Quel genre de destination est le Canada ?
Le Canada est le deuxième plus grand pays du monde et s'étend des Grands Lacs au sud jusqu'aux îles arctiques au nord. Les grandes destinations sont très éloignées les unes des autres : Toronto, Québec et Montréal à l'est, Banff et Jasper dans les Rocheuses, Vancouver et Whistler sur la côte Pacifique. Qui veut relier deux ou trois régions prend l'avion entre elles ou prévoit plusieurs jours pour un trajet en train.
Le Canada est un État fédéral composé de dix provinces et trois territoires. Ses langues officielles sont l'anglais et le français, le français étant la langue du quotidien surtout au Québec et dans certaines parties du Nouveau-Brunswick et de l'Ontario. Pour les Suisses, Allemands et Autrichiens, l'entrée avec l'eTA est simple, mais le pays lui-même se laisse difficilement appréhender en quelques semaines.
La plupart des voyageurs choisissent un axe : l'est avec Toronto, Ottawa, Montréal et Québec, l'ouest avec Vancouver, Whistler et les montagnes Rocheuses, ou une combinaison des deux avec un trajet en train de plusieurs jours ou un vol intérieur entre les deux.
Quel genre de pays est le Canada pour voyager ?
Le Canada compte environ 41,4 millions d'habitants sur une superficie de 9,98 millions de km², la plupart vivant dans une bande étroite proche de la frontière avec les États-Unis. Le pays est marqué par le multiculturalisme : plus d'un cinquième de la population est né à l'étranger, auxquels s'ajoutent les Premières Nations, les Métis et les Inuits comme peuples autochtones avec leur propre histoire et leurs propres droits.
Selon le recensement de 2021, 1 807 250 personnes, soit 5,0 % de la population, se sont identifiées comme autochtones : 58,0 % Premières Nations, 34,5 % Métis et 3,9 % Inuits. Leur nombre a augmenté de 9,4 % entre 2016 et 2021. Réserves, centres culturels et visites guidées, par exemple vers des mâts totémiques sur la côte Pacifique ou des pow-wow dans les prairies, transmettent une partie de cette histoire.
Le paysage passe des forêts de feuillus de l'Ontario à la prairie infinie de la Saskatchewan, aux glaciers des montagnes Rocheuses et aux fjords de la Colombie-Britannique. Les distances font partie du quotidien canadien : de Toronto à Vancouver, il y a plus de 4 400 km à vol d'oiseau, davantage que de Lisbonne à Moscou.
L'anglais et le français canadiens diffèrent des variantes britanniques et européennes par la prononciation et le vocabulaire ; au Québec, « bonjour » est la salutation d'usage, dans les autres provinces c'est l'anglais. La politesse et la discipline des files d'attente passent pour typiquement canadiennes.
Quelles régions figurer dans un voyage au Canada ?
Les grandes régions de voyage sont l'Ontario avec Toronto et les chutes du Niagara, le Québec avec Montréal et la vieille ville de Québec, la Colombie-Britannique avec Vancouver et Whistler, l'Alberta avec les parcs nationaux des Rocheuses Banff et Jasper, ainsi que les provinces de l'Atlantique, les prairies et le nord avec le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut. Pour deux à trois régions, il faut compter au moins deux, plutôt trois semaines.
Ontario : Toronto, les chutes du Niagara et Ottawa
Toronto, avec l'aéroport international Pearson (YYZ), est la principale porte d'entrée depuis l'Europe. La Tour CN mesure 553,33 m et était, à son achèvement en 1976, l'édifice autoportant le plus haut du monde ; la plateforme d'observation principale se trouve à 346 m, le « SkyPod » à 447 m, avec en plus un plancher de verre à deux niveaux. Les chutes du Niagara se trouvent à environ 130 km au sud : les chutes Horseshoe côté canadien tombent en moyenne de 57 m, leur crête mesure environ 670 m de large, et aux heures de pointe, plus de 168 000 m³ d'eau s'y déversent chaque minute.
Ottawa, à environ 450 km à l'est de Toronto, est la capitale fédérale avec le bâtiment du Parlement sur Parliament Hill et le canal Rideau, construit de 1826 à 1832, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2007, qui devient en hiver la plus grande patinoire naturelle du monde, sur environ 7,8 km au cœur de la ville.
Québec : Montréal et la vieille ville de Québec
Montréal est la plus grande ville de la province et le principal centre de la culture francophone en Amérique du Nord, avec ses pavés du Vieux-Montréal et son festival de jazz en été. À environ 250 km au nord-est se trouve la ville de Québec : la vieille ville, le Vieux-Québec, figure depuis 1985 sur la liste de l'UNESCO comme « berceau de la civilisation française en Amérique du Nord », s'étend sur 135 ha avec environ 1 400 bâtiments historiques et est entourée de 4,6 km de remparts, la seule fortification conservée au nord du Mexique.
Colombie-Britannique : Vancouver, Whistler et l'île de Vancouver
Vancouver se situe entre le Pacifique et les montagnes côtières et sert de point de départ pour la province. Par la route Sea-to-Sky, longue de 120 km, on rejoint en environ 2 heures Whistler Blackcomb, l'un des plus grands domaines skiables d'Amérique du Nord et site des Jeux olympiques d'hiver 2010. En ferry, on rejoint l'île de Vancouver jusqu'à Victoria, où les jardins Butchart, aménagés en 1904 sur environ 22 ha d'une ancienne carrière, sont en fleurs, et où des bateaux d'excursion partent de mai à octobre avec un fort taux d'observation d'orques, avec une distance minimale obligatoire de 200 m.
Alberta et les montagnes Rocheuses : Banff et Jasper
Banff est devenu en 1885 le premier parc national du Canada, mesure aujourd'hui 6 641 km² et fait, avec les parcs voisins, partie du patrimoine mondial de l'UNESCO des parcs des montagnes Rocheuses canadiennes. L'entrée journalière coûte 12,25 CAD par adulte, 24,50 CAD pour les groupes et les familles, les jeunes n'ont rien à payer. Parmi les destinations figurent le lac Louise et le lac Moraine turquoise. L'Icefields Parkway se poursuit sur 295 km plus au nord jusqu'au parc national de Jasper, en bordure duquel le glacier Athabasca, long de 6 km, s'approche presque jusqu'à la route.
Canada atlantique : Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick et Île-du-Prince-Édouard
Les quatre provinces de l'Atlantique forment le Canada le plus fragmenté : villages de pêcheurs, les plus hautes marées du monde dans la baie de Fundy et la boucle du Cabot Trail, longue de 298 km, autour des hautes terres du Cap-Breton, avec son mélange de cultures mi'kmaq, acadienne et écossaise-gaélique. Halifax, en Nouvelle-Écosse, est le plus grand port de la région.
Les provinces des prairies : Manitoba, Saskatchewan, Alberta
Winnipeg, Regina et Calgary se trouvent le long de la Transcanadienne, à travers des champs de céréales infinis. Une destination particulière est Churchill, au Manitoba, sur la baie d'Hudson : de mi-octobre à fin novembre, jusqu'à environ 1 200 ours polaires s'y rassemblent, attendant que la baie gèle, ce qui fait de ce lieu la « capitale mondiale de l'ours polaire ».
Le Nord : Yukon, Territoires du Nord-Ouest, Nunavut
Le Nord représente environ 40 % de la superficie du pays, mais seulement une fraction de sa population. Dawson City, au Yukon, qui comptait environ 30 000 habitants pendant la ruée vers l'or du Klondike vers 1898, n'en compte aujourd'hui plus qu'environ 2 000 et constitue, avec la capitale Whitehorse, un point de départ pour observer les aurores boréales, visibles d'août à avril, le plus fiablement pendant les mois d'hiver sombres, de décembre à mars.
Sources: FlightConnections · CN Tower · Niagara Parks Commission · The Canadian Encyclopedia · UNESCO World Heritage Centre · Whistler Blackcomb · Rovology Travel Guides · Parks Canada · Parks Canada · Parks Canada · Nova Scotia Tourism · Travel Manitoba · Travel Yukon
Quelle est la meilleure saison pour le Canada ?
Pour la plupart des régions, l'été, de juin à septembre, est idéal, avec des journées chaudes en Ontario et au Québec et un temps montagnard doux dans les Rocheuses. Septembre et octobre apportent l'« été indien » avec des couleurs d'automne éclatantes à l'est, l'hiver, de décembre à mars, convient au ski à Whistler et Banff ainsi qu'aux aurores boréales dans le nord.
Est : températures maximales et minimales moyennes et précipitations mensuelles
| Toronto | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 1 | 2 | 7 | 13 | 21 | 25 | 29 | 27 | 24 | 16 | 9 | 4 |
| Minimale °C | -6 | -6 | -2 | 3 | 10 | 15 | 18 | 18 | 14 | 8 | 2 | -2 |
| Précipitations mm | 54 | 49 | 53 | 71 | 73 | 71 | 75 | 59 | 66 | 74 | 66 | 63 |
| Montreal | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | -2 | -1 | 5 | 13 | 22 | 26 | 28 | 27 | 23 | 16 | 8 | 1 |
| Minimale °C | -11 | -9 | -4 | 3 | 10 | 15 | 19 | 18 | 14 | 7 | 0 | -6 |
| Précipitations mm | 72 | 68 | 76 | 95 | 93 | 109 | 95 | 98 | 88 | 114 | 81 | 98 |
| Québec-Stadt | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | -5 | -3 | 2 | 10 | 19 | 24 | 27 | 25 | 21 | 13 | 5 | -2 |
| Minimale °C | -13 | -13 | -7 | -0 | 7 | 12 | 16 | 15 | 10 | 4 | -3 | -9 |
| Précipitations mm | 66 | 64 | 72 | 93 | 95 | 113 | 123 | 108 | 109 | 119 | 90 | 95 |
Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station TORONTO CITY ONT (2 km, 113 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station MCTAVISH QUE (1 km, 73 m), auf 16 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station STE FOY (U. LAVAL) QUE (7 km, 91 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Toronto, Montréal et la ville de Québec ont un climat continental avec des étés chauds, parfois lourds, dépassant 25 °C, et des hivers froids et enneigés. La pluie tombe toute l'année, la ville de Québec et Montréal recevant en plus beaucoup de neige entre décembre et mars.
Ouest : températures maximales et minimales moyennes et précipitations mensuelles
| Vancouver | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | 8 | 8 | 11 | 14 | 19 | 21 | 24 | 24 | 20 | 15 | 10 | 8 |
| Minimale °C | 3 | 3 | 4 | 7 | 10 | 13 | 15 | 15 | 12 | 9 | 5 | 3 |
| Précipitations mm | 323 | 165 | 253 | 145 | 96 | 84 | 50 | 61 | 122 | 233 | 348 | 295 |
| Banff | Janv | Févr | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maximale °C | -2 | -1 | 5 | 10 | 17 | 21 | 25 | 25 | 19 | 11 | 2 | -3 |
| Minimale °C | -12 | -13 | -9 | -4 | 1 | 5 | 8 | 7 | 3 | -2 | -7 | -12 |
| Précipitations mm | 45 | 42 | 61 | 62 | 83 | 121 | 70 | 63 | 69 | 61 | 60 | 48 |
Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station VANCOUVER HARBOUR CS BC (2 km, 3 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BANFF CS (3 km, 1397 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Vancouver, avec son hiver doux et pluvieux et son été sec, est la destination la plus tempérée du Canada. Banff, à environ 1 400 m d'altitude, reste fraîche même en été et est le plus souvent enneigée de novembre à avril.
| Période | Convient à |
|---|---|
| Juin à août | Villes Ontario/Québec, randonnée Rocheuses, observation des baleines île de Vancouver |
| Septembre à octobre | Couleurs d'automne Ontario/Québec, parcs nationaux plus calmes |
| Mi-octobre à fin novembre | Ours polaires à Churchill |
| Décembre à mars | Ski Whistler/Banff, aurores boréales au Yukon |
| Février | Carnaval d'hiver de Québec, patinoire du canal Rideau |
Dans les montagnes Rocheuses, même en été des gelées nocturnes sont possibles ; pour l'Icefields Parkway et les randonnées au-dessus de 2 000 m, des vêtements chauds sont recommandés en toute saison.
Sources: Travel Manitoba · Travel Yukon · Parks Canada
Que faut-il pour entrer au Canada ?
Les Suisses, Allemands et Autrichiens qui entrent par avion ont besoin d'une eTA (Electronic Travel Authorization) : demandée en ligne, valable jusqu'à 5 ans ou jusqu'à l'expiration du passeport, pour 7 CAD. Elle autorise en général des séjours jusqu'à 6 mois ; d'autres règles s'appliquent aux autres nationalités (état septembre 2026).
L'eTA est liée électroniquement au passeport utilisé lors de la demande ; à l'entrée, c'est précisément ce passeport qui doit être présenté. Elle vaut pour un nombre illimité de courts séjours pendant sa durée de validité. Qui entre en voiture, bus, train ou bateau n'a, selon l'autorité d'immigration canadienne, dans la plupart des cas pas besoin d'eTA, seulement d'un passeport valide.
Les agents frontaliers peuvent vouloir voir un billet de retour ou de continuation ainsi que des moyens suffisants ; les mineurs voyageant avec un seul parent devraient avoir sur eux une autorisation écrite de l'autre parent.
Pour les autres nationalités, la liste des pays soumis à l'eTA ou au visa du gouvernement canadien fait foi. Les organismes officiels font foi : DFAE, Ministère fédéral des Affaires étrangères et BMEIA.
Sources: Immigration, Refugees and Citizenship Canada · Immigration, Refugees and Citizenship Canada · Immigration, Refugees and Citizenship Canada · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), Suisse · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche
Quels vaccins et quelles précautions prévoir pour le Canada ?
Aucune vaccination n'est exigée. Healthytravel.ch recommande de maintenir à jour les vaccinations de base contre le tétanos, la diphtérie, la coqueluche, la rougeole et la polio, et pour les voyages dans les régions du nord, en plus l'hépatite A et B. La rougeole réapparaît régulièrement en Amérique du Nord, ce qui rend une couverture vaccinale complète particulièrement importante.
L'autorité sanitaire américaine CDC recommande en plus, pour tous les voyageurs, une vaccination antigrippale à jour et conseille l'hépatite A pour les voyages en dehors des grandes villes ou en cas de consommation de nourriture de rue ; l'hépatite B est recommandée pour les personnes non vaccinées de moins de 60 ans. Une vaccination antirabique avant le voyage a du sens pour qui passe beaucoup de temps en pleine nature, par exemple en randonnée ou en camping dans les montagnes Rocheuses.
L'offre médicale est bonne au Canada, mais coûteuse sans assurance maladie ; une assurance voyage couvrant les séjours hospitaliers est recommandée.
Sources: healthytravel.ch, Comité suisse d'experts en médecine des voyages · CDC Travelers' Health
Le Canada est-il sûr pour les voyageurs ?
Le Canada est considéré comme l'un des pays de voyage les plus sûrs. Le Ministère fédéral des Affaires étrangères décrit le taux de criminalité comme faible, mais met en garde contre les vols à la tire dans les grandes villes et les centres touristiques, ainsi que contre les vols dans les chambres d'hôtel et les bagages.
Les risques naturels sont saisonniers : les feux de forêt touchent surtout la Colombie-Britannique et le nord-ouest de l'Ontario entre le printemps et l'automne et peuvent entraîner des fermetures de routes et des évacuations ; l'hiver apporte un froid extrême et des tempêtes de neige. En Colombie-Britannique et au Yukon, des tremblements de terre et, ponctuellement, une activité volcanique sont possibles.
Le DFAE conseille la prudence lors des manifestations et de garder séparément l'argent liquide, le passeport et les cartes de crédit. En cas d'agression, le Ministère fédéral des Affaires étrangères recommande de ne pas résister. Situation actuelle : DFAE, Ministère fédéral des Affaires étrangères, BMEIA.
Sources: Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), Suisse · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche
Comment se rendre au Canada et s'y déplacer ?
Les principales portes d'entrée depuis l'Europe sont Toronto Pearson (YYZ), Montréal-Trudeau (YUL) et Vancouver (YVR). Toronto seul accueille des vols directs depuis 196 aéroports dans 73 pays, avec Londres, Francfort, Amsterdam, Dublin, Lisbonne et Paris comme principaux hubs européens. Dans le pays, les vols intérieurs relient les régions, tandis que le trajet en train transcontinental avec « Le Canadien » dure environ quatre nuits.
| Hub | Vols par mois |
|---|---|
| Londres Heathrow | 107 |
| Francfort | 64 |
| Amsterdam | 59 |
| Dublin | 58 |
| Lisbonne | 54 |
| Paris Charles de Gaulle | 50 |
Air Canada dessert, selon FlightConnections, à elle seule 152 routes vers Toronto et constitue ainsi le principal opérateur de vols transatlantiques ; d'autres liaisons directes existent notamment depuis Rome, Munich, Varsovie, Reykjavik, Zurich, Vienne et Édimbourg. Vancouver et Montréal ont leurs propres réseaux européens plus modestes, souvent via les mêmes hubs.
Dans le pays, la compagnie ferroviaire VIA Rail relie, avec le train « Le Canadien », Toronto et Vancouver en un trajet d'environ quatre nuits à travers le Bouclier canadien, les prairies et les montagnes Rocheuses, avec généralement des départs de Vancouver les lundis et vendredis. Le Rocky Mountaineer circule uniquement entre avril et octobre et couvre à lui seul le tronçon montagneux en deux à trois jours, souvent combiné avec « Le Canadien » pour le reste du trajet.
Pour les road trips, les distances sont centrales : l'ordre de grandeur du trajet Anchorage-Fairbanks vaut ici aussi bien qu'entre les provinces ; l'Icefields Parkway entre Banff et Jasper mesure à lui seul 295 km, la route Sea-to-Sky de Vancouver à Whistler environ 120 km. Les voitures de location sont souvent la seule option en dehors des grandes villes ; il n'y a pas de conduite à gauche.
Sources: FlightConnections · Canadian Train Vacations (VIA Rail Bahnreise-Information) · Whistler Blackcomb · Parks Canada
Combien coûte le Canada et comment paie-t-on ?
La monnaie nationale est le dollar canadien (CAD) ; les cartes sont acceptées presque partout, même pour les petits montants. S'ajoutent à la plupart des prix la taxe fédérale TPS de 5 % ainsi qu'une taxe provinciale, ensemble entre 10 et 15 %, indiquées dans cinq provinces comme TVH harmonisée. Un pourboire de 15 à 20 % au restaurant est considéré comme une attente, pas une option.
La taxe provinciale varie : cinq provinces (Ontario, Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve-et-Labrador, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard) perçoivent une taxe harmonisée (TVH), les autres combinent la TPS fédérale avec une taxe de vente provinciale propre. Contrairement à de nombreux pays, le prix affiché en rayon est le plus souvent un prix net hors taxe, ajoutée seulement à la caisse.
En payant par carte, le terminal demande souvent directement, dans les restaurants et cafés, un pourboire de 15, 18 ou 20 %, parfois jusqu'à 25 % pour un service particulièrement bon ; en libre-service pur, il est facultatif. Pour les parcs nationaux s'ajoutent des frais d'entrée journaliers propres, environ 12,25 CAD par adulte à Banff.
| Poste | Prix |
|---|---|
| Parc national de Banff, entrée journalière adulte | 12,25 CAD |
| Parc national de Banff, entrée journalière famille/groupe | 24,50 CAD |
| Comparaison Denali : café dans un café | 3 à 5 CAD |
| Excursion d'observation des baleines Victoria, environ 3 h 30 | à partir d'environ 120 CAD |
Sources: Parks Canada · ReverseSalesTaxCalc
Où loger au Canada ?
L'offre va des chaînes hôtelières internationales à Toronto et Vancouver aux grands hôtels historiques comme le Château Frontenac à Québec, jusqu'aux lodges des montagnes Rocheuses et aux camps dans les parcs nationaux. En haute saison, de juin à septembre, des destinations prisées comme Banff et Whistler sont complètes tôt.
Dans les villes, hôtels et hôtels-appartements dominent ; dans les localités plus petites comme Banff ou Whistler, chambres d'hôtes et appartements de vacances complètent l'offre. Dans les parcs nationaux, il existe des campings aménagés, réservables des mois à l'avance pour la saison estivale, ainsi que quelques lodges directement au bord de lacs comme le lac Louise.
Dans le nord, par exemple à Dawson City ou Churchill, le choix est restreint et saisonnier ; qui voyage à la période des ours polaires en octobre ou novembre, ou à la saison des aurores boréales en hiver, réserve idéalement plusieurs mois à l'avance.
Que mange-t-on et que boit-on au Canada ?
La poutine, composée de frites, de grains de fromage et de sauce brune, passe pour le plat national officieux et provient du Québec rural de la fin des années 1950. S'y ajoutent le sirop d'érable, le saumon fumé sur la côte Pacifique, le homard dans les provinces de l'Atlantique et, grâce à une forte immigration, une grande diversité de cuisines internationales dans les villes.
La poutine est née comme collation dans les « casse-croûte » ruraux du Québec ; deux restaurants revendiquent son invention, Le Lutin Qui Rit à Warwick et Le Roy Jucep à Drummondville. Depuis le Québec, le plat s'est répandu dans tout le Canada dans les années 1990.
En Ontario et dans les provinces de l'Atlantique, le sirop d'érable est un produit d'exportation et un ingrédient de petit-déjeuner ; en Colombie-Britannique, le saumon sauvage et les huîtres font partie de la cuisine, dans les prairies le bison et le bœuf. Les chaînes de café comme Tim Hortons marquent le quotidien à l'échelle nationale, « double-double » désignant un café avec deux sucres et deux crèmes.
Quelles particularités culturelles faut-il connaître ?
Le Canada est officiellement bilingue, mais marqué régionalement : au Québec, le français est la langue du quotidien, ailleurs c'est l'anglais qui domine. La culture des peuples autochtones, Premières Nations, Métis et Inuits, fait partie de la vie publique, de l'art aux noms de lieux en passant par les initiatives de réconciliation après l'histoire des pensionnats.
La « Journée nationale de la vérité et de la réconciliation », le 30 septembre, commémore depuis 2021 l'histoire des peuples autochtones et de leurs pensionnats. Le multiculturalisme est une politique d'État officielle depuis 1971 ; plus d'un cinquième de la population est né à l'étranger, ce qui se voit dans des quartiers comme le Chinatown de Toronto ou le Punjabi Market de Vancouver.
La politesse, le « sorry » réflexe et une forte culture de la file d'attente passent pour typiquement canadiens. Le hockey sur glace est le sport national officieux, en été le baseball et, au Québec, également le football attirent de nombreux fans.
Quelles expériences valent le détour au Canada ?
Parmi les expériences les plus fortes figurent une balade en bateau tout près des chutes Horseshoe, une randonnée au lac Moraine ou au glacier Athabasca, l'observation des orques au large de l'île de Vancouver, les ours polaires à Churchill entre mi-octobre et fin novembre et les aurores boréales au Yukon entre décembre et mars.
| Expérience | Lieu | Remarque |
|---|---|---|
| Balade en bateau aux chutes Horseshoe | Chutes du Niagara | plusieurs prestataires, toute l'année |
| Randonnée lac Moraine / lac Louise | Parc national de Banff | navette obligatoire en haute saison |
| Icefields Parkway | Banff–Jasper | 295 km, toute l'année, équipement hivernal en voiture recommandé |
| Observation des orques | Victoria/île de Vancouver | mai à octobre, fort taux d'observation |
| Tournée ours polaires | Churchill, Manitoba | mi-octobre à fin novembre |
| Aurores boréales | Yukon | août à avril, idéalement décembre à mars |
| Patinage sur le canal Rideau | Ottawa | février, selon météo |
| Whistler Blackcomb | Colombie-Britannique | ski décembre à avril, vélo en été |
Qui a du temps combine l'Icefields Parkway avec une balade le long du canal Rideau ou un trajet en train avec « Le Canadien » : au Canada, la distance n'est pas un obstacle, mais fait partie de l'expérience.
Sources: Niagara Parks Commission · Parks Canada · Parks Canada · Rovology Travel Guides · Travel Manitoba · Travel Yukon · The Canadian Encyclopedia · Whistler Blackcomb
Comment voyager au Canada de manière plus responsable ?
Dans les parcs nationaux, on reste sur les sentiers balisés et on garde ses distances avec la faune sauvage ; pour les orignaux et les ours, des distances minimales de 30 à 100 m s'appliquent selon les parcs. Lors des excursions d'observation des baleines au large de l'île de Vancouver, une distance d'au moins 200 m avec les orques est obligatoire.
Parcs Canada demande de n'utiliser le spray anti-ours qu'en cas d'urgence, de ranger les provisions de manière à les mettre à l'abri des ours et de rester sur les sentiers pour préserver la végétation alpine fragile. Dans les montagnes Rocheuses, des navettes remplacent de plus en plus les véhicules privés vers des destinations surchargées comme le lac Moraine, pour réduire la pression sur les parkings et les émissions.
Sources: Parks Canada · Rovology Travel Guides
Avec quoi combiner le Canada ?
La combinaison la plus évidente est avec les États-Unis voisins : les chutes du Niagara se trouvent juste à la frontière, et de nombreux voyages combinent Toronto ou Vancouver avec des villes comme New York ou Seattle. Qui veut aller plus au nord peut ajouter l'Alaska, accessible via Vancouver ou en croisière le long de la côte Pacifique.
Pour les États-Unis, les Suisses, Allemands et Autrichiens ont besoin d'une autorisation d'entrée propre (ESTA) ; un passage frontalier à pied via le Rainbow Bridge aux chutes du Niagara est possible, mais nécessite des documents valides pour les deux pays. Les croisières le long de l'Inside Passage relient souvent Vancouver à l'Alaska, avec des escales dans des ports comme Juneau ou Ketchikan.
Pour qui le Canada convient-il, et pour qui moins ?
Le Canada convient aux voyageurs qui veulent combiner nature, road trips et villes et qui peuvent composer avec de grandes distances. Il convient moins aux courts séjours multipliant les destinations sur un espace restreint, aux voyageurs à budget serré et à tous ceux qui évitent fondamentalement le froid, car en dehors des régions côtières, les hivers sont longs et rigoureux.
Le Canada convient bien aux randonneurs des montagnes Rocheuses, aux voyageurs urbains qui combinent Toronto ou Montréal avec un parc national, et aux familles qui apprécient une infrastructure sûre et bien organisée.
Qui a peu de temps choisit une région plutôt que le pays entier : combiner l'est et l'ouest en un seul voyage coûte, rien que pour le trajet, plusieurs jours ou un vol intérieur. Qui cherche la chaleur se trompe de destination au Canada, en dehors de quelques semaines d'été dans le sud.