Was bietet Chiang Mai und wie viel Zeit braucht die Stadt?
Chiang Mai liegt auf rund 310 m im Norden Thailands, wurde 1296 von König Mangrai als Hauptstadt des Lanna-Reichs gegründet und hat eine quadratische Altstadt von 2 × 1,8 km. Drei bis vier Nächte genügen für Tempel, Märkte und Doi Suthep; mit Ausflügen in die Berge und zu Elefantenschutzprojekten sind fünf bis sieben Nächte sinnvoll.
Die Stadt ist Ausgangspunkt für den Norden: Hier fallen die Entscheidungen, ob man weiter nach Chiang Rai, nach Pai oder auf die Schleife durch die Provinz Mae Hong Son fährt. Gleichzeitig ist sie ein Ziel für sich, mit mehr als hundert Tempeln, einer lebendigen Küche und Bergen unmittelbar vor der Haustür.
Die Provinz Chiang Mai ist laut Wikipedia mit rund 22’311 km² die flächenmässig grösste Provinz Thailands; mit Doi Inthanon (2’565 m) liegt hier der höchste Berg des Landes. Die Stadt selbst bildet mit dem Umland einen Ballungsraum von rund 1,2 Millionen Menschen (Angabe zu 2022).
Allgemeine Einreise, Währung, Notrufe und Impfungen stehen auf der Landesseite Thailand. Diese Seite behandelt, was in und um Chiang Mai zählt: Altstadt und Tempel, die Berge, Reisezeit mit Rauchsaison, Anreise über CNX und die Wege in den Norden.
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Wie ist Chiang Mai im Vergleich zu Bangkok?
Chiang Mai ist kleiner, kühler und ruhiger als Bangkok: Die Stadtgemeinde zählt rund 127’000 Einwohner, der Ballungsraum rund 1,2 Millionen. Statt Wolkenkratzern prägen Tempeldächer im Lanna-Stil, ein Wassergraben und Berge am Stadtrand das Bild.
Die Lage in einem windgeschützten Flusstal des Ping am Fuss des Doi Pui (1’685 m) erklärt vieles: das etwas kühlere Klima in der kühlen Zeit, die grüne Umgebung und, in der Trockenzeit, auch die Rauchprobleme, weil die umgebenden Berge die Luft einschliessen. Die Stadt erhielt 1935 als erste Thailands den Status einer Grosskommune.
Kulturell ist die Stadt vom Lanna-Reich geprägt: eigene Schrifttradition, eigene Küche, eigene Architektur. Die Provinz ist zudem Heimat von Hügelvölkern; laut Wikipedia gehören rund 13,4 % der Bevölkerung Gruppen wie Hmong, Karen, Akha, Lahu und Lisu an.
Der Alltag spielt sich zwischen Altstadt, Märkten und Universitäten ab.
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Zu welchem Land gehört Chiang Mai und wo liegt es?
Chiang Mai gehört zu Thailand und liegt rund 700 km nördlich von Bangkok (Bahnkilometer 751 laut Wikipedia). Die Provinz grenzt an den Shan-Staat in Myanmar sowie an Chiang Rai, Lampang, Lamphun, Tak und Mae Hong Son.
Die Landesseite Thailand erklärt Einreise, Währung und Notrufe. Für Chiang Mai gelten dieselben Regeln wie überall in Thailand; regionale Besonderheiten sind die Rauchsaison, die Bergstrassen und Schutzgebietsregeln in den Nationalparks.
Welche Orte in und um Chiang Mai lohnen sich?
Die Altstadt mit den Tempeln Wat Phra Singh (gegründet 1345) und Wat Chedi Luang bildet den Kern; der Bergtempel Doi Suthep liegt rund 15 km ausserhalb, Doi Inthanon (2’565 m) rund 60 km. Dazu kommen das alte Lamphun, die Ruinen von Wiang Kum Kam und der Weg nach Chiang Rai oder Pai.
Altstadt und Tor-Viertel
Die Altstadt ist ein Viereck von 2 × 1,8 km mit Wassergraben und Mauer; alle Stadttore und Zitadellen sind erhalten oder rekonstruiert. Innerhalb dieser Grenzen liegen die meisten Tempel, Gästehäuser und Restaurants, sodass man vieles zu Fuss, mit dem Fahrrad oder per Songthaew erreicht.
Die Zahl der Tempel ist je nach Quelle verschieden: Die englische Wikipedia nennt 117 buddhistische Tempel im Bezirk Mueang und 44 Tempelruinen, die deutsche spricht von ungefähr 200 Tempeln. Beide Angaben liegen im Rahmen der Zählweise; für die Reiseplanung genügt, dass man in der Altstadt kaum eine Strasse ohne Tempel findet.
Wat Phra Singh
Der Tempel wurde 1345 vom fünften König von Lan Na, Phayu, gegründet und 1935 zum königlichen Tempel erster Klasse erhoben. Seine Kapelle Viharn Lai Kham, zwischen 1815 und 1821 erbaut, beherbergt das Buddha-Bildnis Phra Buddha Sihing und ist mit Blattgold, Lack und Wandmalereien ausgestattet. Das Bildnis, im Jahr 1400 hierher gebracht, gab dem Tempel seinen Namen.
Wat Chedi Luang
Der Bau des Chedi begann im 14. Jahrhundert und war laut Wikipedia in der Mitte des 15. Jahrhunderts vollendet; er war mit 82 m Höhe das grösste Bauwerk im Lanna-Gebiet. 1545 stürzten nach einem Erdbeben die oberen 30 m ein, in den frühen 1990er-Jahren wurde die Ruine mit Mitteln der UNESCO und Japans gesichert. Im Tempel finden täglich «Monk Chats» statt, bei denen Besucher mit Mönchen über Buddhismus und Alltag sprechen können.
Die Säule Sao Inthakin, die Stadtsäule, wurde 1800 unter König Kawila hierher versetzt und wird jedes Jahr im Mai in einem sechs bis acht Tage dauernden Fest gefeiert.
Doi Suthep
Der Wat Phra That Doi Suthep thront auf dem gleichnamigen Berg rund 15 km von der Stadt. Die Höhenangabe schwankt: Die englische Wikipedia-Seite zum Tempel nennt 1’050 m, die Seite zur Stadt 1’073 m. Auch die Zahl der Stufen der Naga-Treppe variiert je nach Quelle (309 bei Wikipedia, 306 auf unserer Landesseite aus der Tourismusbehörde). Wer die Stufen scheut, nimmt die Standseilbahn.
Der vergoldete Chedi ist rund 24 m hoch. Nach Wikipedia besuchen den Tempel rund 120’000 Menschen im Monat, deutlich mehr zu Songkran und am Visakha-Bucha-Tag.
Der Nationalpark Doi Suthep–Pui umfasst rund 257 km² und wurde am 14. April 1981 als 24. Nationalpark Thailands eingerichtet. Doi Pui ist mit 1’685 m der höchste Gipfel; im Park liegen Wasserfälle wie Mae Sa und Mok Fa sowie der Bhubing-Palast, die Winterresidenz der Königsfamilie.
Doi Inthanon
Doi Inthanon ist mit 2’565 m der höchste Berg Thailands, rund 60 km von Chiang Mai entfernt. Der Park umfasst 482 km². Zu den bekannten Wasserfällen zählen Wachirathan, Mae Ya und Siriphum. Auf den Hängen leben Karen- und Hmong-Dörfer mit rund 4’500 Menschen. Mit 383 Vogelarten gehört der Park zu den vogelreichsten Thailands, und die Gipfelregion ist spürbar kühler als die Stadt.
Wiang Kum Kam und Lamphun
Wiang Kum Kam liegt rund 3 km südlich des Zentrums am Ping. Mangrai baute die Stadt im späten 13. Jahrhundert, gab sie wegen wiederholter Überschwemmungen aber wenige Jahre später zugunsten von Chiang Mai auf. Heute sind Tempelruinen wie Wat Chedi Liam und Wat Chang Kham zu sehen.
Lamphun liegt rund 19 km südlich von Chiang Mai und war die Hauptstadt des Mon-Reichs Haripunchai. Mangrai eroberte sie 1281. Hauptsehenswürdigkeit ist der Wat Phra That Hariphunchai; um die Stadt wachsen Longan-Plantagen, denen im August ein Fest gewidmet ist.
Chiang Rai und Pai
Chiang Rai liegt rund 200 km nordöstlich und ist mit dem Bus etwa 3,5 h entfernt. Der moderne Tempel Wat Rong Khun, seit 1998 vom Künstler Chalermchai Kositpipat gebaut, ist das bekannteste Ziel; das Goldene Dreieck ist 55 km entfernt. Pai in der Provinz Mae Hong Son liegt rund 146 km nordwestlich an der Route 1095 und gilt als Rucksackreise-Ziel mit Canyon, Wasserfällen und heissen Quellen; in der Hochsaison von November bis März kann es dort voll werden.
Quellen: Wikipedia · Wikipedia (de) · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia
Wann ist die beste Reisezeit für Chiang Mai?
Am angenehmsten ist die kühle, trockene Zeit von November bis Februar. Von Februar bis April, mit Höhepunkt im März und April, liegt in Nordthailand regelmässig Rauch über dem Tal, und von Mai bis Oktober fällt der meiste Regen.
Klima in Chiang Mai: Tageshöchst- und Tiefstwerte sowie Monatsniederschlag
| Chiang Mai | Jan | Feb | Mär | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Höchstwert °C | 30 | 34 | 36 | 37 | 36 | 34 | 33 | 32 | 33 | 32 | 32 | 30 |
| Tiefstwert °C | 16 | 17 | 21 | 24 | 25 | 25 | 25 | 24 | 24 | 23 | 21 | 18 |
| Niederschlag mm | 15 | 5 | 23 | 63 | 189 | 141 | 178 | 237 | 222 | 123 | 37 | 13 |
Mittlere Tageshöchst- und Tiefstwerte sowie Monatsniederschlag. Temperaturen: Mittel der täglichen Höchst- und Tiefstwerte 2010–2024 der Station CHIANG MAI INTL (5 km, 316 m). Niederschlag: NASA POWER, Monatsmittel 2001–2020.
Die Wikipedia nennt für Chiang Mai ein tropisches Savannenklima mit jährlich rund 1’139 mm Niederschlag; der Rekord liegt bei 42,5 °C im Mai 2016, der niedrigste je gemessene Wert bei 3,7 °C.
Kühle Zeit: November bis Februar
In dieser Zeit sind die Nächte kühl, besonders in den Bergen, und Regen ist selten. Die Hochsaison fällt in diese Monate, am deutlichsten in Pai, wo laut Wikipedia zwischen November und März Staus und Ressourcenknappheit auftreten. Für Doi Inthanon und Doi Suthep lohnt sich eine Jacke.
Rauchsaison: Februar bis April
Die Brandrodung kleiner landwirtschaftlicher und Waldflächen sorgt in der Trockenzeit für Rauch. Nach einem Bericht von Phys.org erreicht die Rauchsaison ihren Höhepunkt im März und April und klingt im Mai mit den ersten Regenfällen ab; im April stammen rund 70 % des Feinstaubs in Chiang Mai aus der Verbrennung von Biomasse. Die Berge rund um die Stadt behindern den Luftaustausch und fördern Temperaturinversionen, die die Luft einschliessen.
Das Auswärtige Amt weist darauf hin, dass in der Trockenzeit von November bis April Rauch aus landwirtschaftlichen Bränden die Feinstaubbelastung deutlich erhöht, und empfiehlt, die Luftqualität über den World Air Quality Index oder die App Air4Thai zu verfolgen. Wer empfindliche Atemwege hat oder Aussichtspunkte und Wanderungen plant, meidet diese Monate besser.
Regenzeit: Mai bis Oktober
Der Monsun bringt tägliche Schauer und grüne Landschaften. Auswärtiges Amt und BMEIA nennen für die Regenzeit Überschwemmungen und Erdrutsche als dauerhaftes Muster. Die Strassen in den Bergen sind dann rutschiger, Wasserfälle führen mehr Wasser.
Feste als Muster
Songkran, das thailändische Neujahr, wird jährlich um den 13. bis 15. April gefeiert; Chiang Mai ist für seine Wasserfeste entlang der Mauern bekannt. Das Fest fällt in die Monate der Rauchsaison.
Yi Peng ist das Lanna-Fest der Himmelslaternen und findet am Vollmond des zweiten Monats im Lanna-Kalender statt, in der Regel im November. Es fällt mit Loy Krathong zusammen, bei dem Opfergaben aufs Wasser gesetzt werden. Chiang Mai gilt als Zentrum des Festes; die genauen Tage richten sich nach dem Mondkalender. Die Blumenschau der Stadt wird laut Wikipedia am ersten Februarwochenende abgehalten.
Quellen: Wikipedia · Phys.org · Auswärtiges Amt · BMEIA · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia
Was gilt für die Einreise nach Chiang Mai?
Chiang Mai hat keine eigenen Einreiseregeln: Es gelten die nationalen Bestimmungen für Thailand, die auf der Landesseite stehen. Regional relevant sind nur die Nationalparks und der Pass, den man bei Motorradmiete nicht abgeben soll.
Einreise, Visumfreiheit und die digitale Einreisekarte sind auf der Landesseite Thailand erklärt. Das Auswärtige Amt nennt für Deutsche und das BMEIA für Österreicher eine visumfreie Einreise für Touristen mit Reisepass, der mindestens 6 Monate gültig ist; die Dauer und die Zusatzbedingungen können sich ändern, deshalb sind die amtlichen Stellen massgeblich. Schweizer finden die Hinweise beim EDA. Für andere Staatsangehörigkeiten gelten eigene Regeln; die Botschaft oder die thailändische Einwanderungsbehörde gibt Auskunft.
Quellen: Auswärtiges Amt · BMEIA · EDA
Welche Gesundheitsrisiken gibt es in Chiang Mai?
Malaria ist laut CDC vor allem in den Grenzprovinzen zu Myanmar, Kambodscha und Malaysia ein Thema; Chiang Mai selbst gehört zu den Gebieten mit seltenen bis wenigen Fällen. Dengue, Rauch in der Trockenzeit und Tollwut-Hunde sind die praktischen Themen, dazu Hepatitis A und Typhus als empfohlene Impfungen.
healthytravel.ch empfiehlt Hepatitis A für alle, die in tropische Länder reisen, und weist auf optimalen Mückenschutz rund um die Uhr hin, auch in Städten. Eine Dengue-Impfung (Qdenga) wird derzeit nur für Reisende mit bereits durchgemachtem Dengue empfohlen. Die CDC empfiehlt Hepatitis A für alle Ungeimpften ab einem Jahr und Typhus für die meisten Reisenden; Tollwut, weil «Hunde mit Tollwut gelegentlich in Thailand vorkommen». Die Impfung gegen Japanische Enzephalitis ist für längere Aufenthalte (ein Monat und mehr) oder Aktivitäten auf dem Land vorgesehen.
Alles Weitere ist ärztlich abzuklären, am besten einige Wochen vor der Reise.
Rauch und Luftqualität: Das Auswärtige Amt beschreibt für Chiang Mai eine starke Feinstaubbelastung in der Trockenzeit. Wer Asthma oder Herzprobleme hat, plant besser ausserhalb von Februar bis April oder weicht in höhere, rauchfreie Lagen oder in den Süden aus. Welche Schutzmassnahmen sinnvoll sind, klärt man ärztlich ab.
Quellen: CDC Travelers' Health · healthytravel.ch · Auswärtiges Amt · Wikipedia
Wie sicher ist Chiang Mai?
In Chiang Mai sind Verkehr, Betrug rund um Taxi- und Tuk-Tuk-Fahrer und Taschendiebstahl die üblichen Risiken. Die aktuelle Lage prüfen Reisende bei EDA, Auswärtigem Amt und BMEIA.
Das Auswärtige Amt beschreibt Betrugsversuche unter Mitwirkung von Taxi- und Tuk-Tuk-Fahrern, bei denen Reisende in Geschäfte gelotst und zu Käufen gedrängt werden. Es empfiehlt, nur Fahrzeuge zu nehmen, deren Fahrer man selbst angesprochen hat, und kein Bargeld oder Wertsachen zu zeigen. In der Stadt sind Fahrdienst-Apps verbreitet; sie ersparen das Verhandeln.
Der Verkehr ist das grösste Alltagsrisiko: Etwa 70 % der tödlichen Unfälle in Thailand betreffen laut Auswärtigem Amt Motorradfahrer; Helmpflicht gilt. BMEIA und Auswärtiges Amt raten bei Motorradmiete zur Vorsicht, den Pass nicht als Pfand abzugeben und den Versicherungsschutz zu prüfen.
Drogenbesitz wird in Thailand streng bestraft, Majestätsbeleidigung ist strafbar. Für Tempel gilt: angemessen kleiden und Schuhe ausziehen.
Aktuelle Lage bei EDA, Auswärtigem Amt und BMEIA prüfen.
Quellen: Auswärtiges Amt · BMEIA · EDA
Wie kommt man nach Chiang Mai und wie bewegt man sich dort?
Der internationale Flughafen Chiang Mai (CNX) ist mit rund 9,5 Mio. Passagieren (2025) der vierte der meistfrequentierten Flughäfen Thailands; die Bahn aus Bangkok braucht 12 bis 15 h, es fahren rund 10 Züge täglich. In der Stadt dominieren Songthaew, Tuk-Tuk und Motorrad.
Flug
CNX hat zwei Terminals, eines für Inlands-, eines für Auslandsflüge. Im Inland werden Bangkok (Suvarnabhumi und Don Mueang), Phuket, Krabi und Udon Thani angeflogen; laut Wikipedia gibt es rund 50 Flüge täglich aus Bangkok. International bestehen Verbindungen zu asiatischen Drehkreuzen: Shanghai, Hongkong, Guangzhou, Seoul, Kunming und Taipei haben die höchsten Passagierzahlen, dazu Verbindungen nach Malaysia, Singapur und Vietnam. Interkontinentale Gäste fliegen in der Regel über Bangkok (BKK) oder ein asiatisches Drehkreuz an; die Nonstop-Verbindungen nach CNX selbst sind überwiegend regional.
Bahn
Der Bahnhof Chiang Mai ist der Endpunkt der Nordlinie, 751 km von Bangkok entfernt. Laut Wikipedia verkehren rund 10 Züge täglich; Nachtzüge brauchen 12 bis 15 h. Zu Songkran und Neujahr kommen Sonderzüge dazu.
Bus nach Norden
Chiang Rai ist rund 200 km entfernt und mit dem Bus etwa 3,5 h erreichbar. Pai liegt rund 146 km nordwestlich an der Route 1095; wer sie fährt, sollte wegen der Kurven mit Zeit rechnen.
In der Stadt
Die roten Songthaew («rot si daeng») sind in Chiang Mai Sammeltaxis: Wer in dieselbe Richtung will, steigt zu. Daneben gibt es Tuk-Tuks und Motorräder. Das Auswärtige Amt rät, nur Fahrzeuge zu nutzen, deren Fahrer man selbst angesprochen hat.
Quellen: Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Auswärtiges Amt
Welche Währung gilt und wie bezahlt man in Chiang Mai?
Die Währung ist der Thai Baht (THB). Auf Märkten und an Strassenständen ist Bargeld in kleinen Scheinen üblich; in Hotels und grösseren Geschäften werden Karten akzeptiert. Preise ändern sich, deshalb nennt diese Seite keine Beträge.
Die Währung ist laut Wikipedia der Baht (THB), die Landeszeit ist UTC+7 ohne Sommerzeit. Am Sonntagsmarkt empfiehlt ein Reiseführer, Bargeld in kleiner Stückelung mitzunehmen. Das Auswärtige Amt rät, nach Möglichkeit mit Karte zu zahlen und kein Bargeld zu zeigen.
Bei Touren lohnt es sich, Preis und Leistungen vorab zu klären. Für Geldautomaten gilt die Landesseite Thailand.
Quellen: Wikipedia · Feel Chiang Mai · Auswärtiges Amt
Wo übernachtet man am besten in Chiang Mai?
Die Altstadt ist die beste Basis für Tempel, Cafés und die Wochenendmärkte; ausserhalb der Mauern liegen die Studentenviertel und ruhigere Wohngegenden. Wer die Berge sucht, übernachtet im Umland.
Die Angebotspalette reicht von Gästehäusern bis zu Hotels; laut Wikipedia gab es rund 32’000 bis 40’000 Hotelzimmer (Angabe zu 2013). Wer ein kurzes Programm plant, wohnt innerhalb der Mauern nahe dem Tor Tha Phae, damit der Sonntagsmarkt und Wat Phra Singh zu Fuss erreichbar sind.
In der Rauchsaison kann ein Zimmer mit Luftreiniger sinnvoll sein.
Quellen: Wikipedia · Wikipedia · Feel Chiang Mai
Was isst man in Chiang Mai?
Die Küche des Nordens ist von Klebreis, Chili-Pasten und Kräutern geprägt und teilt Traditionen mit Myanmar und Yunnan. Khao soi, die Curry-Nudelsuppe mit Kokosmilch, ist das bekannteste Gericht der Stadt.
Khao soi besteht im Norden aus Eiernudeln in einer Curry-Brühe mit Kokosmilch, getoppt mit frittierten Nudeln, eingelegtem Senfgemüse, Schalotten und Limette. Die Suppe geht auf Chin-Haw-Händler aus Yunnan zurück, die zwischen dem 18. und frühen 20. Jahrhundert auf Karawanenrouten durch den Shan-Staat, Laos und Thailand zogen.
Weitere Gerichte sind Sai ua (Kräuterwurst), Nam Phrik Num (Paste aus frischen grünen Chilis, Schalotten, Knoblauch und Koriander), das Curry Gaeng Hang Lay und Laab mit komplexer Gewürzmischung. Klebreis (Khao niao) wird zu Kugeln geformt und als essbares Besteck benutzt. Kokosmilch spielt in der Nordküche sonst nur eine kleine Rolle, weil Kokospalmen im kühleren Norden schlechter wachsen.
Auf dem Sonntagsmarkt gibt es laut einem Reiseführer Würste, Kokospfannkuchen, Klebreis, Grillspiesse und Smoothies; die Tempelhöfe dienen als improvisierte Essplätze.
Quellen: Wikipedia · Wikipedia · Feel Chiang Mai
Welche Verhaltensregeln gelten in Tempeln?
In Tempeln gilt angemessene Kleidung, und die Schuhe werden auf dem Tempelgelände ausgezogen, wie etwa am Doi Suthep. Auch im Wat Chedi Luang sind Besucher gern gesehen, die respektvoll auftreten und Mönchen mit Zurückhaltung begegnen.
Wat Phra That Doi Suthep verlangt laut Wikipedia angemessene Kleidung und das Ausziehen der Schuhe auf dem Tempelgelände. Ähnliche Regeln gelten in allen Tempeln der Altstadt.
Beim «Monk Chat» im Wat Chedi Luang sprechen Besucher täglich mit Mönchen über Buddhismus und den Alltag.
Die Lanna-Kultur zeigt sich in der Architektur und im Handwerk. Die Provinz ist laut Wikipedia für Silberwaren, Textilien, Seladon und Holzschnitzerei bekannt. Der Samstagsmarkt an der Wua Lai Road knüpft an das Silberschmiede-Viertel an.
Quellen: Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia · Feel Chiang Mai
Was kann man in Chiang Mai erleben?
Zu den Höhepunkten zählen die Tempel der Altstadt, der Sonntagsmarkt, Doi Suthep, Doi Inthanon und ein Besuch bei einem Elefantenschutzprojekt ohne Reiten. Dazu kommen Tagesausflüge nach Lamphun, Chiang Rai oder ins Bergland.
Märkte
Der Sonntagsmarkt (Walking Street) beginnt an der Ratchadamnoen Road, am Tor Tha Phae, und zieht sich Richtung Wat Phra Singh. Gegen 16 bis 17 Uhr wird die Strasse für Autos gesperrt, der Betrieb ist zwischen 19 und 21 Uhr am dichtesten, die meisten Stände schliessen bis etwa 23 Uhr. Der Samstagsmarkt an der Wua Lai Road ist kleiner und eher lokal.
Elefanten
Das Elephant Nature Park liegt rund 60 km von der Stadt im Bezirk Mae Taeng. Es wurde 1998 von Sangduen «Lek» Chailert mitgegründet, umfasst rund 100 ha und bietet keine Shows und kein Reiten mehr. Besucher helfen bei der Pflege der Tiere. Nach Wikipedia beherbergte der Park 2014 rund 37 Elefanten. Ein Grundsatz bei der Wahl: Ein Anbieter, der Reiten oder Shows anbietet, ist keine Wahl für Tierfreunde.
Berge und Dörfer
Doi Inthanon und Doi Suthep eignen sich als Tagesausflug. Im Nationalpark Doi Suthep–Pui leben mehr als 300 Vogelarten und 561 Schmetterlingsarten. Besuche von Hügelvolkdörfern sollten respektvoll sein: nicht in Häuser fotografieren, ohne zu fragen.
Quellen: Feel Chiang Mai · Wikipedia · Wikipedia · Wikipedia
Wie reist man in Chiang Mai nachhaltig?
Wähle Elefantenprojekte ohne Reiten und Shows, vermeide Besuche in der Rauchsaison, wenn möglich, und reise in der Hochsaison respektvoll gegenüber den Dörfern.
Das Elephant Nature Park gibt seit 2005 keine Shows mehr und schloss den Reitbetrieb; eine Aussenstelle fördert unabhängige Camps, die Reiten verbieten. Reisende, die einen Anbieter prüfen, fragen nach Reiten, Ketten und Shows.
In Pai klagten Einheimische laut Wikipedia in der Hochsaison über Staus, Ressourcenknappheit und kulturelle Spannungen. Wer ausserhalb der Spitzenzeiten reist, entlastet die Orte. Bei Hügelvolk-Besuchen gilt: lokale Führer nutzen, nach Fotos fragen.
Wie kombiniert man Chiang Mai mit anderen Zielen?
Chiang Mai lässt sich mit Bangkok per Bahn oder Flug verbinden, mit den Inseln im Süden per Inlandflug nach Phuket oder Krabi und im Norden mit Chiang Rai und Pai. Auch Luang Prabang in Laos ist ein klassischer Anschluss.
Die Bahn nach Bangkok braucht 12 bis 15 h im Nachtzug, für den Flug nennt Wikipedia rund 50 tägliche Verbindungen aus Bangkok. Nach Phuket und Krabi bestehen Direktflüge. Auf den Seiten Bangkok, Phuket und Luang Prabang steht die Fortsetzung.
Im Norden ist Chiang Rai mit dem Bus in etwa 3,5 h erreichbar; daran schliesst sich das Goldene Dreieck an.
Für wen eignet sich Chiang Mai und für wen weniger?
Chiang Mai passt für Reisende, die Tempel, Küche, Märkte und Berge mögen und es ruhiger als in Bangkok wollen. Weniger passt es für alle, die im Februar bis April reisen und Rauch vermeiden müssen, oder für Strandurlaub.
Gut geeignet: Kulturinteressierte, Kochbegeisterte, Wanderer und Reisende, die Lanna-Tradition kennenlernen wollen. Der Norden eignet sich auch als Basis für mehrere Wochen.
Weniger geeignet: Menschen mit Atemwegsproblemen in der Rauchsaison, Strandurlauber, und alle, die Elefanten reiten wollen. Wer nur wenig Zeit hat, kann Chiang Mai in drei Nächten sehen, verpasst dann aber Doi Inthanon und das Umland.