Qu'est-ce qui attend les voyageurs au Japon ?
La Golden Route classique relie Tokyo, Kyoto et Osaka, trois villes au caractère bien différent, connectées par des trajets en Shinkansen équivalant à environ 2,5 heures de vol en quelques heures de train. Les ressortissants suisses, allemands et autrichiens entrent sans visa pour des séjours touristiques jusqu'à 90 jours. Cette page décrit volontairement uniquement Tokyo, Kyoto et Osaka ; Hokkaido au nord et Okinawa au sud feront l'objet de pages séparées ultérieurement.
Tokyo présente des quartiers de gratte-ciel comme Shibuya et Shinjuku à côté de temples comme le Senso-ji ; Kyoto concentre, avec ses 17 monuments historiques et jardins, une grande partie du patrimoine UNESCO japonais sur un espace restreint ; Osaka est réputée pour la street food, la vie nocturne le long du canal Dotonbori et le château de l'époque Toyotomi.
Cette page résume les régions, la meilleure période, l'entrée sur le territoire (état septembre 2026), la santé, ainsi que les recommandations du DFAE, du ministère fédéral des Affaires étrangères d'Allemagne et du BMEIA.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Japan National Tourism Organization (JNTO)
Quel est le caractère du Japon comme destination de voyage ?
Le Japon est considéré comme l'un des pays les mieux organisés d'Asie sur le plan touristique : trains ponctuels, villes propres, faible criminalité et un dense réseau ferroviaire reliant étroitement Tokyo, Kyoto et Osaka. On paie avec un mélange d'espèces et de cartes à puce IC comme Suica, Pasmo ou Icoca, qui fonctionnent dans tout le pays aux portillons des gares, dans les supérettes et aux distributeurs, quelle que soit la région où elles ont été achetées.
En dehors des grandes gares et des hôtels, l'anglais est limité ; mais la signalétique dans les gares et sur les sites touristiques est généralement bilingue, et les applications de traduction comblent bien le reste. Des règles de politesse comme la révérence, le retrait des chaussures dans les hébergements traditionnels et le comportement discret dans les trains marquent le quotidien.
Les trois villes se distinguent nettement : Tokyo est l'une des plus grandes agglomérations du monde, avec plus d'une douzaine de quartiers au caractère propre ; Kyoto, capitale impériale jusqu'en 1868, se montre plus traditionnelle avec ses temples, sanctuaires et le quartier des geishas de Gion ; Osaka est considérée comme plus décontractée, plus bruyante et davantage tournée vers la gastronomie et la vie nocturne.
Les phénomènes naturels comme les tremblements de terre font partie du quotidien : le Japon enregistre en moyenne environ 1 500 séismes perceptibles par an, la plupart légers. Les bâtiments et les systèmes ferroviaires sont systématiquement conçus pour résister aux séismes.
Quelles villes valent le détour sur un circuit au Japon ?
La Golden Route relie Tokyo et ses quartiers Shibuya, Shinjuku et Asakusa, Kyoto avec ses 17 monuments historiques et jardins UNESCO comme le Kinkaku-ji et le Nijo-jo, ainsi qu'Osaka avec son château, le quartier de sorties Dotonbori et le marché de street food Kuromon. Les trois villes se trouvent sur le corridor Shinkansen et sont reliées entre elles en moins de 2,5 heures de train.
Tokyo
Tokyo se situe à environ 41 m d'altitude sur la baie de Tokyo et compte, avec bien plus de 30 millions d'habitants dans son agglomération, parmi les plus grandes villes du monde. Shibuya, avec son carrefour piéton animé, et Shinjuku, avec ses gratte-ciel et la plus grande gare du monde, incarnent le Tokyo moderne.
Dans le quartier d'Asakusa, la porte rouge Kaminarimon mène au temple bouddhiste Senso-ji, le plus ancien de la ville, entouré de la rue commerçante Nakamise avec artisanat traditionnel et sucreries. Le sanctuaire Meiji, près de Harajuku, se trouve dans une forêt dense en plein centre-ville et forme un contrepoint paisible aux rues commerçantes de Harajuku et Omotesando.
Kyoto
Kyoto se situe à environ 49 m d'altitude dans la cuvette de Kyoto et fut la capitale impériale du Japon de 794 à 1868. Le pavillon d'or Kinkaku-ji et le sanctuaire Fushimi Inari, avec ses milliers de torii vermillon montant la colline, comptent parmi les lieux les plus photographiés du Japon ; Fushimi Inari est accessible 24h/24 et gratuitement.
La forêt de bambous d'Arashiyama, à la périphérie ouest, le quartier des geishas de Gion avec ses maisons en bois et les jardins de pierre du Ryoan-ji complètent le Kyoto historique ; 17 monuments historiques et jardins de la ville ainsi que des localités voisines d'Uji et Otsu forment ensemble, depuis 1994, un seul et même site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
À environ 40 minutes de train au sud se trouve Nara et son parc aux cerfs : plus de 1 200 cerfs sika semi-apprivoisés y déambulent librement entre le temple Todai-ji, avec sa grande statue de Bouddha en bronze, et le sanctuaire Kasuga — une excursion à la journée appréciée depuis Kyoto ou Osaka.
Osaka
Osaka se situe à environ 10 m d'altitude sur la baie d'Osaka et est considérée comme le centre culinaire du Japon. Le château d'Osaka, construit en 1583 par le seigneur de guerre Toyotomi Hideyoshi, a été reconstruit après plusieurs destructions, en dernier lieu en 1931 puis de 1995 à 1997, et se dresse aujourd'hui dans un vaste parc bordé de douves.
Le canal Dotonbori, avec ses immenses enseignes lumineuses, dont le célèbre coureur Glico, est le centre de la vie nocturne et de la culture street food, avec ses takoyaki et okonomiyaki ; le marché couvert de Kuromon Ichiba propose en journée du poisson frais et de petits stands. Universal Studios Japan, dans le quartier portuaire, ouvert depuis 2001, est l'un des parcs d'attractions les plus visités du pays.
Sources: UNESCO World Heritage Centre · Wikipedia · japan-guide.com · Osaka Tourism Guide · JRailPass
Destinations
Régions avec leur propre page
Îles et régions
- ÎleHokkaidōHokkaido est la deuxième plus grande île principale du Japon et la plus septentrionale : neige poudreuse de plusieurs mètres en hiver, champs de…
- Île / RégionOkinawaOkinawa est le sud subtropical du Japon : une chaîne d'environ 160 îles entre l'archipel principal japonais et Taïwan, marquée par l'ancien…
Quelle est la meilleure période pour visiter le Japon ?
La floraison des cerisiers traverse le pays de fin mars à mi-avril, autour du 24 mars à Tokyo et environ deux jours plus tard à Kyoto ; chaque arbre ne fleurit que sept à dix jours. Le feuillage d'automne (momiji) atteint typiquement Tokyo et Kyoto de mi-novembre à début décembre, tandis que la saison des pluies (tsuyu) court de début juin à mi-juillet et la saison des typhons de juin à octobre, avec un pic en août et septembre.
Tokyo, Kyoto et Osaka au fil de l'année
| Tokio | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 10 | 10 | 14 | 18 | 23 | 26 | 30 | 31 | 28 | 22 | 17 | 12 |
| Minimale °C | 5 | 5 | 9 | 14 | 19 | 22 | 26 | 27 | 24 | 18 | 13 | 8 |
| Précipitations mm | 80 | 75 | 124 | 135 | 148 | 185 | 153 | 134 | 211 | 246 | 120 | 83 |
| Kyoto | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 9 | 10 | 15 | 20 | 26 | 29 | 33 | 34 | 30 | 24 | 18 | 11 |
| Minimale °C | 1 | 2 | 4 | 9 | 14 | 19 | 24 | 25 | 21 | 14 | 8 | 3 |
| Précipitations mm | 97 | 92 | 114 | 119 | 140 | 178 | 210 | 149 | 192 | 161 | 96 | 109 |
| Osaka | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 10 | 11 | 15 | 20 | 25 | 28 | 32 | 34 | 30 | 24 | 18 | 12 |
| Minimale °C | 3 | 3 | 6 | 11 | 16 | 21 | 25 | 26 | 22 | 16 | 10 | 5 |
| Précipitations mm | 66 | 80 | 116 | 135 | 159 | 213 | 220 | 178 | 225 | 192 | 93 | 76 |
Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station ICHIGAYA (3 km, 31 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station KYOTO (3 km, 47 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station OSAKA (2 km, 83 m), auf 10 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
En été, Kyoto et Osaka sont sensiblement plus lourdes et chaudes que Tokyo, avec des maximales dépassant parfois 34 °C, car la cuvette de Kyoto emmagasine la chaleur ; Tokyo profite un peu de sa proximité avec la mer. Dans les trois villes, la majeure partie des pluies tombe entre juin et octobre, avec un second pic en septembre dû aux queues de typhons.
En moyenne, environ trois typhons touchent le Japon par an et peuvent interrompre les liaisons Shinkansen et aériennes pendant un à deux jours ; ceux qui voyagent en août ou septembre ont intérêt à prévoir une marge avant les vols de retour.
L'hiver (décembre à février) est sec et frais à froid dans les trois villes, avec des minimales à Tokyo et Kyoto souvent juste au-dessus ou en dessous de zéro ; la neige est rare dans les villes, mais possible.
Sources: BluePlanet / selfguidejapan.com
Que faut-il pour entrer au Japon ?
Les ressortissants suisses, allemands et autrichiens entrent sans visa pour des courts séjours touristiques jusqu'à 90 jours ; une activité rémunérée ou un stage en sont exclus. L'inscription en ligne via Visit Japan Web n'est plus obligatoire depuis 2026, mais accélère l'entrée et le passage en douane ainsi que les achats détaxés.
- Suisse, Allemagne, Autriche : sans visa jusqu'à 90 jours pour les séjours touristiques ; le passeport doit rester valide pour toute la durée de séjour prévue.
- Visit Japan Web : préenregistrement en ligne facultatif pour l'entrée, la douane et l'exonération fiscale ; accélère le passage à l'aéroport, mais n'est pas une condition pour entrer.
- But du voyage : les activités touristiques sont autorisées ; le travail rémunéré, une formation prolongée ou une résidence ne sont pas compatibles avec le séjour sans visa.
- Autres nationalités : des délais différents de 15, 30 ou 180 jours ou une obligation de visa s'appliquent parfois ; la liste actuelle du ministère japonais des Affaires étrangères fait foi, les ambassades et consulats japonais renseignent à ce sujet.
Un système électronique JAPAN eVISA du ministère des Affaires étrangères complète depuis quelques années la procédure de visa habituelle pour les nationalités soumises à visa ; pour les Suisses, Allemands et Autrichiens à but touristique jusqu'à 90 jours, il n'est pas nécessaire.
Les informations actuelles du DFAE, du ministère fédéral des Affaires étrangères d'Allemagne, du BMEIA et de l'autorité d'immigration japonaise au moment du voyage font foi.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · Japan National Tourism Organization (JNTO)
Quelles vaccinations et quelle prévoyance santé sont nécessaires pour le Japon ?
Aucune vaccination n'est exigée pour une entrée depuis l'Europe. Healthytravel.ch recommande de mettre à jour avant le voyage les vaccinations de base contre le tétanos, la diphtérie, la coqueluche, la rougeole et la polio, ainsi que, selon le style de voyage, l'hépatite A et B ; l'encéphalite japonaise n'est pertinente, selon le CDC, que pour des séjours prolongés de plus d'un mois ou des visites fréquentes dans des régions rurales rizicoles.
Healthytravel.ch a signalé en 2025 une nette augmentation des cas de coqueluche au Japon, avec plusieurs décès de nourrissons ; un rappel du vaccin contre la coqueluche est donc un sujet pertinent lors du conseil en médecine des voyages, quel que soit l'âge.
Le paludisme n'existe pas au Japon selon le CDC. Les soins médicaux sont d'un niveau élevé à Tokyo, Kyoto et Osaka, mais l'anglais n'est pas garanti dans les cliniques en dehors des grands hôpitaux internationaux ; une assurance voyage couvrant les frais de traitement est recommandée.
Sources: healthytravel.ch, comité suisse d'experts en médecine des voyages · Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
Le Japon est-il sûr pour les voyageurs ?
Le ministère fédéral des Affaires étrangères d'Allemagne décrit la situation au Japon comme stable et calme, avec une faible criminalité ; des cas isolés d'escroquerie ou de vol surviennent la nuit dans les quartiers de sorties touristiques des grandes villes. Les recommandations du DFAE, du ministère fédéral des Affaires étrangères d'Allemagne et du BMEIA ne mentionnent actuellement aucune alerte de sécurité pour le Japon lui-même en lien avec les tensions politiques entre la Chine et Taïwan ; pour Tokyo, Kyoto et Osaka, la situation sécuritaire est normale partout.
Le risque le plus important vient des phénomènes naturels : le Japon est l'un des pays les plus sismiques au monde, avec environ 1 500 séismes enregistrés par an ; le sud et l'ouest du Japon sont régulièrement touchés par des typhons en fin d'été, et sur les 110 volcans considérés comme actifs, 47 sont surveillés en permanence.
Hôtels et autorités proposent des applications d'alerte gratuites pour les tremblements de terre, les typhons et les tsunamis ; enregistrer son voyage auprès de sa propre ambassade facilite la prise de contact en cas d'urgence.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse
Comment se rendre au Japon et circuler dans le pays ?
Les vols internationaux atterrissent à Tokyo, sur Narita (NRT) ou le plus proche Haneda (HND), ainsi qu'à Osaka sur Kansai (KIX) ; Kyoto n'a pas d'aéroport propre et s'atteint en Shinkansen depuis Tokyo ou Osaka. Entre les trois villes circule le Shinkansen Tokaido, plusieurs fois par heure, reliant Tokyo à Kyoto en un peu plus de 2 heures et à Osaka en environ 2,5 heures.
| Trajet | Moyen de transport | Durée |
|---|---|---|
| Aéroport Haneda – centre de Tokyo | Monorail, train, taxi | environ 15–30 min |
| Aéroport Narita – centre de Tokyo | Narita Express, Skyliner | environ 60–70 min |
| Tokyo – Kyoto | Shinkansen Nozomi | environ 2 h 15 |
| Tokyo – Osaka (Shin-Osaka) | Shinkansen Nozomi | environ 2 h 21 |
| Kyoto – Osaka (Shin-Osaka) | Shinkansen | environ 13–15 min |
| Aéroport de Kansai – centre d'Osaka | Train Haruka, Rapi:t | environ 60 min |
| Kyoto/Osaka – Nara | Train | environ 30–45 min |
Vers Tokyo, des liaisons directes toute l'année existent depuis Narita à partir de plusieurs plateformes européennes, dont Francfort, Amsterdam, Helsinki, Madrid et Varsovie, notamment avec Japan Airlines, KLM, Finnair, Iberia et LOT ; depuis Haneda, ANA, Lufthansa et Japan Airlines complètent l'offre, notamment vers Francfort, Munich, Vienne, Londres et Paris. Vers Osaka Kansai, Finnair vole plusieurs fois par semaine sans escale depuis Helsinki ; la plupart des autres villes européennes rejoignent Kansai avec une correspondance via Tokyo, le Moyen-Orient ou d'autres plateformes asiatiques.
Au sein du Japon, la Golden Route se parcourt entièrement en Shinkansen ; un Japan Rail Pass de plusieurs jours peut être rentable pour plusieurs étapes. Dans les villes elles-mêmes, le métro, le tramway urbain et le bus assurent les déplacements, payables avec une carte à puce IC comme Suica, Pasmo ou Icoca, qui fonctionne de manière uniforme dans tout le pays.
Sources: JRailPass · GO TOKYO, Tokyo Convention & Visitors Bureau · FlightConnections · FlightConnections
Quel argent faut-il au Japon et comment paie-t-on ?
La monnaie nationale est le yen (¥, JPY), sans sous-unité d'usage courant. Le Japon est considéré comme plus friand d'espèces que ses pays voisins : les petits restaurants, les échoppes de rue et les entrées de temples exigent souvent encore des espèces, tandis que les supérettes, les gares et les grands magasins acceptent de plus en plus les cartes de crédit et le paiement sans contact.
Pour le train, le bus et les petits achats, une carte à puce IC comme Suica, Pasmo ou Icoca vaut la peine ; elle s'achète et se recharge aux automates des gares et fonctionne de manière uniforme dans tout le pays, quelle que soit la région où elle a été acquise ; une version spéciale pour touristes est disponible dans les aéroports de Narita et Haneda.
Les distributeurs automatiques des supérettes 7-Eleven et de la poste acceptent de manière fiable les cartes internationales, contrairement à d'autres distributeurs bancaires ; de petites sommes en espèces restent néanmoins utiles pour les temples, les distributeurs et les excursions plus rurales comme Nara.
Le pourboire n'est pas d'usage au Japon et n'est normalement ni attendu ni accepté dans les restaurants, les taxis et les hôtels ; une tentative de pourboire peut plutôt créer de la confusion, car un bon service est considéré comme allant de soi.
Sources: japan-guide.com
Où loger au mieux au Japon ?
À Tokyo, de nombreux voyageurs logent autour des gares de Shinjuku, Shibuya ou Tokyo Station, car les correspondances de métro et de Shinkansen y sont particulièrement denses. À Kyoto, un emplacement central se trouve près de la gare ou dans le quartier de Gion, à Osaka autour de Namba ou Umeda, près de Dotonbori et des gares.
L'offre va des capsule hotels et auberges de jeunesse économiques aux hôtels d'affaires fonctionnels, en passant par des établissements internationaux cinq étoiles ; les chambres sont souvent plus petites que les standards européens.
Une à deux nuits dans un ryokan traditionnel avec chambres de tatamis, futons et souvent son propre bain onsen font partie, pour beaucoup, de l'expérience japonaise ; ils sont plus répandus à Kyoto et dans les environs d'Osaka que dans le Tokyo central, plus onéreux.
Que mange-t-on au Japon ?
Outre les sushis et les ramen, la cuisine se distingue nettement selon les régions : Tokyo est réputée pour les sushis edo-mae et les ramen shoyu corsés, Kyoto pour la cuisine kaiseki raffinée et la cuisine végétarienne des temples (shojin ryori), Osaka pour la street food comme les boulettes de poulpe takoyaki et la copieuse galette okonomiyaki.
Petites affaires familiales, bars debout et restaurants à distributeurs, où l'on commande et paie d'avance à la machine, font partie du quotidien dans les trois villes ; une photo du menu ou une application de traduction aide en l'absence de carte en anglais.
Les supérettes comme 7-Eleven, Lawson et FamilyMart proposent 24h/24 des onigiri frais, des boîtes bento et des boissons à prix modique, une option fiable en déplacement.
Les options végétariennes et véganes ne sont pas encore partout évidentes en dehors des restaurants spécialisés, car le bouillon de poisson (dashi) entre dans la composition de nombreux plats ; la cuisine des temples à Kyoto est une alternative fiable.
Quelle culture et quelles fêtes marquent le Japon ?
Shintoïsme et bouddhisme coexistent au Japon et marquent également temples, sanctuaires et fêtes ; politesse, ponctualité et respect d'autrui dans l'espace public sont considérés comme des valeurs sociales centrales. La floraison des cerisiers au printemps se célèbre traditionnellement par des pique-niques hanami sous les arbres en fleurs, suivis en été de nombreux feux d'artifice et fêtes estivales (matsuri).
On retire ses chaussures en entrant dans les temples, sanctuaires, restaurants traditionnels et logements ; aux sanctuaires, on se purifie les mains et la bouche à un bassin d'eau avant d'entrer. Téléphoner bruyamment dans les trains est considéré comme impoli, c'est pourquoi la plupart des passagers mettent leur téléphone en mode silencieux.
La révérence remplace largement la poignée de main ; sa profondeur dépend de l'occasion, mais dans le quotidien touristique, un simple signe de tête suffit généralement. Les cartes de visite se remettent des deux mains et se regardent brièvement avant d'être rangées.
Les tatouages restent indésirables, ou doivent être recouverts, dans de nombreux bains onsen publics et piscines, même si certains établissements accueillants pour touristes font exception ; se renseigner avant la visite vaut la peine.
Quelles expériences valent le détour au Japon ?
Parmi les temps forts figurent le sanctuaire Fushimi Inari et le Kinkaku-ji à Kyoto, le carrefour de Shibuya et le temple Senso-ji à Tokyo, ainsi que le château d'Osaka et le quartier de sorties Dotonbori. Ceux qui restent plus longtemps y ajoutent une excursion à la journée vers les cerfs et temples de Nara ou un bain onsen dans les environs.
Kyoto
L'ascension à travers les milliers de torii de Fushimi Inari jusqu'au sommet dure environ deux heures et est accessible gratuitement 24h/24 ; un départ matinal avant 8 h permet d'éviter les plus grands groupes de visiteurs. Dans le quartier des geishas de Gion, on peut parfois observer le soir des geiko et maiko se rendant à leurs rendez-vous ; photographier dans les ruelles étroites est désormais restreint à de nombreux endroits.
Tokyo
Une promenade en soirée dans Shinjuku, avec ses ruelles étroites comme Omoide Yokocho, montre un autre visage de la ville que les tours de gratte-ciel ; en journée, une visite du sanctuaire Meiji suivie d'une flânerie dans Harajuku et Omotesando conjugue tradition et scène de mode moderne.
Osaka et Nara
L'ascension de la tour principale à huit étages du château d'Osaka offre une vue sur la ville et un musée retraçant l'histoire de son bâtisseur, Toyotomi Hideyoshi. Une excursion à la journée à Nara combine des cerfs sika en liberté dans le parc avec le temple Todai-ji, qui abrite la plus grande statue de Bouddha en bronze du Japon.
Sources: japan-guide.com · Osaka Tourism Guide · JRailPass
Comment voyager de manière responsable au Japon ?
Fushimi Inari, la forêt de bambous d'Arashiyama et le quartier des geishas de Gion à Kyoto comptent parmi les lieux les plus touchés par le surtourisme au Japon ; une visite tôt le matin ou une période de voyage en dehors des semaines de pointe de floraison des cerisiers et de feuillage d'automne soulage sensiblement ces lieux.
- À Gion, éviter les ruelles privées signalées et ne pas photographier les geiko/maiko sans leur demander ; certaines ruelles sont désormais fermées aux touristes.
- Visiter Fushimi Inari et Arashiyama avant 8 h ou après 17 h pour éviter les principaux flux de visiteurs.
- Prendre le tri des déchets au sérieux : les poubelles publiques sont rares, les emballages se rapportent souvent jusqu'au prochain hébergement.
- Utiliser la carte IC et le Shinkansen plutôt qu'une voiture de location lorsque c'est possible ; le réseau ferroviaire couvre entièrement la Golden Route.
Sources: japan-guide.com
Avec quels pays le Japon peut-il se combiner ?
Les voisins d'Asie de l'Est, Corée du Sud, Taïwan et Chine, sont les combinaisons les plus évidentes, tous accessibles par plusieurs liaisons directes quotidiennes depuis Tokyo ou Osaka. Une combinaison avec l'Asie du Sud-Est, par exemple la Thaïlande ou le Vietnam, se relie également bien via les grandes plateformes de Tokyo.
Vers Séoul et Taipei, des liaisons directes plusieurs fois par jour existent depuis Tokyo et Osaka, d'environ 2 à 3,5 heures de vol ; vers Pékin ou Shanghai, des liaisons tout aussi fréquentes d'un peu plus de 3 heures.
Ceux qui souhaitent combiner la Golden Route avec une île feront mieux d'attendre les futures pages consacrées à Hokkaido au nord et Okinawa au sud, plutôt que de tenter de caser ces régions dans un court séjour à Tokyo, Kyoto et Osaka.
À qui le Japon convient-il, à qui moins ?
Le Japon convient aux voyageurs qui souhaitent associer vie citadine, histoire et gastronomie, et qui acceptent un système ferroviaire dense mais très fiable ; l'infrastructure touristique entre Tokyo, Kyoto et Osaka compte parmi les mieux développées d'Asie. Le voyage convient moins à ceux qui apprécient les changements de plan spontanés sans réservation préalable, car ryokans, restaurants prisés et sièges Shinkansen sont souvent complets bien à l'avance lors des périodes de pointe comme la floraison des cerisiers.
Les familles profitent de la grande sécurité, des espaces publics propres et des courts trajets en train entre les étapes ; les poussettes dépendent toutefois, dans de nombreuses gares plus anciennes, des ascenseurs plutôt que des escalators.
Ceux qui souhaitent éviter la vie nocturne et l'animation bruyante trouveront à Kyoto des alternatives plus tranquilles au Dotonbori d'Osaka. Les voyageurs ayant des restrictions alimentaires strictes doivent s'attendre à un effort de communication, car le bouillon de poisson entre dans la composition de nombreux plats prétendument végétariens.