Südsee

Was verbindet die zwölf Südsee-Staaten und worin unterscheiden sie sich?

Zur Südsee zählen hier zwölf souveräne Staaten, gruppiert nach der klassischen Dreiteilung des Pazifiks: In Melanesien liegen Fidschi, Vanuatu, die Salomonen und Papua-Neuguinea; in Mikronesien die Föderierten Staaten von Mikronesien, Palau, die Marshallinseln, Kiribati und Nauru; in Polynesien Samoa, Tonga und Tuvalu. Die Namen Melanesien, Mikronesien und Polynesien gehen auf den französischen Seefahrer Jules Dumont d’Urville zurück, der sie 1832 einführte.

Zwischen Port Moresby im Westen und Funafuti im Osten liegen mehr als 6’000 km offener Ozean, eine grössere Distanz als zwischen Lissabon und Moskau. Nachbargebiete wie Neukaledonien, Französisch-Polynesien, Wallis und Futuna oder die zwölf kleinen Territorien der Region haben eigene Seiten, weil sie staatsrechtlich zu Frankreich, den USA, Neuseeland, Grossbritannien oder Australien gehören und nicht zu den zwölf unabhängigen Staaten dieser Seite.

Die touristische Erschliessung schwankt extrem. Nadi in Fidschi verarbeitet laut Wikipedia rund 97 % der ausländischen Ankünfte des Landes und gilt seit Jahrzehnten als «Kreuzung des Pazifiks». Tuvalu und Nauru haben dagegen je einen einzigen Flughafen mit wenigen wöchentlichen Verbindungen, und selbst das winzige Nauru betreibt mit Nauru Airlines einen eigenen Mini-Knotenpunkt für seine Nachbarn. Wer mehrere Staaten kombiniert, plant deshalb nicht Tage, sondern Flugpläne: Ohne Fidschi, Papua-Neuguinea oder Nauru als Drehscheibe liegen zwischen zwei Inselgruppen oft mehrere Tage Wartezeit auf die nächste Verbindung.

Quellen: Royal Australian Air Force, The Runway · Wikipedia · Rus Tourism News · Wikipedia

Wie unterscheiden sich die zwölf Südsee-Staaten auf einen Blick?

Die Bevölkerungszahlen stammen aus derselben Erhebung von 2021 und sind deshalb untereinander vergleichbar, auch wenn einzelne Länderseiten inzwischen neuere Schätzungen nennen. Bei der Fläche liegen zwischen Papua-Neuguinea und Nauru mehr als vier Grössenordnungen: Papua-Neuguinea ist rund 22’000-mal so gross wie Nauru.

Wirbelsturmgefahr trifft die Staaten sehr unterschiedlich: Fidschi, Vanuatu, die Salomonen, Samoa, Tonga und der Süden Papua-Neuguineas liegen in der Zyklonsaison November bis April im Risikogebiet, während Kiribati, Nauru, die Marshallinseln und weite Teile Mikronesiens nahe dem Äquator kaum Zyklone erleben, dafür im äussersten Nordwesten gelegentlich Taifunausläufer.

Quellen: Wikipedia · Papua New Guinea Immigration and Citizenship Authority · Wikipedia

Wann ist die beste Reisezeit für die Südsee?

Melanesien: Fidschi, Vanuatu, die Salomonen und der Süden Papua-Neuguineas haben eine klare Trockenzeit von Mai bis Oktober mit niedrigerer Luftfeuchtigkeit; von November bis April steigt neben der Feuchtigkeit auch das Zyklonrisiko. Port Moresby im Hochland-Regenschatten bleibt dabei trockener als die Küsten weiter östlich.

Melanesien: Nadi, Port Moresby, Honiara und Port Vila

Mittlere Tageshöchst- und Tiefstwerte sowie Monatsniederschlag. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station NADI INTL (6 km, 18 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station PORT MORESBY JACKSONS INTL (4 km, 45 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station HONIARA (2 km, 56 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station PORT VILA BAUERFIELD (5 km, 21 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Mikronesien: Palau, die Föderierten Staaten von Mikronesien, die Marshallinseln und Nauru liegen nahe dem Äquator und bleiben ganzjährig zwischen 27 und 30 °C; Regen fällt übers Jahr verteilt, mit Spitzen zwischen Juni und Oktober. Für Palau nennt die Reisezeit-Tabelle des Landes Dezember bis April als trockenste und sichtigste Monate zum Tauchen, während die Taifunsaison im westlichen Mikronesien um Yap und Chuuk ausgeprägter ist als weiter östlich bei Kosrae und den Marshallinseln.

Mikronesien: Palikir, Tarawa, Majuro und Koror

Mittlere Tageshöchst- und Tiefstwerte sowie Monatsniederschlag. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station POHNPEI WEATHER CENTER (8 km, 39 m), auf 102 m umgerechnet. Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BONRIKI INTL (20 km, 3 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station MAJURO ATOLL WEATHER CENTER (7 km, 4 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BABELTHUAP/KOROR AIRPORT (8 km, 54 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Polynesien und Nauru: Samoa, Tonga und Tuvalu folgen demselben Muster wie Fidschi, Mai bis Oktober trockener und kühler, November bis April feuchter und zyklongefährdet. In Tonga schwimmen Reisende von Juli bis Oktober mit Buckelwalen, die zur Kalbung aus der Antarktis in die warmen Lagunen ziehen. Nauru liegt knapp südlich des Äquators, bleibt aber ganzjährig warm und wird selten von Zyklonen getroffen.

Polynesien: Apia, Nuku'alofa und Funafuti

Mittlere Tageshöchst- und Tiefstwerte sowie Monatsniederschlag. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station APIA/UPOLU ISLAND (4 km, 2 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station FUA AMOTU TONGA (12 km, 38 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station FUNAFUTI INTL ARPT (2 km, 2 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.

Wer mehrere Staaten in einer Reise kombiniert, sucht deshalb einen Kompromiss: Mai, Juni und September liegen bei fast allen zwölf Staaten ausserhalb der jeweils ungünstigsten Monate, während Dezember bis März in Melanesien und Polynesien die niederschlagsreichste und zyklonanfälligste Zeit ist.

Quellen: Wikipedia

Welcher Südsee-Staat passt zu welcher Reise?

Melanesien: Fidschi, Vanuatu, Salomonen, Papua-Neuguinea

Fidschi ist der einzige Staat der Region mit einem dichten Netz an Resortketten, Inlandflügen und Tagestouren ab Nadi; über 330 Inseln erlauben sowohl organisierte Rundreisen als auch einfaches Inselhopping. Vanuatu punktet mit dem seit über 800 Jahren aktiven Vulkan Mount Yasur auf Tanna, einem der grössten Wrackdive-Ziele der Welt vor Espiritu Santo und dem traditionellen Lianen-Sprung auf Pentecost, dem Vorläufer des modernen Bungee-Jumpings.

Die Salomonen bleiben ein Nischenziel für Taucherinnen, Taucher und Geschichtsinteressierte: Auf Guadalcanal tobte 1942/43 eine der blutigsten Schlachten des Pazifikkriegs, und die Marovo-Lagune zählt zu den artenreichsten Riffgebieten der Erde. Solomon Airlines verbindet Honiara laut Fahrplan wöchentlich direkt mit Port Moresby, was Kombireisen mit Papua-Neuguinea erleichtert. Papua-Neuguinea selbst ist das sprachlich vielfältigste Land der Erde mit über 839 Landessprachen; Port Moresby hat keine Strassenverbindung zum Rest des Landes, praktisch der gesamte Regionalverkehr läuft über Kleinflugzeuge.

Mikronesien: Mikronesien, Palau, Marshallinseln, Kiribati, Nauru

Die Föderierten Staaten von Mikronesien bestehen aus vier Bundesstaaten mit eigenem Charakter: Kriegswracks in der Chuuk-Lagune, die versunkene Ruinenstadt Nan Madol vor Pohnpei, Steingeld auf Yap und stiller Regenwald auf Kosrae. Zwischen den vier Staaten liegen oft mehr Flugstunden als bis zum nächsten Kontinent. Palau ist mit rund 500 meist unbewohnten Kalksteininseln eines der bekanntesten Tauchreviere der Welt und steht seit 2020 unter dem Schutz eines der grössten Meeresschutzgebiete der Erde.

Die Marshallinseln sind vor allem für Taucherinnen und Taucher ein Ziel: In der Lagune des Bikini-Atolls, Schauplatz von 67 Atomtests zwischen 1946 und 1958, liegen versenkte Kriegsschiffe in bis zu 55 m Tiefe. Kiribati ist eines der am wenigsten touristisch erschlossenen Länder der Erde: 33 Atolle verteilen sich über 3,4 Mio. km² Pazifik, kaum grösser als die Stadt Bern in der Fläche, mit Weltrekord-Bonefishing auf Kiritimati und Erinnerungsstätten der Schlacht um Tarawa 1943.

Nauru ist nach Vatikanstadt und Monaco der drittkleinste Staat der Erde, in rund 30 Fahrminuten auf einer einzigen Ringstrasse zu umrunden. Ein Jahrhundert Phosphatabbau hat das Landesinnere in eine Mondlandschaft aus Kalksteinzacken verwandelt. Obwohl Nauru selbst kaum touristisch erschlossen ist, hält es mit Nauru Airlines einen eigenen kleinen Knotenpunkt zwischen Brisbane, Fidschi, den Salomonen, Kiribati und den Marshallinseln am Laufen.

Polynesien: Samoa, Tonga, Tuvalu

Samoa lebt das Fa'a Samoa, die «samoanische Art», mit 'Ava-Zeremonien, dem Häuptlingssystem der Matai und offenen Fale-Häusern; der tiefblaue To Sua Ocean Trench auf Upolu und die Lavafelder von Savai'i sind die bekanntesten Naturziele. Tonga ist die einzige Inselgruppe der Region, die nie Kolonie war, mit eigener Krone, über 170 Inseln und einer gesetzlich verankerten Sonntagsruhe.

Tuvalu ist nach Vatikanstadt, Monaco und Nauru der viertkleinste Staat der Erde: Neun Inseln und Atolle verteilen sich auf 26 km², der höchste Punkt liegt nur 4.6 m über dem Meer. International bekannt wurde das Land vor allem über seine Internetdomain «.tv»; für Reisende bleibt es eines der am seltensten besuchten Ziele der Welt, mit einer einzigen wöchentlichen Flugverbindung nach Funafuti.

Quellen: Solomon Airlines · Wikipedia · Rus Tourism News

Welche Routen verbinden mehrere Südsee-Staaten?

Das polynesische Dreieck: Fidschi, Tonga, Samoa (10 bis 16 Tage)

Fiji Airways verbindet Nadi nonstop mit Nuku'alofa und Apia und macht Fidschi so zur natürlichen Drehscheibe für eine Polynesien-Kombination. Eine mögliche Reihenfolge: mehrere Tage auf Fidschis Hauptinsel Viti Levu oder einer vorgelagerten Insel, Weiterflug nach Tonga für Tongatapu und, in der Saison Juli bis Oktober, Walschwimmen, danach Samoa für Upolu und Savai'i. Die Rückreise führt wieder über Nadi.

Salomonen und Papua-Neuguinea: Geschichte und Tauchen (12 bis 16 Tage)

Solomon Airlines fliegt laut Fahrplan wöchentlich direkt zwischen Honiara und Port Moresby und macht damit eine Kombireise ohne Umweg über Brisbane oder Nadi möglich. Beide Länder teilen die Geschichte des Pazifikkriegs, von Guadalcanal bis zum Kokoda Track südöstlich von Port Moresby, sowie erstklassiges, aber logistisch anspruchsvolles Tauchen.

Mikronesien im Ring: der United Island Hopper (2 bis 3 Wochen)

United Airlines fliegt als Flug UA154/155 zwischen Guam und Honolulu mit Zwischenlandungen auf Chuuk, Pohnpei, Kosrae, Kwajalein und Majuro, insgesamt rund 3’800 nautische Meilen auf einem einzigen Ticket. Das ist die einzige praktikable Möglichkeit, mehrere Bundesstaaten der Föderierten Staaten von Mikronesien und die Marshallinseln in einer Reise zu verbinden, ohne jede Insel einzeln über Guam anzufliegen; Palau und Yap liegen nicht auf dieser Route und werden separat über Guam oder Manila erreicht.

Das Nauru-Airlines-Netz: der kleinste Knotenpunkt der Südsee (10 bis 14 Tage)

Nauru Airlines bedient laut Streckennetz internationale Ziele wie Brisbane, Nadi, Suva, Honiara, Tarawa, Majuro und Pohnpei. Damit lässt sich eine Route über Brisbane nach Nauru, weiter nach Tarawa in Kiribati und schliesslich nach Majuro auf den Marshallinseln stecken – drei sehr selten kombinierte Ziele auf einer einzigen Fluglinie, allerdings mit geringer wöchentlicher Frequenz und Anfälligkeit für Planänderungen.

Quellen: Solomon Airlines · Rus Tourism News · Wikipedia · Wikipedia

Wie kommt man in die Südsee und zwischen den Staaten?

Aus Europa führen die meisten Wege über einen Umsteigepunkt in Asien (Singapur, Hongkong), im Nahen Osten (Dubai) oder direkt über Sydney und Auckland, die wiederum nonstop mit Nadi verbunden sind. Aus Nordamerika ist Los Angeles der wichtigste Umsteigepunkt für Fidschi und, über Honolulu, für den United Island Hopper nach Mikronesien; aus Asien bedienen Manila, Taipeh, Seoul und Incheon vor allem Palau und Guam.

Innerhalb der Region ist das Flugzeug fast immer die einzige Option: Fährverbindungen zwischen den zwölf Staaten existieren praktisch nicht, da die Distanzen selbst zwischen benachbarten Staaten meist mehrere hundert bis tausend Kilometer offenen Pazifik betragen.

Die Datumsgrenze verläuft seit dem 1. Januar 1995 nicht mehr mitten durch Kiribati, sondern östlich um das ganze Land herum: Zuvor lagen die westlichen und östlichen Gilbert- und Line-Inseln auf verschiedenen Kalendertagen, mit nur vier gemeinsamen Arbeitstagen pro Woche zwischen beiden Landesteilen. Ähnlich kurios ist die Grenze zwischen Samoa und Amerikanisch-Samoa: Beide liegen nur rund 100 km auseinander, doch seit Samoa am 29./30. Dezember 2011 von UTC−11 auf UTC+13 wechselte, trennt sie ein voller Kalendertag.

Quellen: Wikipedia · Fiji Pocket Guide · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Rus Tourism News

Was gilt für Einreise, Visum und Gesundheit in der Südsee?

Malaria, Denguefieber und Impfungen

Malaria ist ganzjährig ein Risiko in Papua-Neuguinea unterhalb von 2’000 m, in den Salomonen landesweit und in Vanuatu je nach Insel unterschiedlich hoch; eine reisemedizinische Beratung vor der Abreise klärt die Prophylaxe. Fidschi, Mikronesien, Palau, die Marshallinseln, Kiribati, Nauru, Samoa, Tonga und Tuvalu gelten dagegen als malariafrei. Denguefieber kommt hingegen in der gesamten Region episodisch vor, weshalb Mückenschutz überall sinnvoll ist.

Eine Pflichtimpfung bei direkter Einreise aus Europa verlangt keiner der zwölf Staaten; Hepatitis A wird für die ganze Region empfohlen, für Papua-Neuguinea zusätzlich der Gelbfiebernachweis bei Einreise aus einem Risikogebiet. In Papua-Neuguinea gibt es zudem keine Dekompressionskammer, ein Punkt, den Taucherinnen und Taucher in ihre Planung einbeziehen sollten.

Sicherheit: sehr unterschiedliche Lagebilder

Die Sicherheitseinschätzungen der zwölf Staaten unterscheiden sich deutlich stärker als in den meisten anderen Weltregionen. Für Papua-Neuguinea nennen EDA, Auswärtiges Amt und BMEIA erhöhte Kriminalität, besonders in Port Moresby und Lae, während Tonga, Tuvalu, Samoa, Niue-nahe Staaten und die kleinen Atollstaaten meist als ruhig gelten. Vor Überlandfahrten bei Nacht raten die Aussenministerien in Papua-Neuguinea grundsätzlich ab; für die übrigen elf Staaten gelten keine vergleichbar strengen Hinweise.

Meeresspiegelanstieg: real, aber selten reisehinderlich

Kiribati, Tuvalu und die Marshallinseln liegen an ihrem höchsten Punkt oft nur 2 bis 5 m über dem Meer. Für Reisende äussert sich das praktisch vor allem bei Springfluten, die einzelne Küstenstrassen kurzzeitig überschwemmen können, nicht in einer generellen Reisewarnung.

Quellen: Papua New Guinea Immigration and Citizenship Authority · Wikipedia · Wikipedia

Was kostet eine Reise durch mehrere Südsee-Staaten?

Fünf der zwölf Staaten teilen sich effektiv nur zwei Währungen: den US-Dollar in Mikronesien, Palau und den Marshallinseln sowie den Australischer Dollar in Kiribati, Nauru und Tuvalu. Wer diese Staaten kombiniert, kann Bargeldreserven entsprechend bündeln; Fidschi, Vanuatu, Papua-Neuguinea, Samoa und die Salomonen dagegen verlangen jeweils eigene Landeswährung, Kreditkarten werden ausserhalb der grösseren Resorts oft nicht akzeptiert.

Palau erhebt seit 2018 eine Pristine Paradise Environmental Fee von 100 USD, die zugleich den unterschriebenen Palau Pledge zum Umweltschutz einschliesst. In entlegeneren Staaten wie Tuvalu, Nauru und Kiribati treiben nicht die Lebenshaltungskosten vor Ort, sondern die geringe Flugfrequenz und fehlende Konkurrenz auf den wenigen bedienten Strecken die Reisekosten deutlich über das Niveau der besser erschlossenen Nachbarn wie Fidschi.

Quellen: Wikipedia

Welche Kulturen prägen die Südsee?

Melanesien ist sprachlich das vielfältigste Gebiet der Erde: Papua-Neuguinea allein zählt über 839 Landessprachen, die Salomonen und Vanuatu je über 70 beziehungsweise mehr als 100 weitere. Kava, ein beruhigendes Getränk aus der gemahlenen Wurzel des Pfefferstrauchs, verbindet Fidschi, Vanuatu und Teile Melanesiens als zentrales gesellschaftliches Ritual.

Mikronesien ist trotz winziger Landflächen navigatorisch besonders erfahren: Die traditionelle Sternennavigation der Karolinen-Inseln, ohne Kompass oder Karten über hunderte Kilometer offenen Ozean, gilt als eine der komplexesten Navigationsformen der Seefahrtsgeschichte. Steingeld auf Yap, tonnenschwere Kalksteinscheiben, war bis ins 20. Jahrhundert offizielles Zahlungsmittel und wird bei Zeremonien bis heute verwendet.

Polynesien teilt trotz grosser Entfernungen eine gemeinsame Sprachfamilie und Abstammung; Tonga bewahrte als einziger Staat der Region seine Monarchie ohne Kolonialzeit. In Samoa strukturiert das Matai-System mit gewählten Familienoberhäuptern bis heute Landbesitz und Gemeinschaftsleben, in Tonga gilt eine gesetzliche Sonntagsruhe, die praktisch den gesamten öffentlichen Betrieb einschliesslich der meisten touristischen Angebote stillstehen lässt.

Der Pazifikkrieg als gemeinsame Erinnerungslandschaft

Zwischen 1942 und 1945 verlief die Front des Pazifikkriegs quer durch die heutige Südsee. Auf Guadalcanal in den Salomonen kämpften ab August 1942 US-amerikanische und japanische Truppen um die entscheidende Kontrolle des Südpazifiks; auf dem 96 km langen Kokoda Track südöstlich von Port Moresby stoppte die australische Armee zwischen Juli und November 1942 den japanischen Vormarsch auf die Stadt, wobei rund 3’000 japanische und 600 australische Soldaten starben. Der Weg lässt sich heute in vier bis zwölf Tagen zu Fuss begehen.

In der Chuuk-Lagune Mikronesiens versenkte ein einziger US-Luftangriff im Februar 1944 binnen zwei Tagen über 40 japanische Schiffe, heute eines der grössten Wrackdive-Ziele der Welt. Auf Tarawa in Kiribati erinnert das Schlachtfeld von November 1943 an einen der verlustreichsten amerikanischen Angriffe im Pazifik. Diese Stätten sind keine inszenierten Museen, sondern grösstenteils unverändert liegen gebliebene Kriegsschauplätze.

UNESCO-Welterbe gibt es bislang in sieben der zwölf Staaten: je eine Stätte in Fidschi, Papua-Neuguinea, den Salomonen, Vanuatu, Palau, Kiribati und den Marshallinseln, während Mikronesien, Nauru, Samoa, Tonga und Tuvalu noch keinen Eintrag haben.

Quellen: Royal Australian Air Force, The Runway · Anzac Portal, Australian Department of Veterans' Affairs · Wikipedia · Wikipedia

Gut zu kombinieren

• Ozeanien
• Fidschi
• Vanuatu
• Salomonen
• Papua-Neuguinea
• Föderierte Staaten von Mikronesien
• Palau
• Marshallinseln
• Kiribati
• Nauru
• Samoa
• Tonga
• Tuvalu
• Neukaledonien
• Französisch-Polynesien