Warum lohnt sich eine Reise nach Réunion?
Réunion vereint auf rund 2'511 km² zwei Vulkane, drei tief eingeschnittene Cirques und ein dichtes Wanderwegnetz, das 2010 als «Pitons, Cirques und Remparts» zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde und rund 40 % der Insel abdeckt. Dazu kommt der Piton de la Fournaise, einer der aktivsten Vulkane der Welt, dessen Ausbrüche oft aus sicherer Distanz beobachtet werden können.
Anders als viele Nachbarinseln im Indischen Ozean ist Réunion kein klassisches Strandziel: Die schwarzen und weissen Sandstrände an der Westküste sind schön, aber das eigentliche Ziel der meisten Reisenden ist das Bergland im Inselinneren.
Als französisches Übersee-Département ist die touristische Infrastruktur ungewöhnlich gut ausgebaut für die Region: asphaltierte Bergstrassen, ein dichtes Netz an Berghütten (Gîtes) und ein eigener Flughafen mit direkten Verbindungen nach Europa.
Wie fühlt sich Réunion an?
Réunion wirkt wie ein Stück Alpen mitten im Indischen Ozean: französische Verwaltung und Baguettes treffen auf kreolische Küche, hinduistische Tempel und eine der ethnisch vielfältigsten Bevölkerungen der Region. Mit rund 910'985 Einwohnern (Stand Januar 2026) ist die Insel deutlich dichter besiedelt und touristisch reifer als Mayotte.
Die Bevölkerung setzt sich aus Nachkommen französischer Siedler, afrikanischer Sklaven, indischer und chinesischer Vertragsarbeiter sowie madagassischer und komorischer Einwanderer zusammen; Réunion-Kreolisch ist die im Alltag vorherrschende Sprache, Französisch bleibt Amtssprache.
Die Küstenstädte, vor allem die Hauptstadt Saint-Denis und die Badeorte an der Westküste, sind touristisch geprägt und gut erschlossen, während das Innere der Insel um die drei Cirques Cilaos, Salazie und Mafate ein eigenes, oft nur zu Fuss erreichbares Leben führt.
Diese Kombination aus französischem Alltagskomfort und tropischem Hochgebirge macht Réunion zu einem der am besten ausgebauten Wanderziele im Indischen Ozean.
Quellen: Wikipedia (englisch)
Welche Orte lohnen sich auf Réunion?
Der Vulkan Piton de la Fournaise im Südosten und die drei Cirques Cilaos, Salazie und Mafate im Zentrum sind das Herzstück jeder Reise. An der Westküste ergänzen Saint-Denis, Saint-Gilles-les-Bains und Saint-Leu Lagune, Strand und Ausgehmöglichkeiten.
Piton de la Fournaise
Der Piton de la Fournaise erhebt sich auf rund 2'631 m und gehört zu den am besten überwachten Vulkanen der Welt: Ein eigenes Observatorium, seit 1979 in Betrieb, registriert im Schnitt etwa alle neun Monate eine neue Eruption. Von Februar bis April 2026 war der Vulkan zuletzt mehrere Wochen aktiv.
Die Route des Laves und die Route Forestière du Volcan führen mit dem Auto bis nahe an den Kraterrand des Enclos Fouqué, einer hufeisenförmigen Caldera von rund 13 km Länge und 9 km Breite; von dort führen markierte Wanderwege weiter zum Kraterrand.
Cirque de Mafate
Der Cirque de Mafate ist mit rund 14 km Länge und 7 km Breite der abgelegenste der drei Cirques: keine Strasse führt hinein, der Zugang erfolgt ausschliesslich zu Fuss über Pässe wie den Col des Bœufs oder mit dem Helikopter. Rund ein Dutzend Weiler, sogenannte Îlets, sind so nur über Wanderwege oder per Luftversorgung erreichbar.
Etwa 50 Gîtes d'étape verteilen sich über den Cirque; wer mehrtägig wandert, übernachtet in diesen einfachen Berghütten. Der frühere Postbote von Mafate legte in seiner Laufbahn rund 252'000 km zu Fuss zurück, mehr als sechs Erdumrundungen.
Cirque de Cilaos und Cirque de Salazie
Cilaos, erreichbar über eine kurvenreiche Bergstrasse mit über 400 Kurven, ist bekannt für Thermalquellen, Linsenanbau und den Ausgangspunkt zum Piton des Neiges, mit rund 3'070 m höchster Punkt der Insel und seit 12'000 Jahren erloschen.
Salazie gilt als der grünste und regenreichste der drei Cirques, mit dem Dorf Hell-Bourg und dem Wasserfall Voile de la Mariée; von hier führt ein weiterer Zugang über den Col des Bœufs nach Mafate.
Die Westküste: Saint-Denis, Saint-Gilles und Saint-Leu
Saint-Denis ist Hauptstadt und Verwaltungssitz mit dem Flughafen Roland Garros in der Nähe; Saint-Gilles-les-Bains und der Strand L'Ermitage bilden das touristische Zentrum der Westküste mit geschützter Lagune, Saint-Leu ist Ausgangspunkt für Tauchen und Surfen.
Quellen: UNESCO World Heritage Centre · Wikipédia (französisch)
Wann ist die beste Reisezeit für Réunion?
Die trockenere, kühlere Saison von Mai bis November eignet sich am besten für Wanderungen in den Cirques und am Vulkan, mit Tageshöchstwerten an der Küste meist um 26 bis 27 °C. Von Dezember bis April bringt die Regenzeit hohe Luftfeuchtigkeit und das grösste Zyklonrisiko.
Klima Saint-Denis, Réunion (Mittelwerte, Station Gillot/Roland Garros)
| Saint-Denis | Jan | Feb | Mär | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Höchstwert °C | 31 | 31 | 30 | 30 | 28 | 26 | 26 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
| Tiefstwert °C | 22 | 23 | 22 | 21 | 20 | 19 | 18 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 |
| Niederschlag mm | 140 | 114 | 143 | 77 | 53 | 37 | 31 | 31 | 33 | 34 | 46 | 55 |
Mittlere Tageshöchst- und Tiefstwerte sowie Monatsniederschlag. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station ST DENIS GILLOT / LA REUNION ROLAND GARROS (6 km, 20 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Die Monatswerte zeigen ein deutliches Gefälle: Im Juli und August fallen die nächtlichen Tiefstwerte an der Küste auf rund 18 °C, während der Regen in den Sommermonaten Dezember bis März am stärksten fällt. In den Bergen rund um die Cirques ist es das ganze Jahr über spürbar kühler als an der Küste.
Die Zyklonsaison im südwestlichen Indischen Ozean dauert von November bis April; wer in dieser Zeit reist, sollte Wetterwarnungen aktiv verfolgen, da einzelne Wanderwege und Strassen nach starken Regenfällen kurzfristig gesperrt werden können.
Für Vulkanausbrüche gibt es keine feste Saison: Der Piton de la Fournaise brach zuletzt von Februar bis April 2026 aus, nach vorherigen Ruhephasen von wenigen Monaten bis über einem Jahr.
Quellen: Touring Club Schweiz (TCS)
Was braucht man für die Einreise nach Réunion?
Schweizer, deutsche und österreichische Staatsangehörige benötigen für touristische Aufenthalte kein Visum; das Reisedokument muss für die Dauer des Aufenthalts gültig sein. Réunion ist Teil der EU, aber nicht Teil des Schengen-Raums, weshalb ein reines Schengen-Visum dort nicht automatisch gilt.
Für die Einreise reicht laut den Angaben des Touring Club Schweiz ein gültiges Reisedokument für die gesamte Aufenthaltsdauer; bei Anreise über Drittländer empfiehlt sich dennoch ein Pass, da nicht alle Fluggesellschaften eine blosse Identitätskarte akzeptieren.
Weil Réunion, Mayotte und die anderen französischen Übersee-Départements laut Schengen-Recht zur EU, aber nicht zum Schengen-Raum gehören, ist ein Schengen-Visum allein dort nicht gültig; Angehörige der Schweiz, Deutschlands und Österreichs sind davon als visumsbefreite Staatsangehörige aber ohnehin nicht direkt betroffen.
Massgeblich sind die aktuellen Angaben der amtlichen Stellen: Auswärtiges Amt, BMEIA und EDA führen für Réunion keine eigene Länderseite, sondern behandeln das Gebiet unter Frankreich. Vor der Abreise dort die jeweils gültigen Angaben prüfen.
Quellen: Touring Club Schweiz (TCS) · BMEIA Außenministerium Österreich · Wikipedia
Welche Impfungen und Gesundheitsrisiken gibt es auf Réunion?
Eine Pflichtimpfung besteht bei direkter Einreise nicht; die CDC empfiehlt Hepatitis A und B je nach Reiseart sowie eine Auffrischung aller Routineimpfungen. Malaria spielt auf Réunion praktisch keine Rolle, während Dengue und Chikungunya über Mückenstiche übertragen werden können.
Anders als auf Mayotte listet die CDC für Réunion kein Malariarisiko; wichtiger ist ein zuverlässiger Mückenschutz gegen Dengue und Chikungunya, besonders in der wärmeren, feuchteren Jahreszeit von Dezember bis April.
Wer in den Cirques und am Vulkan unterwegs ist, sollte die Höhenlage einkalkulieren: Der Piton des Neiges liegt auf rund 3'070 m, wo Kälte und dünnere Luft die Wanderung anspruchsvoller machen als der tropische Küstenstreifen vermuten lässt.
Die medizinische Versorgung konzentriert sich auf Saint-Denis und die grösseren Küstenstädte; in den abgelegenen Cirques, besonders in Mafate, erfolgt eine Rettung im Ernstfall meist per Helikopter.
Quellen: CDC Travelers' Health · Touring Club Schweiz (TCS)
Wie sicher ist Réunion für Reisende?
Das Auswärtige Amt und das BMEIA führen für Réunion keine eigene Sicherheitseinschätzung und ordnen das Gebiet der Frankreich-Seite zu; die grösste dokumentierte Gefahr für Reisende ist nicht Kriminalität, sondern Haiangriffe an der Westküste. Seit 2013 gilt deshalb ein präfektorales Badeverbot ausserhalb gesicherter Zonen.
Zwischen 2011 und 2019 wurden an der Westküste 24 Haiangriffe registriert, elf davon mit Todesfolge; seit dem 26. Juli 2013 verbietet ein Erlass der Präfektur das Baden, Surfen und Bodyboarden ausserhalb ausgewiesener, meist mit Netzen gesicherter Zonen wie in Saint-Gilles oder l'Ermitage.
In den Cirques ist das grössere Risiko das Wetter: Nach starken Regenfällen können Wege und Flussdurchgänge in Mafate kurzfristig unpassierbar werden, weshalb feste Wanderausrüstung und eine realistische Zeitplanung wichtig sind.
Quellen: Wikipédia (französisch) · BMEIA Außenministerium Österreich
Wie kommt man nach Réunion?
Der Aéroport de La Réunion Roland Garros (RUN) bei Saint-Denis wird von Air France, Air Austral, Corsair und French Bee direkt aus Paris sowie von Air Austral und Corsair aus Marseille und Toulouse angeflogen. 2023 zählte der Flughafen rund 2,69 Millionen Passagiere, ein Plus von 14,7 % gegenüber dem Vorjahr.
| Route | Airline | Hinweis |
|---|---|---|
| Paris (CDG/ORY) – Réunion | Air France, Air Austral, Corsair, French Bee | Langstrecke, meist über 10 Stunden |
| Marseille, Toulouse – Réunion | Corsair | saisonal, ohne Zwischenstopp in Paris |
| Mauritius, Madagaskar, Mayotte – Réunion | Air Austral, Air Mauritius | wichtigste Regionalverbindungen im Indischen Ozean |
Von der Schweiz, Deutschland und Österreich führt der Weg in aller Regel über Paris; ein Nonstop-Flug ab einem europäischen Drehkreuz ausserhalb Frankreichs besteht nicht. Air Austral fungiert als wichtigster Regionalcarrier mit Verbindungen zu den Nachbarinseln.
Auf der Insel selbst gibt es Linienbusse entlang der Küste, für die Cirques und den Vulkan ist jedoch ein Mietwagen die gängigste Fortbewegungsart; nach Mafate führt keine Strasse, der Zugang erfolgt nur zu Fuss oder per Helikopter.
Quellen: Wikipedia
Wie bezahlt man auf Réunion?
Landeswährung ist der Euro; Kartenzahlung ist an der Küste praktisch überall möglich, auch für Kleinbeträge. In den abgelegenen Cirques, besonders in Mafate, sind Geldautomaten selten und Bargeld für Gîtes und kleine Läden wichtig.
Weil Mafate keine Strassenanbindung hat, wird auch Bargeld zusammen mit anderen Gütern per Helikopter eingeflogen; wer dort übernachtet, sollte ausreichend Bargeld für Gîtes und Verpflegung mitführen, da Kartenterminals unzuverlässig funktionieren.
Die Wirtschaft der Insel stützt sich neben dem Tourismus traditionell auf Zuckerrohr und Rum sowie den Anbau von Vanille, der seit 1841 auf Réunion betrieben wird; beide Produkte sind auf Märkten und in Läden verbreitete Mitbringsel.
Quellen: Wikipedia (englisch)
Wo übernachtet man auf Réunion?
An der Westküste reicht das Angebot von einfachen Gästehäusern bis zu gehobenen Hotels, vor allem rund um Saint-Gilles-les-Bains und Saint-Leu. In den Cirques übernachtet man in einfachen Gîtes d'étape, die für mehrtägige Wanderungen die einzige Option sind.
Für den Vulkan und den Ausgangspunkt am Pas de Bellecombe gibt es den historischen Gîte du Volcan, der aus der einstigen Rastunterkunft der Bergführer hervorgegangen ist; in den Cirques verteilen sich rund 50 weitere Gîtes über Mafate sowie zusätzliche Unterkünfte in Cilaos und Salazie.
Wegen der begrenzten Bettenzahl in den Gîtes empfiehlt sich für mehrtägige Wanderungen in den Cirques eine Buchung deutlich im Voraus, besonders während der französischen Schulferien und in der Trockenzeit von Mai bis November.
Was isst man auf Réunion?
Die kreolische Küche Réunions verbindet französische, indische, madagassische und chinesische Einflüsse: Reis mit Linsen oder Bohnen (Grains), würzige Fleisch- oder Fischgerichte (Rougail, Cari) und frisches Gemüse aus dem Bergland. In Saint-Denis und an der Westküste reicht das Angebot von einfachen Ständen bis zu gehobener französischer Küche.
Typisch sind Cari, ein mild gewürzter Schmortopf meist mit Hühnchen, Schwein oder Fisch, sowie Rougail Saucisse mit würziger Wurst und Tomatensauce, dazu Reis und Linsen aus eigenem Anbau in Cilaos. Als Gewürz ist scharfes Rougail-Chili aus Tomaten, Ingwer und Chili fast überall auf dem Tisch.
In den Cirques bestimmen die Gîtes d'étape das Angebot: Hier gibt es meist ein festes, einfaches Menü, häufig mit lokal produzierten Zutaten wie Linsen aus Cilaos oder Gemüse aus den Îlets von Mafate.
Welche Kultur prägt Réunion?
Réunion gilt als eine der ethnisch und religiös vielfältigsten Regionen Frankreichs: französische, afrikanische, indische, chinesische und madagassische Wurzeln bestimmen Sprache, Küche und Feste gleichermassen. Réunion-Kreolisch ist die im Alltag vorherrschende Sprache, neben Französisch als Amtssprache.
Hinduistische Tempel, katholische Kirchen und chinesische Tempel stehen oft nur wenige Strassen voneinander entfernt; Feste wie das tamilische Feuerlauf-Ritual oder der Diwali werden neben katholischen Feiertagen gefeiert.
Die Séga und der Maloya, zwei kreolische Musik- und Tanzstile, gehen auf die Zeit der Sklaverei zurück; der Maloya wurde 2009 von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt und ist bei Festen und in Bars der Insel bis heute lebendig.
Quellen: Wikipedia (englisch)
Was kann man auf Réunion erleben?
Zu den Höhepunkten zählen Wanderungen zum Kraterrand des Piton de la Fournaise, mehrtägige Touren durch den autofreien Cirque de Mafate und Tauchen oder Schnorcheln in der Lagune von Saint-Leu und Saint-Gilles. Dazu kommen Canyoning in den Schluchten des Inselinneren und Gleitschirmfliegen über der Westküste.
Der Aufstieg zum Kraterrand des Piton de la Fournaise ab dem Pas de Bellecombe ist die klassischste Vulkanwanderung der Insel; bei aktiver Eruption sperren die Behörden den Zugang zum Enclos Fouqué aus Sicherheitsgründen, lassen Ausblicke von den umliegenden Remparts aber oft zu.
Mehrtägige Wanderungen durch Mafate, meist über den Col du Taïbit von Cilaos aus oder über den Col des Bœufs von Salazie, führen über mehrere Tage von Îlet zu Îlet und gelten als die anspruchsvollste, aber auch eindrücklichste Wanderung der Insel.
An der Westküste bieten die Riffe vor Saint-Leu und Saint-Gilles geschütztes Tauchen und Schnorcheln mit bunten Fischschwärmen; weiter draussen sind Delfin- und Walbeobachtungstouren zwischen Juni und September ein festes saisonales Angebot.
Canyoning in den zahlreichen Schluchten des Inselinneren, etwa im Trou de Fer, und Gleitschirmfliegen über der Westküste ab dem Plateau von Saint-Leu runden das Aktivangebot ab.
Quellen: UNESCO World Heritage Centre
Wie reist man auf Réunion verantwortungsvoll?
Der Parc national de La Réunion und die UNESCO-Welterbestätte schützen rund 40 % der Insel; wer auf markierten Wegen bleibt und zugelassene Bergführer wählt, unterstützt diesen Schutz direkt. In den Cirques hängt die lokale Wirtschaft stark von Wanderungen und Übernachtungen in den Gîtes ab.
Weil Mafate keine Strassenanbindung hat, wird nahezu alles per Helikopter oder zu Fuss transportiert; ein sparsamer Umgang mit Wasser und das Mitnehmen des eigenen Abfalls sind in den Cirques deshalb besonders wichtig.
Die Lagune vor Saint-Leu und Saint-Gilles ist Teil einer Meeresschutzzone; Schnorcheln und Tauchen ohne Korallenkontakt sowie die Einhaltung ausgewiesener Badezonen schützen sowohl das Riff als auch die Sicherheit der Badenden angesichts des Haiangriffsrisikos.
Quellen: UNESCO World Heritage Centre
Womit lässt sich Réunion kombinieren?
Weil Air Austral als wichtigster Regionalcarrier auch Mauritius, Madagaskar und Mayotte anfliegt, liegt eine Kombination mit einer dieser Inseln nahe. Réunion und Mayotte zusammen zeigen dabei zwei sehr unterschiedliche Facetten des französischen Übersee-Indischen-Ozeans.
Wer Réunion mit Mauritius verbindet, kombiniert das Wandern in den Cirques mit klassischem Strandurlaub; die Flugzeit zwischen beiden Inseln beträgt nur rund 45 Minuten. Eine Kombination mit Madagaskar bringt zusätzlich sehr eigenständige Natur und Kultur ins Programm.
Für wen eignet sich Réunion, für wen weniger?
Réunion passt zu Wanderinnen und Wanderern, Vulkan- und Naturinteressierten und allen, die französischen Komfort mit intensivem Bergland verbinden möchten. Wer vor allem klassischen Strandurlaub ohne Einschränkungen beim Baden sucht, findet das eher auf Mauritius oder den Seychellen.
- Gut geeignet: Wanderinnen und Wanderer, Vulkan- und Naturinteressierte, Reisende, die eine gut ausgebaute Infrastruktur mit anspruchsvollem Terrain verbinden möchten.
- Weniger geeignet: Wer ungestörten Strandurlaub ohne Badeeinschränkungen sucht – an der Westküste gilt seit 2013 ausserhalb gesicherter Zonen ein Badeverbot wegen des Haiangriffsrisikos.
Was bedeutet es, dass Réunion ein französisches Übersee-Département ist?
Réunion ist seit 1946 ein reguläres französisches Übersee-Département und damit auch EU-Aussengebiet; damit gelten Euro, EU-Recht und die französische Verwaltung, während die Insel geografisch und klimatisch klar zum Indischen Ozean gehört. Anders als das mehrheitlich muslimische Mayotte ist Réunion multireligiös und touristisch deutlich weiter entwickelt.
Für Reisende heisst das: Einreise-, Zoll- und Gesundheitsfragen folgen grundsätzlich französischem Recht, doch Réunion ist wie die anderen Übersee-Départements nicht Teil des Schengen-Raums, auch wenn es zur EU zählt. Amtliche Reisehinweise von Auswärtigem Amt, BMEIA und EDA behandeln Réunion deshalb unter der Länderseite Frankreich, ohne eigene Detailseite.
- Verwaltung: Präfektur und Départementsrat wie in einem französischen Mutterland-Département, mit eigenen Vertreterinnen und Vertretern in der französischen Nationalversammlung.
- Wirtschaft und Recht: Euro als Währung, französisches und EU-Recht, gut ausgebaute öffentliche Infrastruktur dank französischer Investitionen.
- Geografie: rund 700 km östlich von Madagaskar im Indischen Ozean, rund 9'300 km von Paris entfernt, näher an Mauritius und Madagaskar als an jedem Punkt Europas.
Im Gegensatz zu Mayotte ist Réunion touristisch seit Jahrzehnten etabliert und wirtschaftlich deutlich stärker; die beiden Inseln zeigen so zwei sehr unterschiedliche Realitäten innerhalb der französischen Übersee-Gebiete im Indischen Ozean.
Quellen: Wikipedia (englisch) · Wikipedia