Mer du Sud

Qu'est-ce qui relie les douze États du Pacifique Sud, et en quoi diffèrent-ils ?

Le Pacifique Sud compte ici douze États souverains, regroupés selon la tripartition classique du Pacifique : en Mélanésie se trouvent Fidji, le Vanuatu, les Salomon et la Papouasie-Nouvelle-Guinée ; en Micronésie, les États fédérés de Micronésie, les Palaos, les Îles Marshall, Kiribati et Nauru ; en Polynésie, les Samoa, les Tonga et Tuvalu. Les noms Mélanésie, Micronésie et Polynésie remontent au navigateur français Jules Dumont d'Urville, qui les a introduits en 1832.

Entre Port Moresby à l'ouest et Funafuti à l'est s'étendent plus de 6 000 km d'océan ouvert, une distance plus grande qu'entre Lisbonne et Moscou. Des territoires voisins comme la Nouvelle-Calédonie, la Polynésie française, Wallis-et-Futuna ou les douze petits territoires de la région ont leurs propres pages, car ils relèvent constitutionnellement de la France, des États-Unis, de la Nouvelle-Zélande, du Royaume-Uni ou de l'Australie, et non des douze États indépendants de cette page.

Le développement touristique varie énormément. Nadi à Fidji traite, selon Wikipedia, environ 97 % des arrivées étrangères du pays et passe depuis des décennies pour le «carrefour du Pacifique». Tuvalu et Nauru n'ont en revanche chacun qu'un seul aéroport avec peu de liaisons hebdomadaires, et même le minuscule Nauru exploite avec Nauru Airlines son propre mini-hub pour ses voisins. Qui combine plusieurs États planifie donc non pas des jours, mais des horaires de vol : sans Fidji, la Papouasie-Nouvelle-Guinée ou Nauru comme plaque tournante, plusieurs jours d'attente séparent souvent deux groupes d'îles avant la prochaine liaison.

Sources: Royal Australian Air Force, The Runway · Wikipedia · Rus Tourism News · Wikipedia

En quoi les douze États du Pacifique Sud diffèrent-ils en un coup d'œil ?

Les chiffres de population proviennent du même recensement de 2021 et sont donc comparables entre eux, même si certaines pages pays mentionnent entre-temps des estimations plus récentes. Sur le plan de la superficie, plus de quatre ordres de grandeur séparent la Papouasie-Nouvelle-Guinée de Nauru : la Papouasie-Nouvelle-Guinée est environ 22 000 fois plus grande que Nauru.

Le risque cyclonique touche les États très différemment : Fidji, le Vanuatu, les Salomon, les Samoa, les Tonga et le sud de la Papouasie-Nouvelle-Guinée se trouvent en zone à risque durant la saison des cyclones de novembre à avril, tandis que Kiribati, Nauru, les Îles Marshall et une grande partie de la Micronésie, proches de l'équateur, connaissent à peine des cyclones, mais parfois des restes de typhons à l'extrême nord-ouest.

Sources: Wikipedia · Papua New Guinea Immigration and Citizenship Authority · Wikipedia

Quelle est la meilleure période pour voyager dans le Pacifique Sud ?

Mélanésie : Fidji, le Vanuatu, les Salomon et le sud de la Papouasie-Nouvelle-Guinée ont une saison sèche nette de mai à octobre avec une humidité plus faible ; de novembre à avril, l'humidité augmente, tout comme le risque cyclonique. Port Moresby, dans l'ombre pluviométrique des hauts plateaux, reste plus sec que les côtes plus à l'est.

Mélanésie : Nadi, Port Moresby, Honiara et Port-Vila

Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station NADI INTL (6 km, 18 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station PORT MORESBY JACKSONS INTL (4 km, 45 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station HONIARA (2 km, 56 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station PORT VILA BAUERFIELD (5 km, 21 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Micronésie : les Palaos, les États fédérés de Micronésie, les Îles Marshall et Nauru sont proches de l'équateur et restent toute l'année entre 27 et 30 °C ; la pluie tombe tout au long de l'année, avec des pics entre juin et octobre. Pour les Palaos, le tableau des périodes de voyage du pays indique décembre à avril comme les mois les plus secs et les plus clairs pour plonger, tandis que la saison des typhons est plus marquée dans l'ouest de la Micronésie, autour de Yap et Chuuk, que plus à l'est, vers Kosrae et les Îles Marshall.

Micronésie : Palikir, Tarawa, Majuro et Koror

Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station POHNPEI WEATHER CENTER (8 km, 39 m), auf 102 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BONRIKI INTL (20 km, 3 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station MAJURO ATOLL WEATHER CENTER (7 km, 4 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BABELTHUAP/KOROR AIRPORT (8 km, 54 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Polynésie et Nauru : les Samoa, les Tonga et Tuvalu suivent le même schéma que Fidji, mai à octobre plus sec et plus frais, novembre à avril plus humide et exposé aux cyclones. Aux Tonga, les voyageurs nagent de juillet à octobre avec les baleines à bosse, qui migrent de l'Antarctique vers les lagons chauds pour mettre bas. Nauru est situé juste au sud de l'équateur, mais reste chaud toute l'année et est rarement touché par des cyclones.

Polynésie : Apia, Nuku'alofa et Funafuti

Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station APIA/UPOLU ISLAND (4 km, 2 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station FUA AMOTU TONGA (12 km, 38 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station FUNAFUTI INTL ARPT (2 km, 2 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Qui combine plusieurs États en un seul voyage cherche donc un compromis : mai, juin et septembre se situent, pour presque tous les douze États, en dehors des mois respectivement les plus défavorables, tandis que décembre à mars est en Mélanésie et en Polynésie la période la plus pluvieuse et la plus exposée aux cyclones.

Sources: Wikipedia

Quel État du Pacifique Sud convient à quel type de voyage ?

Mélanésie : Fidji, Vanuatu, Salomon, Papouasie-Nouvelle-Guinée

Fidji est le seul État de la région avec un réseau dense de chaînes de resorts, de vols intérieurs et d'excursions à la journée depuis Nadi ; plus de 330 îles permettent aussi bien des circuits organisés que le simple îlotage. Le Vanuatu séduit avec le volcan Mont Yasur, actif depuis plus de 800 ans sur l'île de Tanna, l'un des plus grands sites de plongée sur épaves du monde au large d'Espiritu Santo, et le saut traditionnel à la liane de Pentecôte, précurseur du saut à l'élastique moderne.

Les Salomon restent une destination de niche pour plongeurs et amateurs d'histoire : à Guadalcanal s'est déroulée dès août 1942 l'une des batailles les plus meurtrières de la guerre du Pacifique, et le lagon de Marovo compte parmi les récifs les plus riches en espèces du monde. Selon son horaire, Solomon Airlines relie chaque semaine Honiara directement à Port Moresby, ce qui facilite les voyages combinés avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée. La Papouasie-Nouvelle-Guinée elle-même est le pays le plus diversifié linguistiquement au monde, avec plus de 839 langues nationales ; Port Moresby n'a aucune liaison routière avec le reste du pays, pratiquement tout le trafic régional se fait par petit avion.

Micronésie : Micronésie, Palaos, Îles Marshall, Kiribati, Nauru

Les États fédérés de Micronésie se composent de quatre États fédérés au caractère propre : épaves de guerre dans le lagon de Chuuk, la cité en ruines engloutie de Nan Madol au large de Pohnpei, la monnaie de pierre de Yap et la forêt tropicale silencieuse de Kosrae. Entre les quatre États, il y a souvent plus d'heures de vol qu'avec le continent le plus proche. Les Palaos, avec environ 500 îles calcaires pour la plupart inhabitées, sont l'un des sites de plongée les plus connus du monde et bénéficient depuis 2020 de la protection de l'une des plus grandes aires marines protégées de la planète.

Les Îles Marshall sont avant tout une destination pour les plongeurs : dans le lagon de l'atoll de Bikini, théâtre de 67 essais nucléaires entre 1946 et 1958, reposent des navires de guerre coulés jusqu'à 55 m de profondeur. Kiribati est l'un des pays les moins développés touristiquement au monde : 33 atolls se répartissent sur 3,4 millions de km² de Pacifique, à peine plus grands en superficie que la ville de Berne, avec une pêche à vue record à Kiritimati et des lieux de mémoire de la bataille de Tarawa de 1943.

Nauru est le troisième plus petit État du monde après le Vatican et Monaco, que l'on fait le tour en environ 30 minutes sur une unique route circulaire. Un siècle d'extraction de phosphate a transformé l'intérieur du pays en un paysage lunaire de pics calcaires. Bien que Nauru lui-même soit peu développé touristiquement, il fait fonctionner, avec Nauru Airlines, son propre petit hub entre Brisbane, Fidji, les Salomon, Kiribati et les Îles Marshall.

Polynésie : Samoa, Tonga, Tuvalu

Les Samoa vivent le fa'a Samoa, la «manière samoane», avec des cérémonies de kava, le système des chefs matai et les maisons fale ouvertes ; le bassin bleu profond du To Sua Ocean Trench sur Upolu et les champs de lave de Savai'i sont les destinations naturelles les plus connues. Les Tonga sont le seul archipel de la région à n'avoir jamais été colonie, avec sa propre couronne, plus de 170 îles et un repos dominical ancré dans la loi.

Tuvalu est, après le Vatican, Monaco et Nauru, le quatrième plus petit État du monde : neuf îles et atolls se répartissent sur 26 km², le point culminant n'atteint que 4,6 m au-dessus de la mer. Le pays est surtout connu internationalement pour son nom de domaine internet «.tv» ; pour les voyageurs, il reste l'une des destinations les moins visitées au monde, avec une seule liaison aérienne hebdomadaire vers Funafuti.

Sources: Solomon Airlines · Wikipedia · Rus Tourism News

Quels itinéraires relient plusieurs États du Pacifique Sud ?

Le triangle polynésien : Fidji, Tonga, Samoa (10 à 16 jours)

Fiji Airways relie Nadi sans escale à Nuku'alofa et à Apia, faisant ainsi de Fidji la plaque tournante naturelle pour une combinaison polynésienne. Un ordre possible : plusieurs jours sur l'île principale de Fidji, Viti Levu, ou sur une île avancée, puis un vol vers les Tonga pour Tongatapu et, en saison de juillet à octobre, la nage avec les baleines, ensuite les Samoa pour Upolu et Savai'i. Le retour repasse par Nadi.

Salomon et Papouasie-Nouvelle-Guinée : histoire et plongée (12 à 16 jours)

Selon son horaire, Solomon Airlines vole chaque semaine directement entre Honiara et Port Moresby, ce qui rend possible un voyage combiné sans détour par Brisbane ou Nadi. Les deux pays partagent l'histoire de la guerre du Pacifique, de Guadalcanal au Kokoda Track au sud-est de Port Moresby, ainsi qu'une plongée de premier ordre mais logistiquement exigeante.

La Micronésie en boucle : le United Island Hopper (2 à 3 semaines)

United Airlines exploite le vol UA154/155 entre Guam et Honolulu avec des escales à Chuuk, Pohnpei, Kosrae, Kwajalein et Majuro, soit environ 3 800 milles nautiques sur un seul billet. C'est la seule possibilité pratique de relier plusieurs États des États fédérés de Micronésie et les Îles Marshall en un seul voyage, sans desservir chaque île séparément via Guam ; les Palaos et Yap ne sont pas sur cette route et sont atteints séparément via Guam ou Manille.

Le réseau de Nauru Airlines : le plus petit hub du Pacifique Sud (10 à 14 jours)

Selon son réseau de lignes, Nauru Airlines dessert des destinations internationales comme Brisbane, Nadi, Suva, Honiara, Tarawa, Majuro et Pohnpei. On peut ainsi tracer un itinéraire via Brisbane vers Nauru, puis vers Tarawa à Kiribati et enfin vers Majuro aux Îles Marshall – trois destinations très rarement combinées sur une seule compagnie, mais avec une faible fréquence hebdomadaire et une sensibilité aux changements de programme.

Sources: Solomon Airlines · Rus Tourism News · Wikipedia · Wikipedia

Comment se rendre dans le Pacifique Sud et circuler entre les États ?

Depuis l'Europe, la plupart des routes passent par un point de correspondance en Asie (Singapour, Hong Kong), au Moyen-Orient (Dubaï) ou directement via Sydney et Auckland, qui sont à leur tour reliées sans escale à Nadi. Depuis l'Amérique du Nord, Los Angeles est le principal point de correspondance pour Fidji et, via Honolulu, pour le United Island Hopper vers la Micronésie ; depuis l'Asie, Manille, Taipei, Séoul et Incheon desservent surtout les Palaos et Guam.

À l'intérieur de la région, l'avion est presque toujours la seule option : il n'existe pratiquement pas de liaisons par ferry entre les douze États, car les distances, même entre États voisins, représentent le plus souvent plusieurs centaines à un millier de kilomètres de Pacifique ouvert.

Depuis le 1er janvier 1995, la ligne de changement de date ne passe plus au milieu de Kiribati, mais contourne tout le pays par l'est : auparavant, les îles Gilbert et de la Ligne, à l'ouest et à l'est, se trouvaient sur des jours calendaires différents, avec seulement quatre jours ouvrables communs par semaine entre les deux parties du pays. Tout aussi curieuse est la frontière entre les Samoa et les Samoa américaines : les deux ne sont distantes que d'environ 100 km, mais depuis que les Samoa sont passées d'UTC−11 à UTC+13 les 29/30 décembre 2011, un jour calendaire complet les sépare.

Sources: Wikipedia · Fiji Pocket Guide · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Rus Tourism News

Que faut-il savoir sur l'entrée, le visa et la santé dans le Pacifique Sud ?

Paludisme, dengue et vaccinations

Le paludisme est un risque toute l'année en Papouasie-Nouvelle-Guinée en dessous de 2 000 m, dans tout le territoire des Salomon, et à des niveaux variables selon l'île au Vanuatu ; une consultation de médecine des voyages avant le départ permet de clarifier la prophylaxie. Fidji, la Micronésie, les Palaos, les Îles Marshall, Kiribati, Nauru, les Samoa, les Tonga et Tuvalu sont en revanche considérés comme exempts de paludisme. La dengue survient en revanche de manière épisodique dans toute la région, c'est pourquoi une protection contre les moustiques est utile partout.

Aucun des douze États n'exige de vaccination obligatoire pour une entrée directe depuis l'Europe ; l'hépatite A est recommandée pour toute la région, et pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée s'ajoute la preuve de vaccination contre la fièvre jaune en cas d'entrée depuis une zone à risque. En Papouasie-Nouvelle-Guinée, il n'existe en outre aucune chambre de décompression, un point que les plongeurs devraient intégrer à leur planification.

Sécurité : des situations très différentes

Les évaluations sécuritaires des douze États diffèrent nettement plus que dans la plupart des autres régions du monde. Pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le DFAE, le ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA signalent une criminalité accrue, en particulier à Port Moresby et à Lae, tandis que les Tonga, Tuvalu, les Samoa, les États proches de Niue et les petits États atolls sont généralement considérés comme calmes. Les ministères des Affaires étrangères déconseillent en principe les déplacements terrestres de nuit en Papouasie-Nouvelle-Guinée ; pour les onze autres États, aucune indication comparable aussi stricte ne s'applique.

Montée du niveau de la mer : réelle, mais rarement un obstacle au voyage

Kiribati, Tuvalu et les Îles Marshall culminent souvent à seulement 2 à 5 m au-dessus de la mer à leur point le plus haut. Pour les voyageurs, cela se traduit en pratique surtout par des grandes marées qui peuvent brièvement inonder certaines routes côtières, et non par un avertissement de voyage général.

Sources: Papua New Guinea Immigration and Citizenship Authority · Wikipedia · Wikipedia

Combien coûte un voyage à travers plusieurs États du Pacifique Sud ?

Cinq des douze États se partagent en réalité seulement deux monnaies : le dollar US en Micronésie, aux Palaos et aux Îles Marshall, ainsi que le dollar australien à Kiribati, à Nauru et à Tuvalu. Qui combine ces États peut regrouper ses réserves de liquide en conséquence ; Fidji, le Vanuatu, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Samoa et les Salomon exigent en revanche chacun leur propre monnaie nationale, les cartes de crédit n'étant souvent pas acceptées en dehors des grands resorts.

Les Palaos prélèvent depuis 2018 une Pristine Paradise Environmental Fee de 100 USD, qui inclut aussi le Palau Pledge signé pour la protection de l'environnement. Dans des États plus isolés comme Tuvalu, Nauru et Kiribati, ce ne sont pas le coût de la vie local mais la faible fréquence des vols et le manque de concurrence sur les rares liaisons desservies qui font grimper nettement les coûts de voyage au-dessus du niveau des voisins mieux desservis comme Fidji.

Sources: Wikipedia

Quelles cultures marquent le Pacifique Sud ?

La Mélanésie est, linguistiquement, la région la plus diverse du monde : la seule Papouasie-Nouvelle-Guinée compte plus de 839 langues nationales, les Salomon et le Vanuatu plus de 70, respectivement plus de 100 supplémentaires. Le kava, une boisson apaisante tirée de la racine moulue du poivrier, relie Fidji, le Vanuatu et une partie de la Mélanésie comme rituel social central.

La Micronésie est, malgré ses surfaces terrestres minuscules, particulièrement expérimentée en navigation : la navigation traditionnelle par les étoiles des îles Carolines, sans boussole ni cartes sur des centaines de kilomètres d'océan ouvert, passe pour l'une des formes de navigation les plus complexes de l'histoire maritime. La monnaie de pierre de Yap, des disques calcaires de plusieurs tonnes, était jusqu'au XXe siècle un moyen de paiement officiel et est encore utilisée aujourd'hui lors de cérémonies.

La Polynésie partage, malgré de grandes distances, une famille linguistique et une ascendance communes ; les Tonga sont le seul État de la région à avoir conservé sa monarchie sans période coloniale. Aux Samoa, le système matai, avec des chefs de famille élus, structure encore aujourd'hui la propriété foncière et la vie communautaire ; aux Tonga, un repos dominical légal fait s'arrêter pratiquement toute l'activité publique, y compris la plupart des offres touristiques.

La guerre du Pacifique comme paysage mémoriel commun

Entre 1942 et 1945, le front de la guerre du Pacifique traversait ce qui est aujourd'hui le Pacifique Sud. À Guadalcanal, aux Salomon, les troupes américaines et japonaises se sont affrontées dès août 1942 pour le contrôle décisif du Pacifique Sud ; sur le Kokoda Track, long de 96 km au sud-est de Port Moresby, l'armée australienne a stoppé entre juillet et novembre 1942 l'avancée japonaise vers la ville, avec environ 3 000 soldats japonais et 600 australiens tués. Le sentier se parcourt aujourd'hui à pied en quatre à douze jours.

Dans le lagon de Chuuk en Micronésie, une seule attaque aérienne américaine en février 1944 a coulé en deux jours plus de 40 navires japonais, aujourd'hui l'un des plus grands sites de plongée sur épaves du monde. À Tarawa, à Kiribati, le champ de bataille de novembre 1943 rappelle l'un des assauts américains les plus meurtriers du Pacifique. Ces sites ne sont pas des musées mis en scène, mais en grande partie des théâtres de guerre restés inchangés.

Le patrimoine mondial UNESCO existe jusqu'à présent dans sept des douze États : un site chacun à Fidji, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, aux Salomon, au Vanuatu, aux Palaos, à Kiribati et aux Îles Marshall, tandis que la Micronésie, Nauru, les Samoa, les Tonga et Tuvalu n'ont encore aucune inscription.

Sources: Royal Australian Air Force, The Runway · Anzac Portal, Australian Department of Veterans' Affairs · Wikipedia · Wikipedia

À combiner avec

• Océanie
• Fidji
• Vanuatu
• Îles Salomon
• Papouasie-Nouvelle-Guinée
• États fédérés de Micronésie
• Palaos
• Îles Marshall
• Kiribati
• Nauru
• Samoa
• Tonga
• Tuvalu
• Nouvelle-Calédonie
• Polynésie française