidad.
Les autorités mentionnent des agressions armées, de faux policiers et de faux taxis ainsi que des enlèvements express, surtout à La Paz, El Alto et Santa Cruz ; le Ministère fédéral des Affaires étrangères cite aussi les Yungas et Uyuni. Il est recommandé de commander des radio-taxis, d'éviter les minibus et les trajets interurbains de nuit. Les infractions liées à la drogue sont sanctionnées de longues peines de prison.
Sources: Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · Administradora Boliviana de Carreteras (ABC)
Comment se rendre en Bolivie et s'y déplacer ?
La Bolivie possède deux aéroports internationaux importants : Viru Viru (VVI), près de Santa Cruz de la Sierra, à environ 400 m, et El Alto (LPB), au-dessus de La Paz, à environ 4 070 m. La seule liaison sans escale depuis l'Europe est Madrid–Santa Cruz avec Air Europa et BoA, environ 11 h 15 en moyenne ; depuis l'Amérique du Nord, on vole sans escale depuis Miami, sinon on transite par Lima, Bogotá, Panama, São Paulo ou Santiago (état en septembre 2026).
L'aéroport Viru Viru (VVI) se trouve à 17 km au nord de Santa Cruz et est le plus grand du pays ; qui y atterrit commence son voyage à environ 400 m. BoA y assure le réseau le plus dense, tandis que LATAM, Avianca, Air Europa, Copa, Gol, Aerolíneas Argentinas et Paranair y volent également. À El Alto (LPB), on atterrit à environ 4 070 m, sans temps d'acclimatation.
- Europe : Madrid–Santa Cruz sans escale, la seule liaison directe transatlantique (état en septembre 2026).
- Amérique du Nord : Miami–Santa Cruz sans escale ; depuis le Canada et les autres villes américaines, avec correspondance, par exemple à Miami, Panama ou Bogotá.
- Amérique latine : Santa Cruz dispose de vols sans escale vers Buenos Aires (EZE et AEP), São Paulo, Rio de Janeiro, Santiago du Chili, Iquique, Lima, Bogotá, Asunción et Panama ; La Paz vers Lima, Cusco, Bogotá et Santiago du Chili.
- Asie, Afrique, Océanie : aucune liaison sans escale ; on transite par l'Europe, l'Amérique du Nord ou l'une des plaques tournantes latino-américaines.
À l'intérieur du pays, BoA et EcoJet volent entre La Paz et Santa Cruz, BoA également vers Uyuni, EcoJet vers Rurrenabaque (état en septembre 2026). Vers Rurrenabaque, le vol dure 45 min à 1 h au lieu de 410 km de route. Uyuni est en outre un nœud ferroviaire avec des lignes depuis Oruro, Potosí, Villazón et Calama ; des horaires actuels fiables de ces lignes n'ont pas pu être confirmés officiellement dans le cadre de cette recherche. Pour les bus interurbains, en revanche, des données de réservation existent : sur le trajet Sucre–Potosí, long d'environ 156 km, environ 13 départs quotidiens circulent entre 6 h et 20 h selon le portail de billetterie TicketsBolivia, pour une durée d'environ 3 h.
Le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA déconseillent les trajets interurbains de nuit. Pour louer une voiture, il faut le permis de conduire international avec le permis national ; le Ministère fédéral des Affaires étrangères recommande un véhicule avec chauffeur, le DFAE signalant de fréquentes pénuries de carburant.
Sources: FlightConnections · FlightConnections · FlightConnections · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · TicketsBolivia
Quelle monnaie a cours en Bolivie et comment y paie-t-on ?
La monnaie nationale est le boliviano (BOB) ; dans les grandes villes, selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères, le dollar américain est également accepté. Avec des cartes de crédit et de débit, on peut retirer des bolivianos dans de nombreux distributeurs signalés ; le BMEIA recommande en plus d'emporter des espèces en dollars ou en euros (état en septembre 2026).
L'économie est fragile : le BMEIA cite des pénuries d'approvisionnement et l'inflation, le DFAE des hausses de prix pouvant déclencher manifestations et blocages. Une réserve d'espèces est utile lorsqu'un blocage retarde la poursuite du voyage.
Le boliviano a longtemps été arrimé au dollar américain ; depuis la libération du taux de change officiel en 2026, il fluctue et s'écarte parfois nettement de l'ancien taux. Les taux pour les cartes et pour les espèces peuvent différer sensiblement ; on compare donc le taux actuel avant le voyage et avant de retirer de l'argent (état : septembre 2026).
Selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères, on peut importer jusqu'à 10 000 dollars américains en espèces sans déclaration, jusqu'à 20 000 dollars américains avec déclaration, et au-delà une autorisation de la banque centrale est nécessaire.
Lors d'enlèvements express, selon le DFAE, les victimes sont forcées de retirer de l'argent liquide avec leur carte de crédit. Il est judicieux de retirer en journée et de ne porter sur soi que le nécessaire pour la journée.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse · Revista Y/O
Où loger en Bolivie ?
Autour du Salar de Uyuni se trouvent des hôtels presque entièrement construits en blocs de sel, des murs et du toit jusqu'au mobilier. Dans le parc national Madidi, la communauté de San José de Uchupiamonas gère depuis 1999 le lodge Chalalán. À La Paz, on dort en centre-ville à environ 3 600 m, soit environ 470 m plus bas qu'à l'aéroport.
Dans le sud-ouest, on dort dans la Reserva Eduardo Avaroa à plus de 4 200 m, où règne un gel intense en hiver ; vêtements chauds et sac de couchage sont indispensables. Sur l'Isla del Sol, il n'y a pas de voitures, les bagages doivent monter à pied, par exemple jusqu'à Yumani, à 3 976 m. Chalalán se trouve au cœur du parc Madidi, après plusieurs heures de bateau depuis Rurrenabaque ; les formules durent de trois à six jours.
Sources: Wikipedia · Chalalán Ecolodge · Wikipedia (español) · Wikipedia · Wikipedia · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne
Que mange-t-on en Bolivie ?
Un plat typique est la salteña, un chausson feuilleté garni de bœuf, de porc ou de poulet dans une sauce sucrée-épicée, que l'on mange à La Paz et à Santa Cruz en matinée, surtout le dimanche. S'y ajoutent la sopa de maní, le silpancho de Cochabamba et la truite du lac Titicaca. La boisson nationale, le singani, est distillée à partir de raisin muscat.
Le déjeuner est le repas principal ; traditionnellement, de nombreux commerces ferment entre 12 h et 14 h. Le pique macho combine bœuf, saucisses, oignons, piments, œuf et frites ; les anticuchos sont des brochettes de viande marinée. Dans les basses terres autour de Santa Cruz, on trouve le majadito, un plat à base de riz, et le cuñapé, un pain au fromage.
Le singani provient des vallées d'altitude à partir de 1 600 m, aujourd'hui surtout de Tarija ; mélangé à une boisson pétillante, il devient un chuflay.
Quelles fêtes et traditions marquent la Bolivie ?
Dix éléments boliviens figurent sur les listes du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, dont le carnaval d'Oruro, l'Alasita à La Paz et la fête du Gran Poder. L'Alasita commence chaque année le 24 janvier et dure deux à trois semaines.
Le carnaval d'Oruro, à 3 700 m, dure dix jours. Lors de l'Entrada, plus de 28 000 danseuses et danseurs et 10 000 musiciens, répartis en une cinquantaine de groupes, parcourent les 4 km du trajet pendant vingt heures sans interruption ; la danse principale est la Diablada.
Lors de l'Alasita, les habitants de La Paz achètent des miniatures associées au dieu de la chance Ekeko et les font bénir. La fête du Gran Poder à La Paz figure sur la liste de l'UNESCO depuis 2019, les Ch'utillos de Potosí depuis 2023. À Copacabana, la patronne de la ville est célébrée le 6 août.
Sources: UNESCO Intangible Cultural Heritage · UNESCO Intangible Cultural Heritage · UNESCO Intangible Cultural Heritage · Wikipedia · Wikipedia
Que peut-on vivre en Bolivie ?
Parmi les temps forts figurent une excursion sur le Salar de Uyuni jusqu'aux lagunes à flamants de la Reserva Eduardo Avaroa, un trajet en téléphérique Mi Teleférico au-dessus de La Paz, les ruines incas de l'Isla del Sol et la ville d'argent Potosí. Dans les basses terres, les églises en bois des Chiquitos et la forêt tropicale du parc national Madidi attirent les voyageurs.
- Salar et lagunes : cimetière de trains à 3 km d'Uyuni, l'Isla Incahuasi avec ses cactus géants, flamants roses dans la Laguna Colorada, geysers et sources chaudes près de Sol de Mañana.
- Téléphérique à La Paz : depuis la cabine, vue sur la cuvette et les cholets néo-andins colorés d'El Alto.
- Tiwanaku : pyramide d'Akapana, temple de Kalasasaya et Pumapunku.
- Potosí et Sucre : la Casa de la Moneda, reconstruite en 1759, des églises de style baroque andin, et à Sucre la Casa de la Libertad.
- Madidi : excursions en forêt tropicale et dans les pampas depuis Rurrenabaque.
L'ancienne route des Yungas fait 64 km et franchit 3 500 m de dénivelé ; en 1995, la Banque interaméricaine de développement l'a qualifiée de route la plus dangereuse du monde. Aujourd'hui, environ 25 000 touristes la parcourent chaque année en VTT ; depuis 1998, au moins 18 cyclistes y sont morts. Le Ministère fédéral des Affaires étrangères recommande de vérifier l'enregistrement du prestataire.
Sources: Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO · Wikipedia · Wikipedia · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO
Comment voyager de manière durable en Bolivie ?
Qui loge dans des projets communautaires laisse l'argent sur place : le lodge Chalalán, dans le parc national Madidi, est géré depuis 1999 par la communauté de San José de Uchupiamonas. Dans le sud-ouest, l'ensemble de la Reserva Eduardo Avaroa fait partie, depuis 2009, de la zone Ramsar Los Lípez, qui protège des zones humides d'importance internationale.
Le lac Titicaca perd de l'eau depuis 2000, les saisons des pluies se raccourcissant et les glaciers fondant ; une consommation économe de l'eau dans l'Altiplano compte. Sur les lagunes, la règle est : garder ses distances avec les flamants et rester sur les pistes existantes.
Sources: Wikipedia (español) · Wikipedia · Wikipedia
Avec quoi bien combiner la Bolivie ?
La Bolivie est frontalière du Pérou, du Chili, de l'Argentine, du Paraguay et du Brésil. Le Pérou s'impose naturellement via le lac Titicaca, dont la rive ouest, avec Puno, appartient au Pérou, et le Chili via le sud-ouest, où la Laguna Verde, au pied du volcan Licancabur, se trouve directement à la frontière chilienne.
- Argentine : ligne ferroviaire d'Uyuni à Villazón, à la frontière, vols depuis Santa Cruz vers Buenos Aires.
- Paraguay : vols sans escale depuis Santa Cruz vers Asunción.
- Amazonie : Madidi et Rurrenabaque complètent des destinations amazoniennes au Pérou et au Brésil.
Sources: Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · FlightConnections · FlightConnections
À qui convient la Bolivie, et à qui moins ?
La Bolivie convient aux voyageurs qui veulent combiner haute montagne, désert de sel, villes coloniales et culture autochtone, et qui savent gérer l'altitude, des conditions simples et des changements de programme. Elle convient moins aux voyages courts, aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou pulmonaires sans avis médical, et à tous ceux qui dépendent d'un emploi du temps strict.
Qui ne dispose que d'une semaine passe beaucoup de temps en acclimatation et en transferts : au-dessus de 3 000 m, le CDC recommande au maximum 500 m de gain d'altitude de sommeil par jour. Qui a un vol de correspondance fixe devrait prévoir des jours tampons, car les blocages peuvent aussi, selon le DFAE, fermer l'accès aux aéroports.
Sources: CDC Yellow Book · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse
