Que trouvent les voyageurs en Thaïlande ?
La Thaïlande réunit la mégapole de Bangkok et ses temples bouddhistes, les montagnes plus fraîches autour de Chiang Mai au nord, et les îles calcaires de la côte d'Andaman près de Phuket et Krabi. La plupart des voyages combinent deux à trois de ces régions, les vols intérieurs entre elles durant le plus souvent moins de deux heures. Les ressortissants suisses, allemands et autrichiens bénéficient d'un séjour sans visa de 30 jours (situation en septembre 2026).
Un itinéraire classique débute à Bangkok avec le Grand Palais et les temples le long du Chao Phraya, se poursuit en vol intérieur vers Chiang Mai, à environ 700 km au nord, avec sa vieille ville lanna, et se termine sur la côte d'Andaman, où Phuket et Krabi servent de points de départ pour des excursions insulaires et d'escalade.
Cette page résume les régions, la saison idéale, l'entrée (situation en septembre 2026), la santé et les recommandations du DFAE, du Ministère fédéral des Affaires étrangères et du BMEIA.
Sources: Tourism Authority of Thailand (TAT) · Wikipedia
Comment la Thaïlande se positionne-t-elle comme destination de voyage ?
La Thaïlande est bien développée touristiquement, bon marché et fonctionne aussi bien pour les primo-visiteurs que pour les voyageurs récurrents : bonnes liaisons intérieures, large offre hôtelière allant de l'auberge pour routards au complexe cinq étoiles, et une cuisine qui, dans tout le pays, associe échoppes de rue et restaurants raffinés. Le bouddhisme marque le quotidien et le paysage urbain, des toits de temples dorés de Bangkok aux monastères des montagnes.
Le pays se divise grossièrement en quatre régions de voyage : la Thaïlande centrale avec Bangkok et la plaine du Chao Phraya, le nord montagneux autour de Chiang Mai et Chiang Rai avec des nuits plus fraîches et des villages de tribus montagnardes, le nord-est (Isan) avec des infrastructures touristiques plus simples, et le sud avec la côte d'Andaman (Phuket, Krabi, Khao Lak) et la côte du golfe (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao).
Les distances sont plus grandes que ne le laisse supposer la carte : Chiang Mai se situe à environ 700 km au nord de Bangkok, Phuket à près de 700 km au sud. Qui veut combiner plusieurs régions planifie des vols intérieurs plutôt que de longs trajets en bus.
La Thaïlande est marquée par le bouddhisme (environ 93 % de la population), avec des majorités musulmanes dans les provinces les plus méridionales, à la frontière avec la Malaisie. La langue thaïe est généralement indiquée en transcription latine et bilingue sur les panneaux, et l'anglais permet de bien se débrouiller dans les zones touristiques.
Quelles régions de Thaïlande valent le détour ?
Les quatre destinations les plus visitées sont Bangkok avec ses temples et marchés, Chiang Mai au nord avec sa vieille ville lanna et ses villages de montagne, ainsi que, sur la côte d'Andaman, Phuket comme plaque tournante insulaire et Krabi avec ses falaises calcaires. Qui a plus de temps complète avec le sud insulaire (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Lanta) ou la ville frontalière de Chiang Rai et le Triangle d'or.
Bangkok
Bangkok est le point d'arrivée de presque tous les voyages en Thaïlande et reste chaude toute l'année avec des maximales autour de 33 °C. Le Grand Palais avec le temple du Bouddha d'émeraude (Wat Phra Kaew), le Wat Pho avec son bouddha couché de 46 m et le Wat Arun sur la rive opposée du fleuve constituent le cœur historique ; le Chao Phraya se parcourt en bateaux express publics plutôt que dans les embouteillages.
En dehors de la vieille ville, gratte-ciel, rooftop bars et centres commerciaux comme Siam Paragon marquent la Bangkok moderne ; le marché du week-end de Chatuchak compte parmi les plus grands au monde. Pour une excursion d'une journée, beaucoup se rendent au marché flottant de Damnoen Saduak, à environ 100 km au sud-ouest, ou à l'ancienne cité royale d'Ayutthaya, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991, à environ 80 km au nord.
Chiang Mai et le Nord
Chiang Mai, l'ancienne capitale lanna, entourée d'une muraille, se situe à environ 310 m d'altitude et est donc sensiblement plus fraîche la nuit que Bangkok. Plus de 300 temples marquent la vieille ville ; le Wat Phra That Doi Suthep trône sur une montagne dominant la ville et s'atteint par un escalier naga de 306 marches ou un funiculaire.
Le Sunday Walking Street Market transforme chaque dimanche soir la Ratchadamnoen Road en marché artisanal, le Night Bazaar de la Chang Klan Road étant ouvert quotidiennement. En dehors de la ville se trouvent des parcs d'observation d'éléphants sans monte, des villages de montagne karen et hmong, ainsi que le Doi Inthanon, plus haut sommet de Thaïlande à 2 565 m, à environ 1,5 heure de route.
Qui continue son voyage atteint Chiang Rai, avec son éclatant Wat Rong Khun blanc et le Triangle d'or à la frontière du Myanmar et du Laos, en environ 3 heures de route.
Phuket
La plus grande île de Thaïlande est reliée au continent par un pont et sert de point de départ pour des excursions en bateau dans la mer d'Andaman. La vieille ville de Phuket-Ville présente une architecture sino-portugaise datant de l'époque du commerce de l'étain, tandis que Patong, Karon et Kata sont les plages touristiques.
Depuis Phuket, des excursions d'une journée mènent aux îles Phi Phi avec la baie de Maya Bay, célèbre depuis le film « La Plage », ou aux îles calcaires de la baie de Phang Nga avec l'« île de James Bond », Ko Tapu.
Krabi
Krabi se situe face au continent et est connue pour ses falaises calcaires abruptes. Railay Beach n'est accessible qu'en bateau, des falaises coupant la presqu'île du réseau routier, et compte parmi les sites d'escalade les plus connus d'Asie du Sud-Est. Ao Nang est le principal bourg touristique, avec son embarcadère pour les circuits insulaires.
La tournée des quatre îles depuis Ao Nang relie en une journée les îles de Poda, Tup, Chicken et Phra Nang ; l'Emerald Pool et le Tiger Cave Temple, avec ses 1 237 marches, se trouvent dans l'arrière-pays.
Côte du golfe et autres îles
Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao se situent sur la côte du golfe à l'est et s'atteignent le plus souvent en vol intérieur jusqu'à Koh Samui ou en ferry depuis Chumphon ou Surat Thani ; leur climat suit un rythme propre, avec des pluies surtout d'octobre à décembre, décalé par rapport à la côte d'Andaman.
Sources: UNESCO World Heritage Centre · Tourism Authority of Thailand (TAT)
Quelle est la meilleure saison pour voyager en Thaïlande ?
Dans tout le pays, la saison fraîche et sèche de novembre à février est la plus agréable, avec des maximales généralement entre 30 et 34 °C et peu de pluie. La saison chaude, de mars à mai, apporte des températures dépassant 35 °C ; la saison des pluies dure sur la côte d'Andaman et en Thaïlande centrale de mai à octobre, tandis que sur la côte du golfe elle est décalée vers l'hiver boréal (octobre à décembre).
| Bangkok | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 33 | 34 | 35 | 36 | 36 | 35 | 34 | 34 | 33 | 33 | 34 | 33 |
| Minimale °C | 24 | 25 | 27 | 28 | 27 | 27 | 26 | 26 | 26 | 25 | 25 | 24 |
| Précipitations mm | 16 | 14 | 47 | 75 | 164 | 165 | 169 | 181 | 278 | 203 | 39 | 10 |
| Chiang Mai | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 30 | 34 | 36 | 37 | 36 | 34 | 33 | 32 | 33 | 32 | 32 | 30 |
| Minimale °C | 16 | 17 | 21 | 24 | 25 | 25 | 25 | 24 | 24 | 23 | 21 | 18 |
| Précipitations mm | 15 | 5 | 23 | 63 | 189 | 141 | 178 | 237 | 222 | 123 | 37 | 13 |
Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BANGKOK METROPOLIS (8 km, 4 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station CHIANG MAI INTL (5 km, 316 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Bangkok reste chaude toute l'année, avec des maximales autour de 33 à 36 °C ; les mois pluvieux d'août à octobre apportent de courtes averses fortes, pas de pluie continue. Chiang Mai est plus fraîche la nuit en raison de l'altitude, avec des minimales descendant en décembre et janvier à environ 16-17 °C, encore plus bas certaines nuits dans les environs.
| Phuket | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 33 | 35 | 35 | 35 | 34 | 33 | 33 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 |
| Minimale °C | 25 | 26 | 26 | 27 | 26 | 26 | 26 | 26 | 25 | 25 | 25 | 25 |
| Précipitations mm | 80 | 27 | 112 | 145 | 265 | 281 | 264 | 310 | 352 | 336 | 219 | 137 |
| Krabi | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 33 | 34 | 35 | 35 | 34 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 |
| Minimale °C | 22 | 22 | 22 | 23 | 24 | 23 | 23 | 23 | 22 | 22 | 23 | 22 |
| Précipitations mm | 93 | 25 | 106 | 130 | 237 | 259 | 243 | 277 | 326 | 317 | 232 | 139 |
Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station PHUKET (1 km, 4 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station KRABI (9 km, 45 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Sur la côte d'Andaman, près de Phuket et Krabi, la majeure partie des pluies tombe entre mai et octobre, avec un pic en septembre ; de novembre à avril s'étend la saison sèche, durant laquelle la mer est aussi plus calme et mieux adaptée aux excursions en bateau.
De février à avril, avec un pic en mars, le brûlage agricole dans le nord provoque régulièrement une forte fumée et une mauvaise qualité de l'air autour de Chiang Mai et Chiang Rai ; qui a des voies respiratoires sensibles évite ces mois dans les montagnes ou se rabat sur le sud.
Les fêtes aquatiques de Songkran, pour le Nouvel An thaïlandais, ont lieu chaque année du 13 au 15 avril, avec l'ambiance la plus intense à Chiang Mai ; Loy Krathong, la fête des lumières aux coupelles flottantes krathong, tombe à la pleine lune de novembre.
Sources: phys.org
Que faut-il pour entrer en Thaïlande ?
Les ressortissants suisses, allemands et autrichiens entrent sans visa pour des séjours touristiques jusqu'à 30 jours (situation en septembre 2026) ; une prolongation unique de 30 jours supplémentaires est possible auprès des services de l'immigration. Il faut en outre remplir en ligne, avant l'entrée, la Thailand Digital Arrival Card (TDAC) gratuite, au plus tôt trois jours avant l'arrivée.
- Suisse, Allemagne, Autriche : sans visa jusqu'à 30 jours pour une entrée par voie aérienne ; le passeport doit encore être valable au moins 6 mois à l'entrée, et un billet de retour ou de continuation est demandé.
- Frontières terrestres : l'entrée sans visa par voie terrestre ou maritime est limitée à deux fois par année civile ; cette limitation ne s'applique pas aux voyageurs se rendant à Bangkok par avion.
- Prolongation : une prolongation de 30 jours supplémentaires est possible contre paiement auprès d'un bureau de l'immigration, mais n'est pas garantie.
- Autres nationalités : des règles propres s'appliquent ; la liste des visas du ministère thaïlandais des Affaires étrangères fait foi, les ambassades et consulats thaïlandais renseignent.
La TDAC remplace l'ancienne carte d'entrée papier et se remplit en ligne ou via une application ; une impression ou une capture d'écran de la confirmation facilite le contrôle d'entrée. Par ailleurs, la même règle des 30 jours s'applique aux arrivées par voie aérienne comme terrestre.
Les informations actualisées du DFAE, du Ministère fédéral des Affaires étrangères, du BMEIA et de l'autorité thaïlandaise de l'immigration au moment du voyage font foi ; les règles d'entrée peuvent changer à court terme.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · Département fédéral des affaires étrangères DFAE, Suisse · Tourism Authority of Thailand, bureau de Zurich
Quelles vaccinations et précautions sanitaires faut-il pour la Thaïlande ?
Aucune vaccination n'est obligatoire pour une entrée depuis l'Europe. healthytravel.ch recommande les vaccinations de base et l'hépatite A pour tous les voyageurs, l'hépatite B et la typhoïde selon le style de voyage, ainsi qu'une prévention antirabique en cas de contact étroit avec des animaux. Le paludisme n'est présent, selon le CDC, que dans les régions frontalières avec le Myanmar, le Cambodge et la Malaisie, pas à Bangkok, Chiang Mai, Phuket ou Krabi.
Les moustiques vecteurs de la dengue et du zika piquent le jour et sont présents dans tout le pays, y compris en ville ; une protection anti-moustiques permanente est donc utile partout, pas seulement en zone rurale. Pour les voyageurs séjournant plus longtemps à la campagne ou en contact avec des animaux (singes de temples, contact avec des chiens, grottes), healthytravel.ch recommande en outre une vaccination préventive antirabique.
L'encéphalite japonaise concerne, selon le CDC, surtout les voyageurs séjournant longuement dans des régions rizicoles rurales ; pour de courts séjours urbains, elle n'est généralement pas nécessaire, mais recommandée pour les circuits avec nuitées à la campagne.
L'offre médicale est de bon niveau, souvent privé, à Bangkok, Chiang Mai et Phuket ; les îles reculées et les régions montagneuses sont moins bien desservies. Une assurance voyage et rapatriement est recommandée.
Sources: healthytravel.ch, comité d'experts suisse pour la médecine des voyages · Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
La Thaïlande est-elle sûre pour les voyageurs ?
Les centres touristiques Bangkok, Chiang Mai, Phuket et Krabi sont considérés, selon le BMEIA, comme des zones à situation sécuritaire normale. Le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA déconseillent expressément les voyages dans les provinces frontalières les plus méridionales de Narathiwat, Yala, Pattani et certaines parties de Songkhla, en raison de violences persistantes entre séparatistes et forces de sécurité, ainsi que dans une bande d'environ 20 km le long de la frontière avec le Cambodge.
Dans les régions touristiques appréciées, la petite criminalité comme le vol à la tire est le principal risque, ainsi que les escroqueries lors d'excursions, de locations de véhicules et d'achats de pierres précieuses. Le Ministère fédéral des Affaires étrangères met en garde contre les boissons frelatées au méthanol dans les bars et contre les scooters loués sans assurance.
La possession de drogue est sévèrement punie en Thaïlande, malgré un assouplissement partiel du cannabis pour le marché local ; les voyageurs devraient se renseigner sur la situation juridique actuelle avant toute importation ou consommation. Les rassemblements politiques et manifestations sont à éviter.
Sources: Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne
Comment se rendre en Thaïlande et s'y déplacer ?
Les vols internationaux atterrissent le plus souvent à Bangkok, au grand aéroport de Suvarnabhumi (BKK) ou à l'aéroport low-cost moins cher de Don Mueang (DMK) ; Chiang Mai, Phuket et Krabi possèdent leurs propres aéroports internationaux avec des correspondances directes. Entre les régions, les vols intérieurs sont généralement les plus rapides, les trains et bus de nuit reliant Bangkok au nord.
| Trajet | Moyen de transport | Durée |
|---|---|---|
| Aéroport de Suvarnabhumi – centre de Bangkok | Airport Rail Link, taxi | environ 30–45 min |
| Bangkok – Chiang Mai | Avion | environ 1 h 15 |
| Bangkok – Chiang Mai | Train de nuit | environ 11–13 h |
| Bangkok – Phuket | Avion | environ 1 h 20 |
| Bangkok – Krabi | Avion | environ 1 h 20 |
| Phuket – Krabi | Voiture, bus | environ 2–2,5 h |
| Krabi – îles Phi Phi | Ferry | environ 1,5 h |
| Phuket – Koh Samui | Avion via Bangkok ou combinaison ferry/bus | environ 5–7 h de trajet total |
Vers Bangkok, il existe des vols directs toute l'année depuis plusieurs plaques tournantes européennes, dont Francfort, Londres, Paris, Amsterdam et Vienne, notamment avec Thai Airways, Lufthansa, Condor, EVA Air, Qatar Airways (via Doha) et Emirates (via Dubaï) ; depuis l'Amérique du Nord, il n'y a pas de vols directs, on transite le plus souvent par le Moyen-Orient ou des plaques tournantes d'Asie de l'Est comme Tokyo, Séoul ou Hong Kong. Depuis l'Australie, Thai Airways propose entre autres des vols directs depuis Sydney et Melbourne.
Chiang Mai, Phuket et Krabi sont en outre desservies par des vols régionaux depuis Singapour, Kuala Lumpur et Hong Kong, ce qui facilite les combinaisons avec d'autres destinations d'Asie du Sud-Est.
Dans le pays même, pour les trajets plus longs, dominent les vols intérieurs avec Thai Airways, Thai AirAsia, Nok Air et Thai Lion Air ; pour les trajets plus courts et le saut d'île en île, bus VIP climatisés, taxis collectifs songthaew et ferries assurent le transport. Pour conduire soi-même, un permis de conduire international est nécessaire ; la conduite à gauche et les accidents de moto constituent, selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères, un risque important.
Sources: Wikipedia · Wikipedia · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne
De quel argent a-t-on besoin en Thaïlande et comment paie-t-on ?
La monnaie nationale est le baht thaïlandais (฿, THB), divisé en 100 satang. Les distributeurs automatiques sont omniprésents dans les villes et lieux touristiques et acceptent les cartes internationales courantes, mais prélèvent généralement des frais fixes à l'étranger d'environ 220 baht par retrait, en plus des frais de sa propre banque.
Il existe des billets de 20, 50, 100, 500 et 1 000 baht ainsi que des pièces de 1, 2, 5 et 10 baht. Dans les grands hôtels, centres commerciaux et restaurants, le paiement par carte est accepté ; sur les marchés, dans les songthaews et les petites gargotes, il faut des espèces.
Lors d'un retrait ou d'un paiement par carte, il convient de toujours choisir la facturation en baht thaïlandais et de refuser la conversion proposée dans sa monnaie d'origine (Dynamic Currency Conversion), car celle-ci comporte généralement un taux moins favorable.
Le pourboire n'est pas obligatoire, mais apprécié : au restaurant, on arrondit ou laisse 5 à 10 %, et les praticiens de massage, guides et chauffeurs apprécient un petit extra en espèces.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne
Où loger au mieux en Thaïlande ?
À Bangkok, la plupart des voyageurs logent le long du Chao Phraya ou autour des stations du BTS Skytrain à Sukhumvit et Silom, à Chiang Mai à l'intérieur ou juste à côté de la muraille de la vieille ville. Sur la côte d'Andaman, le choix se fait entre la Patong animée sur Phuket et des plages plus calmes comme Kata ou Karon, à Krabi entre le bourg principal d'Ao Nang et le Railay Beach sans voitures.
Bangkok offre le plus large éventail : des auberges design à petit prix par nuit jusqu'aux établissements cinq étoiles directement au bord du fleuve avec vue sur le Wat Arun. Qui a peu de temps loge près d'une station BTS ou MRT pour éviter la circulation.
À Chiang Mai, la plupart des hôtels-boutiques et maisons d'hôtes se trouvent dans la vieille ville entourée d'une muraille, d'où les temples s'atteignent à pied. Sur Phuket et à Krabi, l'offre va des simples bungalows aux grands complexes balnéaires ; Railay Beach n'est accessible qu'en bateau et propose de ce fait une offre plus calme et plus modeste qu'Ao Nang.
Que mange-t-on en Thaïlande ?
La cuisine thaïlandaise varie fortement selon les régions : douce et sucrée, riche en lait de coco au centre autour de Bangkok, épicée et acide avec du riz gluant au nord-est (Isan), plus douce et marquée par les pâtes de curry au nord autour de Chiang Mai. Les stands de street food et gargotes font partout partie du quotidien, du pad thaï aux soupes comme le tom yum goong.
À Bangkok, l'éventail va des gargotes aux chaises en plastique aux stands de street food étoilés au Michelin ; le khao soi, une soupe de nouilles au curry avec des nouilles croustillantes, est une spécialité de Chiang Mai et du nord.
Sur la côte d'Andaman dominent poisson frais et fruits de mer, souvent avec des currys plus relevés typiques du sud thaïlandais. Les marchés de fruits proposent selon la saison mangue, durian, mangoustan et ramboutan.
Il ne faut pas boire l'eau du robinet ; l'eau en bouteille ou filtrée est disponible partout. La street food très fréquentée est généralement considérée comme plus sûre sur le plan hygiénique que les stands déserts.
Quelle culture et quelles fêtes marquent la Thaïlande ?
Le bouddhisme theravada marque le quotidien, l'architecture et les usages ; la révérence mains jointes (wai) est le salut habituel, des règles particulières s'appliquant envers les moines. Les plus grandes fêtes sont Songkran, la fête de l'eau du Nouvel An en avril, et Loy Krathong, la fête des lumières en novembre.
La famille royale jouit d'un grand respect ; les propos désobligeants envers la monarchie sont punissables (crime de lèse-majesté) et poursuivis même chez les étrangers. Dans les temples, les épaules et les genoux doivent être couverts, et les chaussures retirées avant d'entrer.
Songkran se fête du 13 au 15 avril avec des batailles d'eau en pleine rue, dans l'ambiance la plus débridée à Chiang Mai ; qui voyage ces jours-là devrait emballer son électronique de façon étanche. Loy Krathong fait flotter de petites coupelles en feuilles de bananier avec des bougies sur les fleuves et les étangs, à Chiang Mai en parallèle avec la fête des lumières Yi Peng et ses lanternes célestes.
Toucher la tête d'autrui et pointer du pied sont considérés comme impolis ; les démonstrations d'affection en public sont plus discrètes qu'en Europe.
Quelles expériences valent le détour en Thaïlande ?
Parmi les temps forts figurent le Grand Palais et le Wat Arun à Bangkok, les plus de 300 temples et les parcs d'observation d'éléphants autour de Chiang Mai, ainsi que les falaises d'escalade et circuits insulaires sur la côte d'Andaman près de Phuket et Krabi. Qui reste plus longtemps complète avec le Triangle d'or près de Chiang Rai ou les îles de la côte du golfe Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao.
Bangkok
Le Grand Palais est ouvert tous les jours de 8h30 à 15h30 ; les dernières caisses ferment ensuite, une visite matinale est donc recommandée. Une balade en bateau sur le Chao Phraya ou dans les canaux (khlongs) de Thonburi montre un visage plus calme de la ville.
Chiang Mai et le Nord
Les parcs à éléphants éthiques, sans offre de monte, permettent aux visiteurs d'observer les animaux se baigner et se nourrir, plutôt que de les solliciter. Une excursion d'une journée sur le Doi Inthanon combine cascades, forêt de nuages et le point culminant de Thaïlande à 2 565 m.
Côte d'Andaman
L'escalade à Railay et sur l'île de Koh Phi Phi Don est aussi accessible aux débutants avec des cours ; les parois calcaires plongent par endroits directement dans la mer. Les circuits en bateau vers la baie de Phang Nga combinent kayak dans les grottes, l'« île de James Bond » et des villages de pêcheurs flottants.
Les excursions de plongée avec tuba et de plongée sous-marine depuis Krabi et Phuket mènent vers les îles Similan ou l'archipel des Phi Phi, dont les récifs comptent parmi les plus riches en espèces de Thaïlande.
Sources: Tourism Authority of Thailand (TAT)
Comment voyager de façon responsable en Thaïlande ?
Concernant les éléphants, ce qui compte est de savoir si un parc propose la monte et des numéros de cirque, ou laisse simplement les animaux observer leur comportement naturel ; cette seconde option préserve le dos et le psychisme des animaux. Les récifs coralliens de la côte d'Andaman souffrent de la crème solaire et des ancrages, c'est pourquoi une crème solaire minérale et des prestataires utilisant des bouées plutôt que des ancres sont le meilleur choix.
- Choisir des parcs à éléphants sans monte ni spectacles ; poser des questions sur l'attache et les conditions de détention.
- En plongée avec tuba et sous-marine, ne pas toucher les coraux, utiliser une crème solaire minérale plutôt que chimique.
- Éviter le plastique à usage unique ; de nombreux hôtels et bateaux d'excursion proposent désormais des stations d'eau potable.
- Porter une tenue culturellement respectueuse dans les temples et respecter les interdictions de photographier, en particulier envers les moines.
Sources: Tourism Authority of Thailand (TAT)
Avec quels pays la Thaïlande se combine-t-elle ?
Les plus évidents sont les pays voisins Cambodge et Laos, tous deux accessibles par frontières terrestres et vols intérieurs depuis Bangkok, ainsi que la Malaisie au sud. Le Vietnam et Singapour sont également accessibles par de courts vols régionaux depuis Bangkok.
Vers Siem Reap au Cambodge (pour Angkor Vat) et vers Luang Prabang ou Vientiane au Laos, il existe plusieurs vols régionaux quotidiens depuis Bangkok, souvent de moins de deux heures. La frontière terrestre vers le Cambodge à Poipet et vers le Laos à Nong Khai est également possible, mais plus lente.
Vers la Malaisie, un itinéraire apprécié passe par les îles de la côte d'Andaman jusqu'à Langkawi ou Penang ; Singapour est séparée de Bangkok par environ deux heures de vol.
Pour qui la Thaïlande convient-elle, pour qui moins ?
La Thaïlande convient à presque tous les styles de voyage : amateurs de culture, vacanciers de plage, plongeurs, familles et voyageurs solos y trouvent une offre adaptée, avec de bonnes infrastructures touristiques et des prix généralement avantageux. Elle convient moins à ceux qui recherchent le calme loin du tourisme de masse, Bangkok, Phuket et Koh Phi Phi comptant parmi les destinations les plus visitées d'Asie.
Les familles profitent de vols intérieurs courts, de complexes adaptés aux enfants et d'une infrastructure de voyage globalement sans complications. Les plongeurs et grimpeurs trouvent sur la côte d'Andaman une offre de cours établie pour débutants.
Qui veut se passer d'alcool, de fêtes bruyantes ou d'affluence évite les full moon parties de Koh Phangan et les tronçons de plage les plus animés en haute saison ; des alternatives plus calmes se trouvent souvent à peine une île ou un tronçon côtier plus loin.