Was erwartet Reisende in Thailand?
Thailand verbindet die Millionenstadt Bangkok mit buddhistischen Tempeln, das kühlere Bergland um Chiang Mai im Norden und die Kalksteininseln der Andamanenküste bei Phuket und Krabi. Die meisten Reisen kombinieren zwei bis drei dieser Regionen, da Inlandflüge zwischen ihnen meist unter zwei Stunden dauern. Für Schweizer, Deutsche und Österreicher gilt ein visumfreier Aufenthalt von 30 Tagen (Stand September 2026).
Eine klassische Route beginnt in Bangkok mit dem Grand Palace und den Tempeln am Chao Phraya, führt per Inlandflug ins rund 700 km nördlich gelegene Chiang Mai mit seiner Lanna-Altstadt und endet an der Andamanenküste, wo Phuket und Krabi als Ausgangspunkte für Insel- und Kletterausflüge dienen.
Diese Seite fasst Regionen, Reisezeit, Einreise (Stand September 2026), Gesundheit und die Hinweise von EDA, Auswärtigem Amt und BMEIA zusammen.
Quellen: Tourism Authority of Thailand (TAT) · Wikipedia
Wie ist Thailand als Reiseland?
Thailand ist touristisch gut erschlossen, günstig und funktioniert für Erstbesucher wie für Wiederholungsreisende gleichermassen: gute Inlandverbindungen, breites Hotelangebot von der Backpacker-Herberge bis zum Fünf-Sterne-Resort und eine Küche, die im ganzen Land Strassenstände neben feinen Restaurants kennt. Buddhismus prägt Alltag und Stadtbild, von den goldenen Tempeldächern in Bangkok bis zu den Klöstern im Bergland.
Das Land gliedert sich grob in vier Reiseregionen: Zentralthailand mit Bangkok und der Ebene des Chao Phraya, den bergigen Norden um Chiang Mai und Chiang Rai mit kühleren Nächten und Hill-Tribe-Dörfern, den Nordosten (Isan) mit einfacherer touristischer Infrastruktur, sowie den Süden mit der Andamanenküste (Phuket, Krabi, Khao Lak) und der Golfküste (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao).
Die Distanzen sind grösser, als die Landkarte vermuten lässt: Chiang Mai liegt rund 700 km nördlich von Bangkok, Phuket knapp 700 km südlich. Wer mehrere Regionen verbinden will, plant Inlandflüge statt langer Busfahrten ein.
Thailand ist buddhistisch geprägt (rund 93 % der Bevölkerung), mit muslimischen Mehrheiten in den südlichsten Provinzen an der Grenze zu Malaysia. Die Thai-Sprache wird in lateinischer Umschrift auf Wegweisern meist zweisprachig angezeigt, in touristischen Gebieten kommt man mit Englisch gut zurecht.
Welche Regionen von Thailand lohnen sich?
Die vier meistbesuchten Ziele sind Bangkok mit seinen Tempeln und Märkten, das nördliche Chiang Mai mit Lanna-Altstadt und Bergdörfern, sowie an der Andamanenküste Phuket als Insel-Drehscheibe und Krabi mit seinen Kalksteinklippen. Wer mehr Zeit hat, ergänzt den Inselsüden (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Lanta) oder die Grenzstadt Chiang Rai mit dem Goldenen Dreieck.
Bangkok
Bangkok ist Ankunftsort fast jeder Thailand-Reise und mit rund 33 °C Tageshöchstwerten ganzjährig warm. Der Grand Palace mit dem Tempel des Smaragd-Buddha (Wat Phra Kaew), Wat Pho mit dem 46 m langen liegenden Buddha und Wat Arun am gegenüberliegenden Flussufer bilden den historischen Kern; der Chao Phraya lässt sich mit öffentlichen Express-Booten statt im Stau befahren.
Ausserhalb der Altstadt prägen Wolkenkratzer, Rooftop-Bars und Einkaufszentren wie Siam Paragon das moderne Bangkok; der Wochenendmarkt Chatuchak zählt zu den grössten der Welt. Für einen Tagesausflug fahren viele zum schwimmenden Markt Damnoen Saduak, rund 100 km südwestlich, oder zur früheren Königsstadt Ayutthaya, seit 1991 UNESCO-Welterbe, rund 80 km nördlich.
Chiang Mai und der Norden
Chiang Mai, die alte Lanna-Hauptstadt, liegt von einer Stadtmauer umgeben rund 310 m über Meer und ist dadurch nachts spürbar kühler als Bangkok. Über 300 Tempel prägen die Altstadt; Wat Phra That Doi Suthep thront auf einem Hausberg über der Stadt und ist über eine 306-stufige Naga-Treppe oder eine Standseilbahn erreichbar.
Der Sunday Walking Street Market verwandelt die Ratchadamnoen Road jeden Sonntagabend in einen Handwerksmarkt, das Night Bazaar an der Chang Klan Road ist täglich geöffnet. Ausserhalb der Stadt liegen Elefanten-Beobachtungsparks ohne Reiten, Bergdörfer der Karen und Hmong sowie mit Doi Inthanon der höchste Berg Thailands auf 2’565 m, rund 1,5 Autostunden entfernt.
Wer weiterreist, erreicht Chiang Rai mit dem strahlend weissen Wat Rong Khun und dem Goldenen Dreieck an der Grenze zu Myanmar und Laos in rund 3 Autostunden.
Phuket
Thailands grösste Insel ist über eine Brücke mit dem Festland verbunden und Ausgangspunkt für Bootsausflüge in die Andamansee. Die Altstadt von Phuket-Stadt zeigt Sino-Portugiesische Architektur aus der Zeit des Zinnhandels, während Patong, Karon und Kata die touristischen Strände sind.
Von Phuket aus erreichen Tagesausflüge die Phi-Phi-Inseln mit der Maya Bay, seit dem Kinofilm «The Beach» bekannt, oder die Kalksteininseln der Phang-Nga-Bucht mit der «James-Bond-Insel» Ko Tapu.
Krabi
Krabi liegt dem Festland gegenüber und ist für seine steilen Kalksteinfelsen bekannt. Railay Beach ist nur mit dem Boot erreichbar, da Klippen die Halbinsel vom Strassennetz abschneiden, und gilt als eines der bekanntesten Klettergebiete Südostasiens. Ao Nang ist der touristische Hauptort mit Anlegestelle für Insel-Touren.
Die Four-Islands-Tour ab Ao Nang verbindet Poda-, Tup-, Chicken- und Phra-Nang-Insel an einem Tag; der Emerald Pool und der Tiger Cave Temple mit 1’237 Stufen liegen im Hinterland.
Golfküste und weitere Inseln
Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao liegen an der Golfküste im Osten und werden meist per Inlandflug nach Koh Samui oder per Fähre ab Chumphon oder Surat Thani erreicht; ihr Klima folgt einem eigenen Rhythmus mit Regen vor allem im Oktober bis Dezember, versetzt zur Andamanenküste.
Quellen: UNESCO World Heritage Centre · Tourism Authority of Thailand (TAT)
Reiseziele
Regionen mit eigener Seite
Inseln und Regionen
- StadtBangkokBangkok ist die Hauptstadt von Thailand und der Ankunftsort für fast jede Reise ins Land.
- StadtChiang MaiChiang Mai ist die alte Hauptstadt des Lanna-Reichs auf rund 310 m im Norden Thailands.
- RegionPhuketPhuket ist mit 547 km² die grösste Insel Thailands, über eine Brücke mit dem Festland verbunden und Basis für Ausflüge zu den Phi-Phi-Inseln, in…
- RegionKrabiKrabi liegt an der Andamanenküste in Südthailand und ist für Kalksteinfelsen, Railay und Inselausflüge bekannt.
- RegionKoh Samui und GolfinselnKoh Samui ist nach Phuket die zweitgrösste Insel Thailands und bildet mit Koh Phangan und Koh Tao die Golfinseln.
Wann ist die beste Reisezeit für Thailand?
Landesweit ist die kühle und trockene Zeit von November bis Februar am angenehmsten, mit Tageshöchstwerten meist zwischen 30 und 34 °C und wenig Regen. Die heisse Zeit von März bis Mai bringt Temperaturen über 35 °C, die Regenzeit dauert an der Andamanenküste und in Zentralthailand von Mai bis Oktober, an der Golfküste ist sie in den Nordwinter versetzt (Oktober bis Dezember).
| Bangkok | Jan | Feb | Mär | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Höchstwert °C | 33 | 34 | 35 | 36 | 36 | 35 | 34 | 34 | 33 | 33 | 34 | 33 |
| Tiefstwert °C | 24 | 25 | 27 | 28 | 27 | 27 | 26 | 26 | 26 | 25 | 25 | 24 |
| Niederschlag mm | 16 | 14 | 47 | 75 | 164 | 165 | 169 | 181 | 278 | 203 | 39 | 10 |
| Chiang Mai | Jan | Feb | Mär | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Höchstwert °C | 30 | 34 | 36 | 37 | 36 | 34 | 33 | 32 | 33 | 32 | 32 | 30 |
| Tiefstwert °C | 16 | 17 | 21 | 24 | 25 | 25 | 25 | 24 | 24 | 23 | 21 | 18 |
| Niederschlag mm | 15 | 5 | 23 | 63 | 189 | 141 | 178 | 237 | 222 | 123 | 37 | 13 |
Mittlere Tageshöchst- und Tiefstwerte sowie Monatsniederschlag. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station BANGKOK METROPOLIS (8 km, 4 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station CHIANG MAI INTL (5 km, 316 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Bangkok bleibt ganzjährig warm mit Höchstwerten um 33 bis 36 °C; die Regenmonate August bis Oktober bringen kurze, kräftige Schauer, keine Dauerregen. Chiang Mai ist wegen der Höhenlage nachts kühler, im Dezember und Januar sinken die Tiefstwerte auf rund 16 bis 17 °C, an manchen Nächten im Umland noch tiefer.
| Phuket | Jan | Feb | Mär | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Höchstwert °C | 33 | 35 | 35 | 35 | 34 | 33 | 33 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 |
| Tiefstwert °C | 25 | 26 | 26 | 27 | 26 | 26 | 26 | 26 | 25 | 25 | 25 | 25 |
| Niederschlag mm | 80 | 27 | 112 | 145 | 265 | 281 | 264 | 310 | 352 | 336 | 219 | 137 |
| Krabi | Jan | Feb | Mär | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Höchstwert °C | 33 | 34 | 35 | 35 | 34 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 |
| Tiefstwert °C | 22 | 22 | 22 | 23 | 24 | 23 | 23 | 23 | 22 | 22 | 23 | 22 |
| Niederschlag mm | 93 | 25 | 106 | 130 | 237 | 259 | 243 | 277 | 326 | 317 | 232 | 139 |
Mittlere Tageshöchst- und Tiefstwerte sowie Monatsniederschlag. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station PHUKET (1 km, 4 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station KRABI (9 km, 45 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
An der Andamanenküste bei Phuket und Krabi fällt der meiste Regen zwischen Mai und Oktober, mit einem Höhepunkt im September; von November bis April ist die Trockenzeit, in der auch die See ruhiger und für Bootsausflüge besser geeignet ist.
Von Februar bis April, mit Höhepunkt im März, sorgt die landwirtschaftliche Brandrodung im Norden regelmässig für starken Rauch und schlechte Luftqualität um Chiang Mai und Chiang Rai; wer empfindliche Atemwege hat, meidet diese Monate im Bergland oder weicht auf den Süden aus.
Die Songkran-Wasserfeste zum thailändischen Neujahr finden jedes Jahr vom 13. bis 15. April statt, mit dem grössten Trubel in Chiang Mai; Loy Krathong, das Lichterfest mit schwimmenden Krathong-Schalen, fällt auf den Vollmond im November.
Quellen: phys.org
Was braucht man für die Einreise nach Thailand?
Schweizer, Deutsche und Österreicher reisen für touristische Aufenthalte ohne Visum für bis zu 30 Tage ein (Stand September 2026); eine einmalige Verlängerung um weitere 30 Tage ist bei der Einwanderungsbehörde möglich. Zusätzlich ist vor der Einreise die kostenlose Thailand Digital Arrival Card (TDAC) online auszufüllen, frühestens drei Tage vor Ankunft.
- Schweiz, Deutschland, Österreich: visumfrei bis 30 Tage bei Einreise auf dem Luftweg; der Reisepass muss bei Einreise noch mindestens 6 Monate gültig sein, dazu wird ein Rück- oder Weiterflugticket verlangt.
- Landgrenzen: die visumfreie Einreise über Land- oder Seewege ist auf zwei Mal pro Kalenderjahr begrenzt; für Bangkok-Reisende per Flug gilt diese Beschränkung nicht.
- Verlängerung: eine Verlängerung um weitere 30 Tage ist gegen Gebühr bei einem Immigration Office möglich, aber nicht garantiert.
- Andere Staatsangehörigkeiten: für sie gelten eigene Regeln; massgeblich ist die Visaliste des thailändischen Aussenministeriums, Auskunft geben die thailändischen Botschaften und Konsulate.
Die TDAC ersetzt die frühere Papier-Einreisekarte und wird online oder per App ausgefüllt; ein Ausdruck oder Screenshot der Bestätigung ist bei der Einreisekontrolle hilfreich. Ausserdem gilt für Ankünfte auf dem Luftweg wie auf dem Landweg dieselbe 30-Tage-Regel.
Massgeblich sind die aktuellen Angaben von EDA, Auswärtigem Amt, BMEIA und der thailändischen Einwanderungsbehörde zum Zeitpunkt der Reise; Einreiseregeln können sich kurzfristig ändern.
Quellen: Auswärtiges Amt · Bundesministerium für europäische und internationale Angelegenheiten (BMEIA) · Eidgenössisches Departement für auswärtige Angelegenheiten EDA · Tourism Authority of Thailand, Büro Zürich
Welche Impfungen und welche Gesundheitsvorsorge braucht man für Thailand?
Für die Einreise aus Europa ist keine Impfung vorgeschrieben. healthytravel.ch empfiehlt die Basisimpfungen und Hepatitis A für alle Reisenden, Hepatitis B und Typhus je nach Reisestil, dazu Tollwut-Vorsorge bei engem Tierkontakt. Malaria kommt laut CDC nur in Grenzregionen zu Myanmar, Kambodscha und Malaysia vor, nicht in Bangkok, Chiang Mai, Phuket oder Krabi.
Dengue- und Zika-Mücken stechen tagsüber und kommen im ganzen Land vor, auch in Städten; Mückenschutz rund um die Uhr ist deshalb überall sinnvoll, nicht nur in ländlichen Gebieten. Für Reisende mit längeren Aufenthalten auf dem Land oder bei Tierkontakt (Tempelaffen, Hundekontakt, Höhlen) empfiehlt healthytravel.ch zusätzlich eine Tollwut-Vorimpfung.
Die Japanische Enzephalitis betrifft laut CDC vor allem Reisende mit längeren Aufenthalten in ländlichen Reisregionen; für kurze Städtereisen ist sie meist nicht nötig, für Rundreisen mit Übernachtungen auf dem Land empfehlenswert.
Die medizinische Versorgung ist in Bangkok, Chiang Mai und Phuket auf gutem, oft privatem Niveau; abgelegene Inseln und Bergregionen sind schlechter versorgt. Eine Reise- und Rückholversicherung ist ratsam.
Quellen: healthytravel.ch, Schweizer Expertenkomitee für Reisemedizin · Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
Wie sicher ist Thailand für Reisende?
Die touristischen Zentren Bangkok, Chiang Mai, Phuket und Krabi gelten laut BMEIA als Gebiet mit normaler Sicherheitslage. Von Reisen in die südlichsten Grenzprovinzen Narathiwat, Yala, Pattani und Teile von Songkhla raten EDA, Auswärtiges Amt und BMEIA wegen andauernder Gewalt zwischen Separatisten und Sicherheitskräften ausdrücklich ab, ebenso von einem rund 20 km breiten Streifen entlang der Grenze zu Kambodscha.
In den beliebten Reisegebieten ist Kleinkriminalität wie Taschendiebstahl das Hauptrisiko, dazu Betrug bei Ausflügen, Mietfahrzeugen und Edelsteinkäufen. Das Auswärtige Amt warnt vor gefälschten Getränken mit Methanol in Bars und vor unversichert gemieteten Motorrollern.
Drogenbesitz wird in Thailand hart bestraft, trotz teilweiser Cannabis-Lockerung für den lokalen Markt; Reisende sollten sich vor der Einfuhr oder dem Konsum über den aktuellen Rechtsstand informieren. Political Rallys und Demonstrationen sind zu meiden.
Quellen: Bundesministerium für europäische und internationale Angelegenheiten (BMEIA) · Auswärtiges Amt
Wie reist man nach Thailand und im Land herum?
Internationale Flüge landen meist in Bangkok, am grossen Suvarnabhumi (BKK) oder am günstigeren Low-Cost-Flughafen Don Mueang (DMK); Chiang Mai, Phuket und Krabi haben eigene internationale Flughäfen mit direkten Anschlüssen. Zwischen den Regionen sind Inlandflüge meist am schnellsten, Nachtzüge und -busse verbinden Bangkok mit dem Norden.
| Strecke | Verkehrsmittel | Dauer |
|---|---|---|
| Flughafen Suvarnabhumi – Bangkok Zentrum | Airport Rail Link, Taxi | rund 30–45 min |
| Bangkok – Chiang Mai | Flug | rund 1 h 15 min |
| Bangkok – Chiang Mai | Nachtzug | rund 11–13 h |
| Bangkok – Phuket | Flug | rund 1 h 20 min |
| Bangkok – Krabi | Flug | rund 1 h 20 min |
| Phuket – Krabi | Auto, Bus | rund 2–2,5 h |
| Krabi – Phi-Phi-Inseln | Fähre | rund 1,5 h |
| Phuket – Koh Samui | Flug via Bangkok oder Fähre/Bus-Kombination | rund 5–7 h Gesamtreise |
Nach Bangkok bestehen ganzjährige Nonstopverbindungen aus mehreren europäischen Drehkreuzen, darunter Frankfurt, London, Paris, Amsterdam und Wien, unter anderem mit Thai Airways, Lufthansa, Condor, EVA Air, Qatar Airways (via Doha) und Emirates (via Dubai); aus Nordamerika gibt es keine Nonstopverbindungen, meist wird über den Nahen Osten oder ostasiatische Drehkreuze wie Tokio, Seoul oder Hongkong umgestiegen. Aus Australien fliegt unter anderem Thai Airways nonstop ab Sydney und Melbourne.
Chiang Mai, Phuket und Krabi werden ausserdem mit Regionalflügen aus Singapur, Kuala Lumpur und Hongkong bedient, was Kombinationen mit anderen südostasiatischen Zielen erleichtert.
Im Land selbst dominieren für längere Strecken Inlandflüge mit Thai Airways, Thai AirAsia, Nok Air und Thai Lion Air; für kürzere Strecken und Inselhopping übernehmen klimatisierte VIP-Busse, Songthaew-Sammeltaxis und Fähren den Transport. Für die eigene Fahrt braucht man einen internationalen Führerschein; Linksverkehr und Motorradunfälle sind laut Auswärtigem Amt ein bedeutendes Risiko.
Quellen: Wikipedia · Wikipedia · Auswärtiges Amt
Welches Geld braucht man in Thailand und wie bezahlt man?
Landeswährung ist der Thai Baht (฿, THB), unterteilt in 100 Satang. Geldautomaten sind in Städten und Touristenorten allgegenwärtig und akzeptieren gängige internationale Karten, erheben aber meist eine feste Auslandsgebühr von rund 220 Baht pro Abhebung zusätzlich zu den Gebühren der eigenen Bank.
Es gibt Banknoten zu 20, 50, 100, 500 und 1’000 Baht sowie Münzen zu 1, 2, 5 und 10 Baht. In grösseren Hotels, Einkaufszentren und Restaurants wird Kartenzahlung akzeptiert, auf Märkten, in Songthaews und kleinen Garküchen braucht man Bargeld.
Beim Abheben und Bezahlen mit Karte sollte man die Abrechnung stets in Thai Baht wählen und die angebotene Umrechnung in die Heimatwährung (Dynamic Currency Conversion) ablehnen, da diese meist einen schlechteren Kurs enthält.
Trinkgeld ist nicht verpflichtend, wird aber geschätzt: in Restaurants rundet man auf oder lässt 5 bis 10 % da, Massagepraxen, Guides und Fahrer freuen sich über ein kleines Extra in bar.
Quellen: Auswärtiges Amt
Wo übernachtet man in Thailand am besten?
In Bangkok wohnen die meisten Reisenden entlang des Chao Phraya oder rund um die BTS-Skytrain-Stationen Sukhumvit und Silom, in Chiang Mai innerhalb oder direkt an der Altstadtmauer. An der Andamanenküste liegt die Wahl zwischen dem belebten Patong auf Phuket und ruhigeren Stränden wie Kata oder Karon, in Krabi zwischen dem Hauptort Ao Nang und dem autofreien Railay Beach.
Bangkok bietet die grösste Bandbreite: Design-Hostels für wenig Geld pro Nacht bis zu Fünf-Sterne-Häusern direkt am Fluss mit Blick auf Wat Arun. Wer wenig Zeit hat, wohnt nahe einer BTS- oder MRT-Station, um dem Strassenverkehr auszuweichen.
In Chiang Mai liegen die meisten Boutique-Hotels und Guesthouses in der von einer Stadtmauer umgebenen Altstadt, von der aus sich die Tempel zu Fuss erreichen lassen. Auf Phuket und in Krabi reicht das Angebot von einfachen Bungalows bis zu grossen Strandresorts; Railay Beach ist nur mit dem Boot erreichbar und hat dadurch ein ruhigeres, kleinteiligeres Angebot als Ao Nang.
Was isst man in Thailand?
Die thailändische Küche ist regional sehr unterschiedlich: mild-süss und kokoslastig im Zentrum um Bangkok, würzig-sauer mit Klebreis im Nordosten (Isan), milder und mit Currypasten geprägt im Norden um Chiang Mai. Streetfood-Stände und Garküchen gehören überall zum Alltag, von Pad Thai bis zu Suppen wie Tom Yum Goong.
In Bangkok reicht die Bandbreite von Garküchen mit Plastikstühlen bis zu Michelin-besternten Streetfood-Ständen; das Gericht Khao Soi, eine Currynudelsuppe mit knusprigen Nudeln, ist eine Spezialität aus Chiang Mai und dem Norden.
An der Andamanenküste dominiert frischer Fisch und Meeresfrüchte, oft mit südthailändischen, schärferen Currys. Obstmärkte bieten je nach Saison Mango, Durian, Mangostan und Rambutan.
Leitungswasser sollte man nicht trinken; abgefülltes oder gefiltertes Wasser ist überall erhältlich. Streetfood mit hohem Kundenandrang gilt allgemein als hygienisch unbedenklicher als leerstehende Stände.
Welche Kultur und welche Feste prägen Thailand?
Der Theravada-Buddhismus prägt Alltag, Architektur und Umgangsformen; die Verbeugung mit gefalteten Händen (Wai) ist der übliche Gruss, gegenüber Mönchen gelten besondere Regeln. Die grössten Feste sind Songkran, das Wasserfest zum Neujahr im April, und Loy Krathong, das Lichterfest im November.
Das Königshaus geniesst grossen Respekt; abfällige Äusserungen über die Monarchie sind strafbar (Majestätsbeleidigung, Lèse-Majesté) und werden auch bei Ausländern verfolgt. In Tempeln bedecken Schultern und Knie die Kleidung, Schuhe werden vor dem Betreten ausgezogen.
Songkran wird vom 13. bis 15. April mit Wasserschlachten auf offener Strasse gefeiert, am ausgelassensten in Chiang Mai; wer in diesen Tagen reist, sollte Elektronik wasserdicht verpacken. Loy Krathong lässt kleine Schalen aus Bananenblättern mit Kerzen auf Flüssen und Teichen schwimmen, in Chiang Mai parallel dazu das Lichterfest Yi Peng mit Himmelslaternen.
Berühren fremder Köpfe und Zeigen mit den Füssen gelten als unhöflich; öffentliche Zärtlichkeiten sind zurückhaltender als in Europa üblich.
Welche Erlebnisse lohnen sich in Thailand?
Zu den Höhepunkten zählen der Grand Palace und Wat Arun in Bangkok, die über 300 Tempel und Elefanten-Beobachtungsparks um Chiang Mai, sowie Kletterfelsen und Inseltouren an der Andamanenküste bei Phuket und Krabi. Wer länger bleibt, ergänzt das Goldene Dreieck bei Chiang Rai oder die Golfküsten-Inseln Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao.
Bangkok
Der Grand Palace ist täglich von 8.30 bis 15.30 Uhr geöffnet; danach schliessen die letzten Kassen, weshalb ein Vormittagsbesuch empfehlenswert ist. Eine Bootsfahrt auf dem Chao Phraya oder durch die Kanäle (Khlongs) von Thonburi zeigt eine ruhigere Seite der Stadt.
Chiang Mai und Norden
Ethische Elefantenparks ohne Reitangebot lassen Besucher die Tiere beim Baden und Fressen beobachten, statt sie zu belasten. Ein Tagesausflug auf den Doi Inthanon verbindet Wasserfälle, Nebelwald und den mit 2’565 m höchsten Punkt Thailands.
Andamanenküste
Klettern in Railay und auf der Insel Koh Phi Phi Don ist auch für Einsteiger mit Kursen zugänglich; die Kalksteinwände fallen streckenweise direkt ins Meer. Bootstouren zur Phang-Nga-Bucht verbinden Höhlenkajak, die «James-Bond-Insel» und schwimmende Fischerdörfer.
Schnorchel- und Tauchausflüge ab Krabi und Phuket führen zu den Similan-Inseln oder zur Phi-Phi-Inselgruppe, deren Riffe zu den artenreichsten Thailands zählen.
Quellen: Tourism Authority of Thailand (TAT)
Wie reist man in Thailand verantwortungsvoll?
Bei Elefanten zählt, ob ein Park Reiten und Zirkusnummern anbietet oder die Tiere nur beim natürlichen Verhalten beobachten lässt; Letzteres schont Rücken und Psyche der Tiere. Korallenriffe an der Andamanenküste leiden unter Sonnencreme und Ankern, weshalb mineralische Sonnencreme und Anbieter mit Bojen statt Ankern die bessere Wahl sind.
- Elefantenparks ohne Reiten und ohne Shows wählen; Fragen nach Anbindung und Haltung stellen.
- Beim Schnorcheln und Tauchen Korallen nicht berühren, mineralische statt chemische Sonnencreme nutzen.
- Einwegplastik vermeiden; viele Hotels und Ausflugsboote bieten mittlerweile Trinkwasserstationen.
- Kulturell sensible Kleidung in Tempeln tragen und Fotografieverbote respektieren, besonders bei Mönchen.
Quellen: Tourism Authority of Thailand (TAT)
Mit welchen Ländern lässt sich Thailand kombinieren?
Am naheliegendsten sind die Nachbarländer Kambodscha und Laos, beide mit Landgrenzen und Inlandflügen ab Bangkok erreichbar, sowie das südlich angrenzende Malaysia. Auch Vietnam und Singapur lassen sich mit kurzen Regionalflügen ab Bangkok anschliessen.
Nach Siem Reap in Kambodscha (für Angkor Wat) und nach Luang Prabang oder Vientiane in Laos bestehen mehrmals tägliche Regionalflüge ab Bangkok, oft unter zwei Stunden. Die Landgrenze nach Kambodscha bei Poipet und nach Laos bei Nong Khai ist ebenfalls möglich, aber langsamer.
Nach Malaysia führt eine beliebte Route über die Inseln der Andamanenküste weiter nach Langkawi oder Penang; von Singapur trennen Bangkok rund zwei Flugstunden.
Für wen eignet sich Thailand, für wen weniger?
Thailand passt zu fast jedem Reisestil: Kulturinteressierte, Strandurlauber, Taucher, Familien und Alleinreisende finden ein passendes Angebot, dazu eine gute touristische Infrastruktur und meist günstige Preise. Weniger geeignet ist es für alle, die Ruhe vor Massentourismus suchen, da Bangkok, Phuket und Koh Phi Phi zu den meistbesuchten Zielen Asiens zählen.
Familien profitieren von kurzen Inlandflügen, kinderfreundlichen Resorts und einer insgesamt unkomplizierten Reiseinfrastruktur. Taucher und Kletterer finden an der Andamanenküste ein etabliertes Kursangebot für Einsteiger.
Wer auf Alkohol, laute Partys oder Massenandrang verzichten will, meidet Vollmondpartys auf Koh Phangan und die belebtesten Strandabschnitte in der Hochsaison; ruhigere Alternativen liegen oft nur eine Insel oder einen Küstenabschnitt weiter.