Was ist Koh Samui und was gehört zu den Golfinseln?
Koh Samui ist mit 228.7 km² nach Phuket die zweitgrösste Insel Thailands und liegt rund 35 km nordöstlich von Surat Thani im Golf von Thailand. Nördlich davon folgen Koh Phangan (125 km²) und Koh Tao (21 km²); zusammen bilden die drei Inseln das Dreieck der Golfinseln.
Die Golfinseln unterscheiden sich stark: Samui hat einen eigenen Flughafen, eine 51 km lange Ringstrasse und die meiste Infrastruktur. Koh Phangan ist für die monatliche Vollmondparty in Haad Rin bekannt, hat aber auch ruhige Buchten. Koh Tao ist ein Zentrum des Tauchens. Wer die Inseln besucht, erreicht sie über Samui per Flug oder über das Festland per Fähre.
Die Seite ergänzt die Landesseite zu Thailand um das, was für die Planung der Golfinseln zählt: die versetzte Regenzeit, die Wege zwischen den Inseln und die Unterschiede der Orte.
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Wie unterscheiden sich Samui, Phangan und Tao?
Samui ist die grösste und am stärksten erschlossene der drei Inseln, Phangan die mit der kleinsten Bevölkerung von nur rund 10'000 Einwohnern bei 125 km², Tao die kleinste mit 21 km². Entsprechend wächst der Aufwand der Anreise von Samui über Phangan nach Tao.
Samui zählte 2018 laut Wikipedia 2.7 Millionen Besucher; die Wirtschaft stützt sich auf Tourismus, Kokosexport und Kautschuk. Die Stadt Samui erhielt 2012 den Status einer Stadtgemeinde. Auf Phangan leben 10'094 Menschen, die Insel zählte 2018 rund 458'000 Besucher.
Auf Koh Tao leben nur wenige Einheimische (1'382 laut der Zählung von 2006); die Insel wird von Tourismus und vor allem vom Tauchen geprägt. Auf Phangan und Tao sind Motorräder das wichtigste Verkehrsmittel vor Ort.
| Insel | Fläche | Einwohner | Besonderheit |
|---|---|---|---|
| Koh Samui | 228.7 km² | rund 70'000 (Schätzung 2019) | Flughafen USM, Ringstrasse 51 km |
| Koh Phangan | 125 km² | 10'094 | Full Moon Party in Haad Rin |
| Koh Tao | 21 km² | 1'382 (Zählung 2006) | über 25 Tauchplätze |
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Welche Orte und Strände lohnen sich auf den Golfinseln?
Auf Samui sind Chaweng, Lamai, Bo Phut, Mae Nam und Choeng Mon die bekannten Strände; Chaweng ist der am stärksten bebaute. Phangan hat mit Thong Sala den Hauptort und Haad Rin als Partystrand, Tao mit Ban Mae Haad den Fährhafen und mit Sairee Beach den längsten Strand.
Koh Samui
Chaweng gilt laut Wikipedia als Hauptort des Tourismus mit der dichtesten Bebauung, der Flughafen liegt rund 2 km nördlich davon. Lamai, Bo Phut, Mae Nam und Choeng Mon sind die weiteren grossen Strände. In Bo Phut liegt das Fischerdorf (Fisherman's Village), an der Nordostküste liegt auf der kleinen Insel Ko Phan der Tempel Wat Phra Yai mit dem 12 m hohen, goldfarbenen Grossen Buddha, der 1972 fertiggestellt wurde. Eine kurze Dammstrasse verbindet ihn mit Samui.
Weitere Ziele sind die Felsformationen Hin Ta und Hin Yai und die Na-Muang-Wasserfälle. Der höchste Punkt der Insel ist der Khao Pom mit 635 m. Die Ringstrasse ist 51 km lang.
Koh Phangan
Der Hauptort Thong Sala ist der Fährhafen. Haad Rin ist der Ort der Full Moon Party, die laut Wikipedia seit 1985 stattfindet, wobei Jahr und Datum des ersten Anlasses umstritten sind. Die Insel diente auch als Schauplatz im Roman «The Beach» von Alex Garland (1996). Der Flughafenbau auf Phangan ist laut Wikipedia seit 2012 verzögert.
Koh Tao und Koh Nang Yuan
Alle Fähren legen in Ban Mae Haad an. Der Sairee Beach an der Westküste ist ein 1.7 km langer weisser Sandstrand, den nur wenige grosse Felsen unterbrechen. Chalok Baan Khao im Süden wird zunehmend besucht. Vor der Küste liegen die drei kleinen Inseln von Koh Nang Yuan, die eine Sandbank verbindet.
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Wann ist die beste Reisezeit für die Golfinseln?
Die Golfküste folgt einem anderen Rhythmus als die Andamanenküste: Auf Samui fällt der meiste Regen von Mitte Oktober bis Anfang Dezember, und der Jahresniederschlag beträgt rund 1'960 mm. Im Nationalpark Ang Thong gelten Januar bis März als vergleichsweise trocken und kühl, Juli bis Oktober bringt raueres Meer.
Samui gilt laut Wikipedia als trockener als das nahe Phuket. Das BMEIA nennt für den Süden starke Regenfälle und gelegentliche Taifune von November bis Januar; in dieser Zeit gelten die Anweisungen der örtlichen Behörden.
| Zeitraum | Muster |
|---|---|
| Mitte Oktober bis Anfang Dezember | stärkster Regen auf Samui |
| November bis Januar | starke Regenfälle, gelegentlich Taifune im Süden (BMEIA) |
| Januar bis März | vergleichsweise trocken und kühl, 24 bis 30 °C (Ang Thong) |
| Juli bis Oktober | raueres Meer im Nationalpark Ang Thong |
Die Jahreszeiten der Andamanenküste (Phuket, Krabi) verlaufen versetzt dazu; wer beide Küsten kombiniert, kann daher fast ganzjährig eine der beiden wählen. Zu Phuket und Krabi siehe die Landesseite Thailand.
Quellen: Wikipedia (en) · Wikipedia (en) · BMEIA
Was gilt für die Einreise auf die Golfinseln?
Für die Golfinseln gelten dieselben Einreiseregeln wie für ganz Thailand; Genehmigungen speziell für Samui, Phangan oder Tao sind in den geöffneten Quellen nicht genannt. Für Schweizer, Deutsche und Österreicher gelten die Regeln der Landesseite.
Alle Einreise-, Visa- und Zollregeln stehen auf der Landesseite zu Thailand. Massgeblich sind Auswärtiges Amt, BMEIA und EDA; für andere Staatsangehörigkeiten gelten eigene Regeln, die bei der Botschaft oder der Einwanderungsbehörde zu klären sind.
Quellen: Auswärtiges Amt · BMEIA · EDA
Welche Gesundheitsrisiken gibt es auf den Golfinseln?
Das CDC nennt Malaria für Thailand vor allem in Grenzprovinzen zu Myanmar, Kambodscha und Malaysia; für die Inseln Koh Phangan, Koh Samui und Phuket gilt das Risiko als selten bis sehr gering. Dengue wird über Mücken übertragen, eine Impfung gibt es laut CDC nicht.
Healthytravel.ch empfiehlt Hepatitis-A-Impfung für alle Reisenden, Tollwut für die meisten, vor allem bei Wanderungen und Velofahrten, und rät zu Tagesschutz vor Mücken mit Repellents und langer Kleidung. Das CDC rät zu Schuhen am Strand und Süsswasserbaden nur an bezeichneten Stellen.
Impfplan, Reiseapotheke und Prophylaxe gehören in ein reisemedizinisches Gespräch vor der Abreise (ärztlich abklären).
Quellen: CDC Travelers' Health · healthytravel.ch
Wie sicher sind die Golfinseln?
Das Auswärtige Amt beschreibt für Thailand zunehmende Kriminalität mit Diebstahl, Betrug und Gewaltdelikten sowie Betrugsmaschen bei beschädigter Mietausrüstung, und nennt Motorradunfälle als Ursache von 70 % der tödlichen Verkehrsunfälle.
Strukturell sind für die Inseln Mietmotorräder (Helmpflicht, Linksverkehr, oft unzureichende Versicherung), Partyumfeld und strenge Drogengesetze relevant. Das BMEIA verweist auf Strafen bis zu lebenslanger Haft für Drogenbesitz. Bei Fahrzeugmiete einen internationalen Führerschein mitführen.
Die Full Moon Party ist laut Wikipedia mit Übergriffen und Diebstählen verbunden. Aktuelle Lage bei EDA, Auswärtigem Amt und BMEIA prüfen.
Quellen: Auswärtiges Amt · BMEIA · Wikipedia (en)
Wie kommt man nach Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao?
Der Flughafen Samui (USM) gehört Bangkok Airways, liegt rund 2 km nördlich von Chaweng und hat eine 2'100 m lange Piste. Bangkok Airways verbindet ihn mit beiden Bangkoker Flughäfen, Phuket, Chiang Mai, Krabi sowie Hongkong, Kuala Lumpur und Singapur; auf dem Festland dient Surat Thani als Alternative.
Das Festland: Der Bahnhof und der Flughafen liegen in Tha Kham bei Surat Thani, der Hafen für Fähren nach Samui ist Don Sak, und die Hauptbushaltestelle liegt in Surat Thani. Von dort bestehen Fährverbindungen zu den Inseln.
| Strecke | Dauer |
|---|---|
| Chumphon nach Koh Tao | 1.5 bis 3 h |
| Koh Samui nach Koh Tao | rund 2.5 h |
| Koh Phangan nach Koh Tao | 1.5 bis 2 h |
| Surat Thani nach Koh Tao (Tagesboot) | rund 4 h |
Auf Koh Phangan und Koh Tao gibt es keinen Flughafen.
Quellen: Wikipedia (en) · Wikipedia (en) · Wikipedia (en) · Wikipedia (en)
Womit zahlt man auf den Golfinseln?
Die Währung ist der Baht (THB). Das Auswärtige Amt nennt für die Einreise einen Nachweis von 20'000 THB; Preise für Fähren, Unterkünfte und Tauchkurse sind in den geöffneten Quellen nicht aufgeführt und fehlen hier.
Der Nationalpark Ang Thong verlangt laut Wikipedia Eintritt zwischen 25 und 300 THB und Bootskosten zwischen 100 und 300 THB. Bargeld ist auf kleinen Inseln wie Tao nützlich; Allgemeines zu Zahlungen steht auf der Landesseite Thailand.
Quellen: Auswärtiges Amt · Wikipedia (en)
Wo übernachtet man am besten?
Samui bietet die breiteste Auswahl, am dichtesten rund um Chaweng; Bo Phut ist ruhiger, mit Fischerdorf. Auf Phangan richtet sich die Wahl nach der Party, auf Tao nach dem Tauchbetrieb.
Wer die Full Moon Party meiden will, wohnt abseits von Haad Rin. Auf Tao liegt Sairee Beach an der Westküste, Chalok Baan Khao im Süden.
Quellen: Wikipedia (en) · Wikipedia (en)
Was isst man auf den Golfinseln?
Zur Küche der Inseln zählen Meeresfrüchte und Kokosnuss, da Kokosnüsse laut Wikipedia ein Exportprodukt Samuis sind. Eine ausführliche Küchenbeschreibung steht auf der Landesseite.
Die thailändische Küche allgemein beschreibt Thailand.
Quellen: Wikipedia (en)
Welche Tempel und Regeln gibt es?
Das bekannteste Heiligtum ist der Wat Phra Yai mit dem 12 m hohen Buddha auf der kleinen Insel Ko Phan im Nordosten Samuis. An Tempeln gelten die üblichen Regeln: Schultern und Knie bedecken, Schuhe ausziehen, respektvoll bleiben.
Das BMEIA weist auf strenge Strafen für Beleidigung der Monarchie hin, auch in sozialen Medien.
Quellen: Wikipedia (en) · BMEIA
Welche Erlebnisse lohnen sich?
Der Nationalpark Mu Ko Ang Thong besteht aus 42 Inseln auf 102 km², wurde am 12. November 1980 eingerichtet und liegt rund 28 km von Samui; der Zugang ist nur mit autorisierten Tourveranstaltern möglich. Koh Tao bietet über 25 Tauchplätze.
Im Ang-Thong-Park liegen eine Smaragdlagune auf Ko Mae Ko und der Aussichtspunkt auf Ko Wua Talap; der höchste Punkt ist mit 396 m der Ko Phaluai. 2019 zählte der Park 134'315 Besucher; er ist seit 2002 Ramsar-Gebiet.
Beim Tauchen nennt Wikipedia die Chumphon Pinnacle mit Walhaien und Bullenhaien sowie den Sail Rock mit einem senkrechten Kamin von 18 m auf 8 m. Dazu kommen über 130 Hartkorallenarten und über 223 Rifffischarten.
Quellen: Wikipedia (en) · Wikipedia (en) · Wikipedia (en)
Wie reist man verträglich?
Phangan erzeugt laut Wikipedia rund 7'300 Tonnen Abfall im Jahr und kämpft mit ungeklärtem Abwasser und Korallenbleiche. Tao ist Brutgebiet für Karett- und Suppenschildkröten.
Wer Riff und Strand schützt, meidet Berührung mit Korallen und Schildkröten und nutzt zugelassene Veranstalter im Nationalpark.
Quellen: Wikipedia (en) · Wikipedia (en)
Wie kombiniert man die Golfinseln mit anderen Zielen?
Samui verbindet sich per Flug mit Bangkok, Phuket, Chiang Mai und Krabi. Der Nationalpark Khao Sok in der Provinz Surat Thani (739 km²) ist ein Landziel in Reichweite des Festlandes.
Die Andamanenküste mit Phuket und Krabi hat eine versetzte Regenzeit, daher lässt sich die Reise je nach Monat aufteilen. Die Kombination mit Bangkok und Chiang Mai beschreibt Thailand.
Quellen: Wikipedia (en) · Wikipedia (en)
Für wen eignen sich die Golfinseln?
Samui eignet sich für Strand- und Familienreisen mit guter Infrastruktur, Tao für Tauchende, Phangan für Reisende, die Partys oder ruhige Buchten suchen. Wer Stille sucht, meidet Haad Rin zur Vollmondnacht.
Weniger passend sind die Inseln für Reisende, die Kurzaufenthalte ohne Fährwege suchen, denn Phangan und Tao haben keinen Flughafen, oder für Reisen in der Regenzeit zwischen Oktober und Dezember.
Quellen: Wikipedia (en)