Un cargo traverse les chambres d'écluse de Miraflores sur le canal de Panama

Pays · Amérique du Nord et centrale

Panama

Le Panama est le point le plus étroit entre deux continents : au niveau du canal, le Pacifique et les Caraïbes ne sont séparés que d'environ 80 km. Entre les deux se trouvent les gratte-ciel et la vieille ville coloniale de Panama City, les montagnes caféières autour de Boquete, la forêt tropicale avec cinq comarcas indigènes et plus de 1 000 îles au large des deux côtes.

Photo : Brian J. Tromp sur Unsplash

Reisewissen · geprüfte Inhalte, mit Quelle · getrennt von der Reiseplanung

Capitale
Panama City
Langue officielle
Espagnol ; langues indigènes comme le ngäbere et le guna, anglais comme langue étrangère répandue
Monnaie
Balboa (PAB), arrimé fixement au dollar américain 1:1 depuis 1904 ; dans la vie quotidienne circule le dollar américain
Fuseau horaire
UTC−5, pas d'heure d'été
Aéroports internationaux
Tocumen (PTY) près de Panama City, Enrique Malek (DAV) à David, Bocas del Toro (BOC)
Meilleure saison
Côté Pacifique : saison sèche de mi-décembre à avril ; côté Caraïbes : petite saison sèche en juillet/août
Entrée CH/DE/AT
sans visa jusqu'à 90 jours, passeport avec validité restante, justificatif de continuation de voyage et de moyens financiers (état septembre 2026)
Prise et tension
Type A/B, 120 V, 60 Hz
Urgence
Police 104, pompiers/ambulance 911
Vaccinations
fièvre jaune recommandée à l'est du canal (pas à Panama City, dans la zone du canal, aux Pearl Islands, à San Blas) ; hépatite A
Pourboire
environ 10 % au restaurant, sauf s'il figure déjà comme frais de service sur la note

Que trouve-t-on au Panama ?

En bref

Le Panama relie sur un espace très restreint deux océans : le canal traverse le pays sur environ 80 km entre Pacifique et Caraïbes. Le centre de tout voyage est Panama City avec sa vieille ville coloniale de Casco Viejo, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997 ; derrière se trouvent montagnes caféières, forêt tropicale et plus de 1 000 îles au large des deux côtes.

Des gratte-ciel de Panama City aux îles guna dans la mer des Caraïbes, il n'y a souvent que quelques heures de route. Boquete, dans les montagnes de Chiriquí, se situe à plus de 1 000 m d'altitude et produit le fameux café geisha, tandis que sur la côte nord caribéenne se trouvent les neuf îles principales de Bocas del Toro. Pour un premier voyage, il est judicieux de combiner Panama City et le canal avec une région côtière, par exemple Bocas del Toro, Boquete ou le territoire guna.

Le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA déconseillent les voyages dans l'est et le sud de la province du Darién ainsi que dans les régions frontalières Emberá-Wounaan et Guna Yala avec la Colombie : des groupes armés, des contrebandiers et des gangs de narcotrafiquants colombiens y opèrent.

Sources: Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · UNESCO World Heritage Centre · Département fédéral des affaires étrangères DFAE · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche

Comment est structuré le Panama comme destination de voyage ?

En bref

Le Panama est au fond un isthme étroit : au niveau du canal, le Pacifique et les Caraïbes ne sont distants que d'environ 80 km, mais entre les deux s'élève la Cordillère centrale jusqu'à 3 474 m. Les voyages se répartissent généralement entre Panama City avec le canal, le côté caribéen, les hautes terres autour de Boquete et les îles du Pacifique.

Le cœur reste le canal, ouvert en 1914, qui, depuis son élargissement en 2016, fait aussi transiter les plus grands navires néo-panamax par une troisième voie d'écluses, plus large. L'Autorité du canal de Panama compte actuellement environ 33 à 36 transits par jour ; le passage d'une chambre d'écluse à Miraflores ne dure que quelques minutes.

Cinq peuples indigènes administrent leurs propres comarcas avec une large autonomie. Les Guna ont conquis en 1925, comme l'une des premières nations indigènes d'Amérique latine, l'autonomie sur leur territoire de Guna Yala, comptant environ 365 îles ; la propriété foncière par des étrangers y est interdite à ce jour. À l'ouest se trouve la comarca Ngäbe-Buglé, à l'est la comarca Emberá-Wounaan.

Le point culminant du pays est le volcan Volcán Barú, à 3 474 m, près de Boquete : par temps clair, la vue depuis le sommet porte simultanément jusqu'aux deux océans, un effet que peu d'endroits au monde offrent.

Sources: Autoridad del Canal de Panamá (ACP) · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com)

Quelles régions valent la peine au Panama ?

En bref

Les classiques sont Panama City avec le canal et Casco Viejo, les îles caribéennes de Bocas del Toro, les hautes terres caféières autour de Boquete et les îles guna autonomes de Guna Yala. Les amoureux de la nature poussent plus loin jusqu'au parc national de Coiba dans le Pacifique ou dans le Darién, peu développé.

Panama City et Casco Viejo

La capitale réunit une ligne d'horizon de gratte-ciel et la vieille ville coloniale de Casco Viejo dans le quartier de San Felipe : fondée en 1673 après la destruction du Panamá Viejo originel par des pirates, inscrite depuis 1997 au patrimoine mondial de l'UNESCO avec les ruines de Panamá Viejo. Sur la Plaza de la Independencia se dressent la cathédrale Santa María la Antigua, le musée interocéanique et le théâtre national ; d'étroites ruelles pavées à l'architecture coloniale hispano-française invitent à la flânerie.

Le canal de Panama et Miraflores

Le centre des visiteurs de Miraflores, géré par l'autorité du canal, se trouve à environ 30 minutes de route de Panama City et montre depuis des terrasses d'observation comment les navires sont soulevés et abaissés à quelques mètres de distance ; un cinéma IMAX et des expositions expliquent l'histoire et la technique des écluses. Les navires passent le plus souvent tôt le matin ou en fin d'après-midi, avec une pause plus calme entre les deux.

Bocas del Toro

L'archipel caribéen se compose de neuf îles principales et de milliers d'îlots de mangrove, avec une température de l'eau constante d'environ 26 °C. Des taxis-bateaux relient Isla Colón à Isla Carenero et Isla Bastimentos ; sur les trois îles principales, plus de 20 sentiers traversent la forêt tropicale. Dans la baie de Dolphin Bay vivent des dauphins toute l'année, au large de Coral Cay se trouvent des récifs de snorkeling, et les vagues de Bocas sont considérées par les surfeurs comme l'une des adresses les plus fiables d'Amérique centrale.

Boquete et les hautes terres caféières

Boquete se situe à environ 1 200 m dans les montagnes de Chiriquí, à moins de 100 km de la frontière costaricienne. Sur des plantations entre 1 000 et 2 100 m poussent plus de dix variétés de café, dont le fameux café geisha, primé à plusieurs reprises ; des visites guidées suivent tout le processus, de la culture à la torréfaction. Le volcan Volcán Barú peut être gravi par deux itinéraires, la route de Los Llanos et la route de Boquete, avec en plus des tyroliennes et du rafting sur le Río Chiriquí Viejo.

Guna Yala (San Blas)

Le territoire autonome des Guna aligne environ 365 îles coralliennes plates au large de la côte caribéenne, dont seule une partie est habitée. Les visiteurs paient un droit d'entrée à l'administration guna et logent dans des hébergements simples, gérés par la communauté, sans grands complexes hôteliers ; la propriété foncière par des étrangers est interdite, la photographie de personnes n'est autorisée qu'avec permission. L'entrée nécessite le passeport physique au poste de contrôle.

Parc national de Coiba

Coiba, avec environ 500 km² la plus grande île d'Amérique centrale, forme avec 38 îles plus petites un parc national protégé depuis 2005 au patrimoine mondial de l'UNESCO, sur plus de 270 000 ha de forêt et de mer. Le récif de la Bahía Damas mesure 135 ha et compte parmi les récifs coralliens les plus étendus de la côte pacifique d'Amérique centrale ; les plongeurs y rencontrent requins-baleines, raies manta et requins-marteaux. L'accès se fait le plus souvent depuis Santa Catalina en bateau, les nuitées ne sont possibles qu'à la simple station de rangers, l'entrée se réserve via la plateforme en ligne de MiAmbiente.

Darién

Le parc national du Darién est de loin le plus grand du pays et protège la forêt tropicale jusqu'à la frontière colombienne ; la station de rangers de Pirre, près d'El Real, offre un hébergement simple pour les ornithologues. Les voyages dans le sud et l'est de la province, en particulier la région traversée par les migrants se dirigeant vers le nord par voie terrestre, sont considérés comme dangereux et déconseillés par le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA.

Sources: Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · UNESCO World Heritage Centre · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Autoridad del Canal de Panamá (ACP) · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Anemoi San Blas / Guna Yala Panama Travel · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Ministerio de Ambiente de Panamá (MiAmbiente) · Département fédéral des affaires étrangères DFAE · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne

Quelle est la meilleure saison pour le Panama ?

En bref

Le Panama ne connaît pas de saisons au sens classique, mais une saison sèche (« verano ») d'environ mi-décembre à avril et une saison des pluies (« invierno ») de mai à novembre. Le côté Pacifique suit clairement ce schéma ; sur la côte caribéenne autour de Bocas del Toro, il pleut toute l'année, avec une petite phase plus sèche en juillet et août.

À Panama City, selon les données de station, le moins de pluie tombe entre janvier et mars, le plus entre octobre et novembre ; les températures restent quasiment constantes toute l'année, entre environ 24 et 32 °C. Au cœur de la saison des pluies, le « veranillo », une brève fenêtre sèche en août, apporte une pause.

Panama City : maximales et minimales journalières moyennes et précipitations mensuelles

Panama-StadtJanvFévrMarsAvrMaiJuinJuilAoûtSeptOctNovDéc
Maximale °C323233333231313131303031
Minimale °C242525252525252525252424
Précipitations mm20918107245253204220245260248108

Températures maximales et minimales moyennes, précipitations mensuelles. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station MARCOS A GELABERT I (2 km, 10 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Sur le côté caribéen, près de Bocas del Toro et dans la zone du canal, il pleut nettement plus toute l'année que sur le Pacifique ; la phase sèche la plus courte s'y situe en plein été. Pour les randonnées en montagne sur le Volcán Barú et pour le sentier frontalier de plusieurs jours, le Sendero Los Quetzales, la saison sèche du Pacifique convient particulièrement, car les sentiers deviennent glissants sinon.

Saison par région
RégionMois favorablesÀ noter
Panama City, canal, côte pacifiquemi-décembre à avrille plus d'heures d'ensoleillement, peu de pluie
Bocas del Toro (Caraïbes)septembre/octobre, février/mars ; petite saison sèche juillet/aoûtprécipitations possibles toute l'année
Boquete, Volcán Barúdécembre à avrilnuits sous 10 °C, bruine « bajareque » fréquente
Coiba, îles du Pacifiquedécembre à avrilmeilleure visibilité pour la plongée

Sources: Globetrotter Travel Service · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com)

De quoi ai-je besoin pour entrer au Panama ?

En bref

Les Suisses, les Allemands et les Autrichiens entrent sans visa pour des séjours touristiques jusqu'à 90 jours et ont besoin d'un passeport avec une validité restante suffisante. Un justificatif de continuation de voyage et des moyens financiers suffisants sont également exigés ; l'autorité migratoire panaméenne fait foi (état septembre 2026).

  • Visa : les séjours touristiques jusqu'à 90 jours sont sans visa pour les Suisses, les Allemands et les Autrichiens.
  • Passeport : passeport valide, avec au moins trois mois de validité restante au-delà du séjour, selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères.
  • Continuation de voyage : un billet de retour ou de continuation doit pouvoir être présenté.
  • Moyens financiers : Migración Panamá exige un justificatif de solvabilité pour le séjour ; le Ministère fédéral des Affaires étrangères indique comme valeur de référence environ 1 000 USD, le BMEIA environ 500 USD.
  • Guna Yala : accès propre via l'administration guna avec droit d'entrée, passeport physique nécessaire au poste frontière.
  • Autres nationalités : des règles propres s'appliquent. Les ambassades du Panama ainsi que Migración Panamá renseignent.

Migración Panamá fait foi ; le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA résument ses règles, qui peuvent changer à court terme (état 20 septembre 2026).

Sources: Servicio Nacional de Migración de Panamá · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche · Département fédéral des affaires étrangères DFAE · Anemoi San Blas / Guna Yala Panama Travel

Quelles vaccinations et précautions faut-il pour le Panama ?

En bref

healthytravel.ch recommande la fièvre jaune pour toutes les zones continentales à l'est du canal, mais pas pour Panama City, la zone du canal, les Pearl Islands et Guna Yala. Le paludisme existe avec un risque moyen à faible surtout à l'est du canal et en Ngäbe-Buglé ; Panama City elle-même est considérée comme exempte de paludisme.

L'hépatite A est recommandée à tous les voyageurs, l'hépatite B et la rage selon le style de voyage. Pour les régions à l'est du canal, dans le Panamá Este et le Darién, healthytravel.ch recommande en outre un traitement d'urgence auto-administré contre le paludisme ; ailleurs, une protection anti-moustiques constante suffit. En cas de fièvre supérieure à 37,5 °C, un test de paludisme doit être effectué immédiatement sur place.

La dengue, le zika et le chikungunya existent dans tout le pays, d'où l'importance d'une protection anti-moustiques permanente. Le CDC mentionne en outre la leishmaniose transmise par les phlébotomes, la maladie de Chagas transmise par les triatomes, ainsi que la leptospirose après contact avec de l'eau douce ou un sol humide ; une assurance évacuation médicale est recommandée, la prise en charge étant limitée en dehors de la capitale.

Sources: healthytravel.ch (Schweizerisches Expertenkomitee für Reisemedizin) · Centers for Disease Control and Prevention, Travelers' Health · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne

Le Panama est-il sûr pour les voyageurs ?

En bref

Le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA déconseillent tous les voyages dans l'est et le sud de la province du Darién ainsi que dans la zone frontalière avec la Colombie. À Panama City et dans les régions touristiques, une prudence accrue s'impose en raison des agressions ; à Colón, les excursions terrestres organisées en dehors du groupe sont déconseillées (état septembre 2026).

  • Darién : les voyages dans l'est et le sud de la province au sud de Yaviza ainsi que dans les régions frontalières Emberá-Wounaan et Guna Yala avec la Colombie ne sont recommandés par aucun des trois ministères des Affaires étrangères ; des bandes criminelles et des trafiquants de drogue y sont actifs.
  • Panama City : les agressions se multiplient dans les quartiers de San Miguelito, Tocumen, Juan Díaz, El Chorrillo, Santa Ana et Curundú ; les promenades nocturnes en dehors des zones touristiques sont déconseillées.
  • Colón : risque accru d'agressions armées ; excursions terrestres uniquement organisées ou avec un accompagnement connaissant les lieux.
  • Troubles : en raison de tensions sociales, des blocages de routes, grèves et manifestations surviennent régulièrement et peuvent perturber les voyages à court terme.
  • Drogues : la possession et le trafic sont sévèrement sanctionnés, même de petites quantités exposent, selon le Ministère fédéral des Affaires étrangères, à de longues peines de prison.

Sources: Département fédéral des affaires étrangères DFAE · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne · Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche

Comment se rendre au Panama et circuler dans le pays ?

En bref

L'aéroport d'arrivée le plus important est Tocumen (PTY) près de Panama City, plateforme de la compagnie Copa Airlines avec des vols directs vers environ 96 destinations dans 37 pays. Des aéroports d'arrivée plus petits sont Enrique Malek (DAV) à David et la piste de Bocas del Toro (BOC) ; dans le pays, le petit avion est souvent plus rapide que la route.

Liaisons directes vers Panama City (PTY) par région du monde (état septembre 2026)
RégionDestinations typesCompagnies aériennes
EuropeMadrid, Paris, Amsterdam, IstanbulCopa Airlines, Air France, Turkish Airlines
Amérique du NordMiami, New York, Los Angeles, TorontoCopa Airlines, United, American, Air Canada
Amérique centrale et CaraïbesSan José, La Havane, Punta CanaCopa Airlines et autres
Amérique du SudBogotá, Lima, São Paulo, Buenos AiresCopa Airlines, Avianca
Moyen-OrientIstanbulTurkish Airlines

La plus longue liaison directe au départ de Tocumen mène, selon FlightConnections, à Istanbul : environ 10 812 km, parcourus par Turkish Airlines en environ 12 h 50. Copa Airlines dessert à elle seule 87 destinations depuis PTY, faisant de l'aéroport l'un des points de correspondance les plus importants entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud.

Entre les régions, l'avion est généralement la liaison la plus rapide : Air Panama et d'autres petites compagnies aériennes volent depuis Albrook (Marcos A. Gelabert, PAC) à Panama City plusieurs fois par jour vers Bocas del Toro, David et le Darién. Par voie terrestre, l'Interaméricaine relie Panama City à David et Boquete en environ 6 à 7 heures de route ; vers Bocas del Toro, un court trajet en bateau depuis Almirante complète le parcours.

Dans les pays voisins du canal, le Costa Rica à l'ouest et la Colombie à l'est, la Panaméricaine se termine à la forêt vierge du Darién : il n'existe pas de route continue vers l'Amérique du Sud, le tristement célèbre « Darién Gap » ne se franchit qu'en bateau et à pied, et ne se traverse pas touristiquement en raison de la situation sécuritaire.

Sources: FlightConnections · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Département fédéral des affaires étrangères DFAE · Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne

Que faut-il savoir sur l'argent et les coûts au Panama ?

En bref

Le Panama paie en dollars américains, qu'il appelle balboa et qui est arrimé fixement au dollar 1:1 depuis 1904 ; le pays n'imprime pas ses propres billets, seulement des pièces. Les cartes de crédit et de débit fonctionnent sans problème dans les villes et localités plus importantes ; dans le Darién et sur les îles isolées, en revanche, de l'argent liquide est nécessaire.

L'entrée à Guna Yala coûte, selon plusieurs prestataires, environ 22 USD par visiteur étranger plus une petite taxe portuaire ; l'accès au parc national de Coiba se réserve en ligne via la plateforme de paiement de MiAmbiente, les tarifs dépendant de la zone protégée et de la nationalité. La visite du centre des visiteurs de Miraflores au canal coûte pour les visiteurs internationaux entre environ 7 et 17 USD, selon la zone choisie.

Au restaurant, un pourboire d'environ 10 % est courant, sauf si la note comprend déjà des frais de service ; les courses en taxi se règlent généralement sans pourboire. La monnaie nationale étant de fait le dollar américain, tout risque de change disparaît lors d'une conversion depuis la zone dollar.

Sources: Ministerio de Ambiente de Panamá (MiAmbiente) · Anemoi San Blas / Guna Yala Panama Travel · Wise · Wikipedia

Où loger au Panama ?

En bref

Panama City offre tout, de l'auberge de jeunesse à l'hôtel d'affaires, à Casco Viejo ; à Boquete et Bocas del Toro dominent les petites lodges et hôtels-boutiques. Dans le parc national de Coiba, il n'y a que la simple station de rangers, à Guna Yala on loge exclusivement dans des hébergements gérés par les Guna eux-mêmes.

À Bocas del Toro, de nombreux hébergements se trouvent directement au bord de l'eau ou ne sont accessibles qu'en bateau ; à Boquete, le choix va de simples fincas à des lodges avec vue sur le Volcán Barú. Coiba n'autorise les nuitées que dans quelques chambres doubles simples de la station de rangers, climatisées, la réservation se faisant via MiAmbiente.

Sources: Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Anemoi San Blas / Guna Yala Panama Travel · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com)

Que mange-t-on au Panama ?

En bref

La cuisine est marquée par le poisson, le riz et les fruits tropicaux. Parmi les plats nationaux figurent le sancocho, un ragoût de poulet à l'igname (ñame), ainsi que le ceviche et les bananes plantain frites (patacones) ; à Bocas del Toro s'ajoutent des notes caribéennes de noix de coco, à Boquete le café directement de la plantation figure au menu.

Les classiques du petit-déjeuner sont les hojaldras, un pain plat frit, et les tamales enveloppés dans des feuilles de bananier. Sur la côte caribéenne, le lait de coco assaisonne plats de poisson et de riz, comme le rice and beans à la mode caribéenne. À Boquete, plusieurs fincas font découvrir la culture du café geisha jusqu'à la dégustation de grains fraîchement torréfiés.

Sources: Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com)

Quelle culture marque le Panama ?

En bref

La population du Panama est fortement métissée sur le plan ethnique : métis, descendants d'immigrants africains, Guna, Ngäbe-Buglé, Emberá-Wounaan et d'autres peuples indigènes, ainsi qu'une importante communauté chinoise et antillaise marquent le pays. Cinq comarcas s'administrent largement elles-mêmes et préservent leurs propres langues et coutumes.

Les Guna sont connus pour leurs molas tissées et appliquées, des images textiles colorées traditionnellement portées sur les vêtements des femmes. Dans les comarcas, il est attendu de demander la permission avant de photographier des personnes et de respecter l'administration propre des communautés.

Panama City elle-même est considérée, grâce à son mélange de cuisine caribéenne, latino-américaine et internationale, comme une ville distinguée par l'UNESCO pour sa gastronomie ; Casco Viejo combine bâti historique et scène de bars et de musique vivante.

Sources: Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com)

Quelles sont les plus belles expériences au Panama ?

En bref

Parmi les expériences les plus marquantes figurent la traversée du canal ou la vue depuis Miraflores sur un navire en passage, la plongée avec les requins-baleines au large de Coiba, une nuit sur une île guna à Guna Yala et le lever du soleil sur le Volcán Barú avec vue sur les deux océans.

  • Miraflores : suivre le passage d'un navire depuis les terrasses d'observation, idéalement tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque la plupart des navires passent.
  • Coiba : plonger ou faire du snorkeling avec des requins-baleines, des raies manta et des requins-marteaux dans le récif de la Bahía Damas.
  • Volcán Barú : ascension nocturne par la route de Boquete ou de Los Llanos pour le lever du soleil avec vue simultanée sur le Pacifique et les Caraïbes.
  • Guna Yala : excursion en bateau entre les îles coralliennes, nuit dans une cabane guidée par les Guna, sans wifi.
  • Bocas del Toro : excursion en bateau vers Dolphin Bay et snorkeling à Coral Cay.

Qui recherche les oiseaux trouve dans le parc national de Soberanía, près du canal, plus de 500 espèces recensées sur un petit espace ; la région est considérée par les ornithologues comme l'une des plus riches en espèces au monde sur une superficie aussi limitée.

Sources: Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Anemoi San Blas / Guna Yala Panama Travel · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com)

Comment voyager de façon responsable au Panama ?

En bref

Guna Yala est intégralement administré par les Guna eux-mêmes : les grands complexes hôteliers sont interdits, les revenus des droits d'entrée et de l'hébergement restent dans la communauté. Dans le parc national de Coiba, les nuitées sont limitées à la station de rangers, afin de préserver l'ancienne forêt tropicale du bagne.

MiAmbiente exige pour la plupart des zones protégées une réservation en ligne préalable, qui limite les capacités et oriente les revenus vers l'entretien des parcs. Dans les comarcas, la règle est : ne pas acheter de souvenirs faits de matériaux protégés, ne pas nourrir les animaux sauvages et réserver des guides locaux.

Sources: Ministerio de Ambiente de Panamá (MiAmbiente) · Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · Anemoi San Blas / Guna Yala Panama Travel

Avec quoi combiner le Panama ?

En bref

Le Costa Rica à l'ouest s'impose, permettant de bien combiner les volcans et forêts de nuages au-delà de la frontière avec Boquete. Vers la Colombie, aucune voie terrestre ne traverse le Darién infranchissable, mais Copa Airlines relie Panama City, sa plateforme, à presque toutes les destinations d'Amérique du Sud et centrale.

Le Costa Rica se rejoint via le poste-frontière de Paso Canoas ou par un vol court. Qui continue vers l'Amérique du Sud vole via Tocumen, faute de liaison terrestre à travers le Darién ; les destinations de correspondance prisées depuis Panama City sont Bogotá, Lima et les îles des Caraïbes.

Sources: FlightConnections · Département fédéral des affaires étrangères DFAE

À qui le Panama convient-il, à qui moins ?

En bref

Le Panama convient aux voyageurs qui veulent combiner sur un court trajet grande ville, forêt tropicale, montagnes et plages caribéennes comme pacifiques. Il convient moins à tous ceux qui prévoient un voyage terrestre continu vers la Colombie ou souhaitent explorer des régions frontalières isolées par leurs propres moyens, sans guide.

Qui tient à une logistique simple profite du dollar comme monnaie nationale et du réseau dense de Copa Airlines depuis Tocumen. Pour les familles, Boquete et Bocas del Toro conviennent bien ; qui évite les circuits strictement planifiés trouve à Guna Yala une destination avec son propre rythme, plus lent.

Sources: Autoridad de Turismo de Panamá (tourismpanama.com) · FlightConnections

À combiner avec

Avant de partir

Questions fréquentes

Les réponses essentielles sur Panama.

Les Suisses ont-ils besoin d'un visa pour le Panama ?

Non, pas pour des séjours touristiques jusqu'à 90 jours. Sont nécessaires un passeport valide, un justificatif de continuation de voyage et des moyens financiers suffisants ; les exigences de Migración Panamá font foi.

Quelle monnaie faut-il au Panama ?

Le dollar américain, que le Panama appelle officiellement balboa et qui est arrimé fixement au dollar 1:1 depuis 1904. Le pays n'imprime pas ses propres billets, seulement des pièces ; l'argent liquide en dollars est accepté partout.

Panama City est-elle sûre pour les touristes ?

Le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA ne déconseillent pas généralement Panama City, mais appellent à la prudence dans des quartiers comme San Miguelito, El Chorrillo et Curundú, ainsi qu'à la retenue lors de promenades nocturnes en dehors des zones touristiques.

Pourquoi le Darién est-il déconseillé ?

Dans l'est et le sud de la province, en particulier dans la zone frontalière avec la Colombie, des groupes armés, des contrebandiers et des gangs de narcotrafiquants sont actifs. Le DFAE, le Ministère fédéral des Affaires étrangères et le BMEIA déconseillent tous les voyages là-bas.

Peut-on voyager du Panama à la Colombie par voie terrestre ?

Non. La Panaméricaine se termine à la forêt vierge du Darién, il n'existe pas de route continue vers l'Amérique du Sud. Le « Darién Gap » ne se franchit qu'à pied et en bateau, et n'est pas recommandé touristiquement en raison de la situation sécuritaire.

Quelle est la meilleure saison pour le canal de Panama et Panama City ?

De mi-décembre à avril, durant la saison sèche du côté Pacifique, avec le plus d'heures d'ensoleillement et le moins de pluie. Le canal lui-même fonctionne toute l'année et peut se visiter indépendamment de la saison.

Faut-il une vaccination contre la fièvre jaune pour le Panama ?

healthytravel.ch la recommande pour toutes les zones continentales à l'est du canal, mais pas pour Panama City, la zone du canal, les Pearl Islands et Guna Yala. La décision doit être prise avant le voyage lors d'une consultation de médecine des voyages.

Comment se rendre aux sites remarquables de Coiba ?

La voie habituelle passe par bateau depuis Santa Catalina sur la côte pacifique, environ une heure à une heure et demie de trajet. L'entrée dans le parc national se réserve via la plateforme en ligne de MiAmbiente, les nuitées ne sont possibles qu'à la simple station de rangers.

Guna Yala est-il accessible en voiture particulière ?

L'accès se fait le plus souvent en petit avion depuis Albrook à Panama City ou via un trajet de plusieurs heures plus un transfert en bateau. La propriété foncière et les grandes constructions sont interdites aux étrangers sur le territoire des Guna, ce qui maintient délibérément l'infrastructure simple.

Quelle est l'altitude du Volcán Barú ?

Il mesure environ 3 474 m et constitue ainsi le point culminant du Panama. Par temps clair, la vue depuis le sommet porte simultanément jusqu'au Pacifique et aux Caraïbes, un effet rare dû à l'étroitesse du pays à cet endroit.

Quelle langue parle-t-on à Guna Yala ?

La langue officielle du Panama est l'espagnol ; sur le territoire guna, les habitants parlent en plus le guna. Pour les voyageurs, l'espagnol suffit généralement, et l'anglais est souvent compris dans les lodges touristiques.

Donne-t-on un pourboire au Panama ?

Au restaurant, environ 10 % est courant, sauf si la note comprend déjà des frais de service. Pour les courses en taxi, aucun pourboire n'est généralement attendu.

Quelles zones de paludisme existe-t-il au Panama ?

Un risque moyen à faible existe surtout à l'est du canal, dans certaines parties de Ngäbe-Buglé et sur les îles de San Blas ; Panama City elle-même est considérée comme exempte de paludisme. Pour le Panamá Este et le Darién, healthytravel.ch recommande en outre un traitement d'urgence auto-administré.

Combien de vols directs existe-t-il depuis Panama City ?

FlightConnections compte depuis Tocumen environ 96 destinations sans escale dans 37 pays, dont 87 rien qu'avec la plateforme de Copa Airlines sur place. Cela fait de Panama City l'un des points de correspondance les plus importants entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud.

Quand le canal de Panama a-t-il été élargi ?

La troisième voie d'écluses pour les plus grands navires néo-panamax est entrée en service le 26 juin 2016, après un référendum de 2006. Depuis, la part des grands navires dans le trafic du canal augmente régulièrement.

Faut-il un guide pour Casco Viejo ?

Pas obligatoirement, le quartier se découvre bien à pied. Un guide aide toutefois à situer l'histoire de la vieille ville fondée en 1673 et les ruines du Panamá Viejo détruit, tous deux inscrits ensemble au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997.

Sources et mise à jour

D’où viennent ces informations

Mise à jour : 20. septembre 2026. Pour l’entrée sur le territoire, la sécurité et la santé, les autorités officielles liées ci-dessous font foi.

  1. Reisehinweise für Panama, Département fédéral des affaires étrangères DFAE, consulté le 20. septembre 2026
  2. Panama: Reise- und Sicherheitshinweise, Ministère fédéral des Affaires étrangères, Allemagne, consulté le 20. septembre 2026
  3. Reiseinformation Panama, Ministère fédéral de l'Europe et des Affaires étrangères (BMEIA), Autriche, consulté le 20. septembre 2026
  4. Panama: Impfungen und Malaria, healthytravel.ch (Schweizerisches Expertenkomitee für Reisemedizin), consulté le 20. septembre 2026
  5. Panama – Traveler view, Centers for Disease Control and Prevention, Travelers' Health, consulté le 20. septembre 2026
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